DIJELI | ISPIS | POŠALJI E-POŠTOM
Prošli mjesec, moja supruga Ellen i ja posjetili smo Kostariku. Boravak tamo podsjetio nas je na naše prethodno putovanje tamo 1989. godine, prije nego što je zip-line/eko-turizam postao mainstream. U to vrijeme, nakon šest sati vožnje od glavnog grada San Josea u starom školskom autobusu, uglavnom po izrovanim zemljanim cestama, odsjeli smo u udaljenom selu na pacifičkoj obali. Geografski, logistički i slikovito, osjećali smo se kao kraj svijeta: majmuni su se njišali kroz bujne šume koje su se spajale s praznim plažama koje su se spuštale u valove u nezamislivo prostranom oceanu.
Svako jutro i poslijepodne, male skupine školaraca u uniformama od bijelih pamučnih košulja ili bluza preko tamnih hlača ili suknji, noseći male ruksake, šetale su po pijesku između svojih nevidljivih domova na nekom udaljenom dijelu kilometar duge polumjesečaste plaže i nevidljive škole na drugom kraju. Sva djeca osim jednog imala su smeđu kožu i crnu kosu. Izuzetak je bio plavokosi, opečeni desetogodišnji dječak.
Kasnije tog tjedna, viši, također neskladno rumen od sunca i plavokosi bijelac u ranim četrdesetima, u bijelom šeširu širokog oboda, prišao nam je na inače praznoj plaži i upitao nas, na engleskom bez naglaska, odakle smo.
Počeli smo razgovarati. Taj napeto nastrojeni tip bio je kalifornijski zubar koji je emigrirao prije nekoliko godina i sada trajno živi u tom obalnom selu, gdje je postao mali komercijalni ribar s malim brodićem usidrenim na moru, na koji je pokazao. Za njega je ova ispostava bila utočište od svijeta koji se urušava. Vrlo je prezirno govorio o sjevernoameričkoj kulturi.
Nekoliko godina nakon što smo upoznali ovog neoribara, iznajmio sam VHS kasetu filma s Harrisonom Fordom iz 1986. Obala komaraca. Ribarov lik jako je nalikovao Fordovom duboko nezadovoljnom protagonistu, koji je također pobjegao iz svoje domovine, Sjedinjenih Država. Napola sam se pitao je li Paul Theroux, na svojim putovanjima, sreo ovog ribara prije mene i na njemu temeljio svoj istoimeni roman; ili je Srednja Amerika samo magnet za ogorčene iseljenike.
Pogotovo nakon protekle tri godine, mogu razumjeti percepciju da su Sjedinjene Države osuđene na propast i trule. Ali ne želim podleći tom stavu. A sigurno nisam ni prije 34 godine; duboki pesimizam prema domovini nije pravi način razmišljanja za one koji će - kao što smo mi tada bili - uskoro imati djecu. Osim toga, iako nesavršena, Amerika iz 1989. činila se mnogo stabilnijom nego što je postala Amerika iz 2023. Tada je Berlinski zid upravo srušen i, kako je Francis Fukuyama optimistično predvidio u svojoj hvaljenoj knjizi, Kraj povijesti, val izabranih vlada nakon Hladnog rata i prosperiteta ubrzo će zahvatiti svijet.
Unatoč tome ružičasto duh vremena, Ribar je tijekom našeg polusatnog razgovora zabrinuto izrazio svoje uvjerenje da će Amerika uskoro propasti od onoga što je nazvao „Kugom“.
Pitao sam ga o kojoj kugi govori. Misli li na AIDS?
Potvrdio je da jest.
Rekao sam mu da ova bolest pogađa samo malen, jasno prepoznatljiv dio stanovništva. Činio se iznenađenim i skeptičnim prema mom gledištu. Pitao sam ga što je vidio ili čuo što ga je navelo na pomisao da bi taj virus uskoro mogao uništiti raznoliku, gusto naseljenu naciju. Zaboravio sam koji je izvor naveo; rekao mi je da nema televizor. Mislim da se osvrnuo na neku priču/priče koje je pročitao ili vidio u/na nekom mainstream mediju; možda stari primjerak knjige... Vrijeme ili netko tuđi TELEVIZOR.
Bez obzira odakle je dobivao informacije, znao sam da griješi. Nisam osjećao potrebu uvjeravati ga da AIDS nije ni blizu nacionalna "egzistencijalna prijetnja". (Ta etiketa još nije bila izmišljena niti prekomjerno korištena). Samo sam mu rekao da živim u gusto naseljenom okrugu Hudson u New Jerseyju, osam kilometara od New Yorka, da poznajem mnogo ljudi, da nitko od njih nema AIDS i da, na temelju mojih izravnih, ažurnih opažanja, Amerika nije u općoj virusnoj opasnosti.
Iznenadilo me da navodno obrazovana osoba tako snažno i pogrešno vjeruje da AIDS ili bilo koja druga zarazna bolest može uzrokovati Apokalipsu. Virusi su samoograničavajući. Ljudi postoje već jako dugo. Zašto bi itko očekivao da će virus s izrazitim, demografski ograničenim profilom rizika ubiti sve, a posebno kada toliko ljudi ima dovoljno kalorija, proteina i sanitarnih uvjeta za izgradnju osnovnog zdravlja?
Nisam mogao predvidjeti da će 31 godinu kasnije velik dio SAD-a poludjeti zbog virusa koji je ugrozio samo mali dio starih, već bolesnih ljudi.
Ribar zapravo nije vidio Amerikance kako umiru masovno AIDS-a. Pa ipak, vjerovao je da jesu, i vjerovao je da umiru i legije heteroseksualaca i osoba koje ne koriste zajedničke igle, iako su funkcionalno bili u nultoj opasnosti od AIDS-a. Tada nisam znao da, kao što je potencijalni predsjednički kandidat RFK Jr. sugerirao u svojoj knjizi iz 2022., Pravi Anthony Fauci, Neki ljudi misle da je AIDS odražavao zlouporabu amil nitrita, droge koja oštećuje imunitet i koristi se za gej zabave. Mediji nikada nisu spomenuli tu ideju. Ako je to istina, epidemija AIDS-a bi nalikovala pandemiji SARS-CoV-2 po tome što su smrti od drugih uzroka pogrešno pripisane virusu.
Tada, ali posebno sada, mnogi ljudi s oduševljenjem prihvaćaju scenarije Sudnjeg dana. Tijekom mog života, razni ljudi su tvrdili da bi nuklearno uništenje, islamski terorizam, globalno zatopljenje, rupe u ozonskom omotaču, rak uzrokovan zagađenjem, Y2K, razni smrtonosni mikrobi ili druge pojave ubili milijune ili milijarde ljudi. Ali kao i svi živi organizmi, ljudi su otporni. Da je život toliko prepun univerzalne opasnosti, svjetska populacija bi se, barem povremeno, smanjila, umjesto da kontinuirano raste na preko 8 milijardi. Unatoč svim društvenim poremećajima i navodnoj smrtonosnosti posljednjeg u dugom nizu koronavirusa, svjetska populacija je značajno porasla čak i tijekom posljednje tri godine.
Previše Amerikanaca je lakovjerno i plašljivo. Mnogi slijepo vjeruju onome što mediji predstavljaju i stoga pate od masovne zablude i tjeskobe. Mediji ne osjećaju obvezu govoriti istinu. Naprotiv, voditelji vijesti namjerno iskrivljuju i senzacionaliziraju informacije kako bi stvorili uzbunu i povećali publiku/čitateljstvo. Nijedna institucija ih neće kazniti za njihove smicalice. Stoga oni kontinuirano i rutinski krivo predstavljaju informacije.
Zapanjujuće je i razočaravajuće da mnogi ljudi to ne vide. Možda biste pomislili da će, nakon što su proživjeli toliko navodnih kriza, ljudi biti skeptičniji prema svoj toj propasti i tmurnosti. Ali deseci milijuna su se uspaničili kada su čuli medijske popularne izraze poput „novog virusa“ i „naglog porasta broja slučajeva i smrti od Covida“; kao da svaki virus nije, do neke mjere, nov i kao da se medicinskom establišmentu i vladi može vjerovati da će generirati i citirati točne statistike. Bez obzira koliko neke statistike izgledaju neobično, mnogi ljudi smatraju te statistike istinitima jednostavno zato što su izražene u brojkama.
U ožujku 2020. mnogi izvještaji i stručnjaci za javno zdravstvo rasplamsali su plamen koronavirusa uspoređujući SARS-CoV-2 sa španjolskom gripom iz 1918. Nedavno su neki komentatori preispitali narativ o španjolskoj gripi. Kažu da su brojke umrlih iz 1918. bile uvelike preuveličane i da je većina smrtnih slučajeva pripisanih gripi zapravo uzrokovana medicinskim pogreškama, posebno propisivanjem visokih doza aspirina, tada novog lijeka. Slično tome, stoljeće kasnije, i preuveličavanje „slučajeva“ i smrtnih slučajeva uzrokovanih jatrogenim medicinskim intervencijama potaknulo je strah od Covida.
Ali ljudima je 2020. trebalo malo poticaja za paniku. Voljeli su zamišljati da su dio neke velike povijesne krize. Proživljavanje nečega što se zove „Pandemija“ davalo je uzbuđenje i svrhu. Ta je oznaka također poništavala razum.
Kao i ribar, a posebno nakon početka pandemije, mnogi Amerikanci bojali su se potpunog društvenog i ekonomskog sloma. Neki su "preperi", koji žele uzgajati vlastitu hranu i/ili gomilati hranu, vodu, oružje i streljivo. Dugo se divim znanju i disciplini onih koji žele biti samodostatni: graditi/obnovljati vlastite kuće, uzgajati i pripremati vlastitu hranu te svirati vlastitu glazbu ili se baviti sportom; i sam se bavim svakim od ovih stvari. Ali istinska, sveobuhvatna samodostatnost čini se nerealnom, posebno na mjestima s hladnim zimama. Zadovoljavanje svih vlastitih fizičkih potreba je izazovno. Potrebne su brojne vještine i naporan rad.
U slučaju npr, jaka oluja ili niz bankovnih propasti, pretpostavljam da nema ništa loše u tome da u podrumu imate nekoliko konzervi sardina i vrčeva vode. Ali bijeg i skrivanje od svijeta ne čini se kao ozbiljna, održiva opcija. Umjesto toga, čini se, među nekim ljudima koje sam upoznao, da odražava mizantropsku želju za bijegom od drugih ljudi ili od vlastite prošlosti, a ne racionalnu reakciju na realnu prijetnju. Ako stvar stvarno pogodi ventilator, preživljavatelji će morati živjeti način u zabiti i/ili biti naoružani do zuba i imati velike rezerve streljiva. U područjima s bilo kakvom gustoćom naseljenosti, bilo bi jednostavno previše očajnih ljudi da bi se od njih trebalo odbraniti.
Osim toga, gotovo svi ljudi žude za ljudskim kontaktom.
Ali natrag u 1989. Nakon dugog, mučnog putovanja do ribarskog sela, saznali smo za mali avion kojim bismo se vratili u San Jose za 45 minuta. Let je koštao 12 dolara po osobi; izuzetno dobra vrijednost, čak i tada. Džip nas je petnaest minuta vozio kroz šumu do travnatog polja uz ocean. Mali avion se spustio s neba i sletio na tu neasfaltiranu traku. Petnaest ljudi se iskrcalo.
Ellen i ja bili smo među petnaestoricom koji su ponovno napunili plovilo. Slučajno, bio je i ribar. Objasnio je da se motor na njegovom ribarskom brodu pokvario. Trebao mu je zamjenski dio koji je mogao nabaviti samo u San Joseu.
Možda bi ribar mogao većinu vremena živjeti gotovo u izolaciji. Ali da se nije mogao vratiti u naseljeno i poslovno središte - gdje se klice lako prenose - ne bi mogao iz mora izvlačiti hranu i sredstva za život.
A budući da su autobus i avion vozili većinu dana, drugi ljudi iz njegovog sela tih su dana putovali u San Jose kako bi nešto učinili njihov posao. Da je kružio neki virus - a uvijek kruži - neki od izletnika bi ga neizbježno prenijeli iz metropole u selo. Kao što je rekao boksački prvak Joe Louis: „Možeš trčati, ali se ne možeš sakriti.“
Nije iznenađujuće da je tijekom našeg razgovora na plaži ribar rekao Ellen i meni da je plavokosi školarac njegov sin. Rekao je da njegov sin želi postati svjetski poznati saksofonist. Pitam se koliko je taj klinac bio blizu ostvarenja tog cilja. Danas bi imao četrdesetak godina. Također sam se pitao kako bi mogao postati slavni glazbenik ako ne napusti svoje malo selo i ne svira u prepunim prostorima diljem velikog, lošeg svijeta razmjene mikroba. Trebala bi mu i ritam sekcija.
Svi ovisimo o podršci drugih, i logističkoj i društvenoj. A drugi se recipročno oslanjaju na nas. To je glavni razlog zašto su karantena, zatvaranje škola, crkava, parkova, teretana itd. i ograničavanje putovanja bile užasne ideje.
Osim ako neki ljudi nisu namjerno pokušavali sve pokvariti.
Čekaj. Jesi li? misliti?
Ograničenja društvenih kontakata bila su također pogrešna jer nisu uništila virus. Niti su mogla. Virusi ne nestaju jednostavno u eteru kada se ljudi skrivaju jedni od drugih.
Je li sin ribara postao poznati jazz glazbenik ili ne, i pod pretpostavkom da ribara nije pojeo morski pas nakon što je pao u more tijekom ribolova, pitam se je li u posljednje tri godine nosio masku za Covid kada hoda pustom plažom. Ili nosi masku dok je u oceanu i izvlači svoj ulov.
Mislim, zbog Kuge i svega ostalog.
Ponovno objavljeno iz autorovog Podstak
