DIJELI | ISPIS | POŠALJI E-POŠTOM
Cigarete ubijaju gotovo pola milijuna Amerikanaca svake godine. Svi to znaju, uključujući i Američku upravu za hranu i lijekove (FDA). Ipak, dok se najsmrtonosniji nikotinski proizvod i dalje prodaje na svakoj benzinskoj postaji, FDA i dalje blokira ili odgađa daleko sigurnije alternative.
Vrećice nikotina - male, bezdimne vrećice koje se uvlače ispod usne - isporučuju nikotin bez sagorijevanja duhana. Uklanjaju katran, ugljični monoksid i kancerogene tvari koje cigarete čine tako smrtonosnima. Logika smanjenja štete ne može biti jasnija: ako pušači mogu dobiti nikotin bez dima, mogli bi se spasiti milijuni života.
Švedska je već dokazala tu tvrdnju. Široko rasprostranjenom upotrebom snusa i nikotinskih vrećica, zemlja je smanjila svakodnevno pušenje na oko 5 posto, što je najniža stopa u Europi. Smrtni slučajevi od raka pluća manji su od polovice kontinentalnog prosjeka. Ovo „švedsko iskustvo“ pokazuje da kada se odraslima pruže sigurnije opcije, oni dobrovoljno prelaze na druge - nije potrebna zabrana.
Međutim, u Sjedinjenim Državama, odjel za duhan FDA-e preokrenuo je ovu logiku naglavačke. Otkad joj je Kongres 2009. dao široke ovlasti, agencija je zahtijevala da svaki novi proizvod prođe Primjena duhanskog proizvoda prije prodaje, ili PMTA, dokazujući da je „prikladno za zaštitu javnog zdravlja“. To zvuči razumno dok ne vidite kako proces funkcionira.
Proizvođači moraju potrošiti milijune na spekulativno modeliranje o tome kako bi njihovi proizvodi mogli utjecati na svaki segment društva - pušače, nepušače, mlade i buduće generacije - prije nego što uopće mogu doći na tržište. Nije iznenađujuće da su gotovo svi PMTA-i odbijeni ili povučeni. Proizvodi smanjenog rizika ostaju netaknuti, dok Marlboro i Newport cigarete ostaju netaknute.
Tek ovog siječnja agencija je malo popustila, odobrivši 20 Zyn proizvodi s nikotinskim vrećicama koje proizvodi Swedish Match, sada u vlasništvu Philip Morrisa. FDA je priznala očito: „Podaci pokazuju da su ovi specifični proizvodi prikladni za zaštitu javnog zdravlja.“ Razine toksičnih kemikalija bile su daleko niže nego u cigaretama, a odrasli pušači su vjerojatnije prešli na cigarete nego tinejdžeri.
Odluka je trebala biti prekretnica. Umjesto toga, razotkrila je dvostruke standarde. Drugi proizvođači vrećica - posebno manje tvrtke iz Švedske i SAD-a, kao što su NE—ostaju isključeni s legalnog tržišta čak i kada njihovi proizvodi zadovoljavaju iste tehničke standarde.
Neaktivnost FDA stvorila je crno tržište kojim dominira neregulirani uvoz, mnogi iz Kine. Prema mom vlastitom istraživanju, otprilike 85 posto vrećica koje se sada prodaju u trgovinama mješovitom robom tehnički su ilegalne.
Agencija tvrdi da ovaj strogi pristup štiti djecu. No, korištenje vrećica među mladima u SAD-u i dalje je vrlo nisko - oko 1.5 posto srednjoškolaca prema najnovijim podacima. Nacionalna anketa o duhanu mladih—dok gotovo 30 milijuna odraslih Amerikanaca još uvijek puši. Uskraćivanje sigurnijih proizvoda milijunima ovisnih odraslih osoba zato što bi ih mogao eksperimentirati samo mali dio tinejdžera suprotno je logici javnog zdravstva.
Postoji bolji put. FDA bi trebala temeljiti svoje odluke na znanosti, a ne na strahu. Ako proizvod dramatično smanjuje izloženost štetnim kemikalijama, zadovoljava stroge standarde pakiranja i marketinga te provodi provjeru dobi za 21. godinu duhana, trebao bi biti dopušten na tržištu. Učinci na razini populacije mogu se naknadno pratiti putem podataka iz stvarnog svijeta o promjeni pušenja i uporabi među mladima. Tako već funkcionira regulacija lijekova i cjepiva.
Švedski dokazi pokazuju rezultate pragmatičnog pristupa: društvo gotovo bez pušenja postignuto je izborom potrošača, a ne prisilom. Odobrenje ZYN-a od strane FDA dokazuje da takvi proizvodi mogu zadovoljiti njezin zakonski standard za zaštitu javnog zdravlja. Sljedeći korak je dosljednost - primjenjivati ista pravila na sve.
Izgaranje, a ne nikotin, je ubojica. Dok FDA ne reagira na tu jednostavnu istinu, nastavit će štititi industriju cigareta koju je trebala regulirati.
-
Roger Bate je Brownstoneov stipendist, viši suradnik Međunarodnog centra za pravo i ekonomiju (siječanj 2023. - danas), član odbora udruge Africa Fighting Malaria (rujan 2000. - danas) i suradnik Instituta za ekonomska pitanja (siječanj 2000. - danas).
Pogledaj sve postove
