DIJELI | ISPIS | POŠALJI E-POŠTOM
U nastavku slijedi puni, neuređeni tekst podneska za CovidStoriesArchive.org detaljno opisujući iskustvo jednog mladića na prestižnom sveučilištu u Južnoj Kaliforniji tijekom ere Covida. U cijelosti je tiskan na Racionalno tlo. Molim Kontakt Arhiva priča o Covidu ako želite koristiti ili reproducirati ovaj esej, u cijelosti ili djelomično, za svoje istraživanje ili pisanje. Također, molimo vas da razmislite dijeljenje vlastitih priča za čuvanje u našoj arhivi.
Bio sam nešto više od pola prve godine fakulteta kada me udario Covid. Naporno sam radio tijekom srednje škole i pohađao sam fakultet iz snova (vrlo prestižno i skupo sveučilište u području Los Angelesa), pridružio se studentskom bratstvu, stekao nevjerojatne prijatelje i volio sam svoj život. Škola je bila teška, ali sam puno učio i uživao sam u svojim profesorima.
Moji roditelji imaju vlastiti posao i posluju u inozemstvu, pa su znali za Covid u studenom 2019. Zapravo su me poslali natrag u školu nakon božićnih praznika s nekoliko maski za svaki slučaj. Jedan od momaka koji je živio na mom katu u domu bio je iz područja Wuhan u Kini i cijeli naš kat se razbolio ubrzo nakon što je nastava nastavljena za proljetni semestar. Svi smo bili mladi i zdravi i otrgnuli smo se od toga u roku od nekoliko dana. Moji roditelji bili su uvjereni da svi imamo Covid iako nitko o tome nije pričao ovdje u SAD-u u to vrijeme.
Onda smo primili TAJ email. Onu u kojoj nam je rečeno da zatvaraju kampus i da moramo izaći iz domova za dva dana. Sljedeći dani bili su mutni dok smo svi pokušavali završiti nastavu, spakirati sve svoje zemaljske stvari i zatim se vratiti kući. Ostatak semestra sam se prilagodio online nastavi. Nije bilo isto kao nastava uživo, ali činilo se ispravnim jer se u to vrijeme tako malo znalo o Covidu. Nadao sam se da ću se do ljeta vratiti u sunčanu Kaliforniju.
Ljeto je stiglo, a kampus je još uvijek bio zatvoren. Odlučio sam pohađati nekoliko online tečajeva jer su bili znatno jeftiniji od uobičajene školarine. Družio sam se sa starim prijateljima koji su bili u istoj situaciji i pokušavao ostati pozitivan iako sam postajao sve nemirniji. Trebao sam uživati u normalnom životu kao student, a umjesto toga sam se vratio kod kuće.
Jesenski semestar je počeo, a moje sveučilište je ostalo zatvoreno baš kao i ostatak Kalifornije. Odlučili su POVEĆATI već ionako visoku školarinu, naknadu za život na kampusu, iako nije bilo dopušteno kročiti na kampus. Odlučio sam ostati kod kuće i studirati skraćeno radno vrijeme tijekom jesenskog semestra. Profesori su se trudili najbolje što su mogli, ali me iznenadilo koliko su tehnološki nepismeni, posebno s obzirom na prestiž ovog sveučilišta. Čuo sam priče od mnogih prijatelja da je Zoom University na njihovom fakultetu dječja igra. Natrpali bi se s preko 30 bodova i samo bi lagano prolazili kroz nastavu jer profesore nije bilo briga, a svaki test bi bio otvoren. Moje sveučilište, s druge strane, ograničilo je broj bodova koje ste mogli pohađati, ograničilo veličinu razreda na 24 ili manje i činilo se da povećava težinu zahtjeva i testiranja za predmete. Bio sam jadan. Još uvijek sam bio zaglavljen u kući svojih roditelja, pohađajući smiješno teške predmete putem Zooma kojima se nije nazirao kraj.
Moji roditelji su vidjeli koliko sam jadna i inzistirali su da se vratim u Kaliforniju na proljetni semestar, čak i ako to znači da ću morati pohađati Zoom nastavu iz preskupog stana u Južnoj Kaliforniji. Barem ću se vratiti prijateljima. Pronašli smo stan i vratila sam se autom neposredno prije Božića. Roditelji su trebali doletjeti i pomoći mi nabaviti namještaj, ali tata se zarazio Covidom u liječničkoj ordinaciji (rutinski godišnji pregled) dan nakon što sam otišla, pa sam morala unajmiti kombi i sama namjestiti stan.
Na moje razočarenje, moja škola je ostala zatvorena za proljetni semestar pa sam se smjestila na Zoom U iz svog stana koji sam dijelila s 3 prijateljice. Bilo je teško provoditi toliko vremena zatvorena u svojoj spavaćoj sobi, ali i dalje smo mogli izlaziti po Los Angelesu. Bilo je mnogo ograničenja i samo su određene stvari bile otvorene, ali činilo se da bi se život uskoro mogao vratiti u normalu.
Do Uskrsa, nas četvero smo bili ludnici pa smo odlučili otići u Miami na dugi vikend. Nismo mogli vjerovati kakav je kontrast između Miamija i Los Angelesa. Sve je bilo otvoreno, ljudi su bili sretni i život je bio normalan. U Los Angelesu su se svi bojali i bili ljuti, ljudi bi vikali na vas ako biste se usudili hodati plažom bez maske, a sve je još uvijek bilo zatvoreno. Prijatelji i ja smo počeli razgovarati o preseljenju u Miami.
Odlučila sam ne pohađati nikakvu nastavu tijekom ljetnog semestra i otišla sam kući na cijeli mjesec. Bila sam umorna od toga da budem zaglavljena u stanu. Bila sam umorna od nošenja maske svugdje gdje sam išla, čak i van. Cimerice su mi najbolje prijateljice, ali bile smo jedna na drugoj danju i noću i trebala mi je pauza.
Krajem srpnja sveučilište nas je obavijestilo da će kampus napokon biti otvoren za jesenski semestar, ali da ćemo morati biti potpuno cijepljeni. Rekli su da će biti odobrena ograničena izuzeća. Imam postojeće zdravstveno stanje i stoga trenutno nisam kandidat za cjepivo. Moj liječnik kaže da možda hoću nakon što postanu dostupne dodatne informacije o cjepivu. Moja obitelj nije bila zabrinuta zbog toga jer sam zdrav 20-godišnjak koji je već prebolio Covid i ima određeni stupanj prirodnog imuniteta. Ispunio sam papire za izuzeće od cijepljenja i bio sam i sretan i iznenađen kada mi je izuzeće odobreno. Morao bih se podvrgnuti tjednom testiranju na Covid (koje osigurava sveučilište) i nositi masku cijelo vrijeme dok sam na kampusu. Nije me bilo briga jer je fakultet bio otvoren i stvari su išle nabolje.
Nije trebalo dugo da mi se stav pokvario. Sustav postavljen za upravljanje tjednim testiranjem na Covid nije funkcionirao. Unatoč desecima pokušaja, nisam mogao zakazati test putem online sustava. Kad bih odlučio jednostavno ući u centar za testiranje, rečeno bi mi da ne mogu biti testiran jer nemam zakazan termin. Nakon žustre rasprave, nevoljko bi mi dali test, a rezultati bi mi poslani e-poštom sljedeći dan (negativni!). Sljedećeg dana bih primio prilično ružnu e-poštu u kojoj je navedeno da nisam ispunio sveučilišni zahtjev za tjednim testiranjem na Covid te da ću, ako ne budem testiran u sljedećih 24 sata, biti prisilno ispisan sa svih predmeta i izbačen s fakulteta. Nazvao bih Studentsku zdravstvenu službu, a oni bi pronašli moj negativni test i ispričali se zbog zbrke. Isti scenarij bi se ponavljao gotovo svaki tjedan.
U međuvremenu je postajalo jasno da su stvari na kampusu daleko od normalnih. Većina restorana na kampusu bila je zatvorena. Mikrovalna pećnica je uklonjena iz kantine zbog "Covida" i posluživali su samo hranu za van poput pakiranih sendviča ili kutija žitarica ili Easy Maca. Trebali smo "skuhati" Easy Mac prelivši ga s malo kipuće vode.
Kad bih sjedio sam u privatnoj učionici u knjižnici i spustio masku da popim vodu iz boce, jedan od knjižničara bi utrčao u sobu vičući: „NE SPLAĆAJ MASKU! NE MOŽEŠ SKLADITI MASKU! ČAK NI DA POPIJEŠ!“ Kad bi se studenti usprotivili i pokušali istaknuti da sjede sami u zatvorenoj sobi, osiguranje kampusa bi ih uklonilo iz knjižnice. Mogao bih nabrojati desetke ovakvih priča.
Tada se proširila vijest da okrug Los Angeles razmatra donošenje obveznog cijepljenja. Pripremio sam se na najgore, ali sam se i dalje nadao da će se zaustaviti prije ove drakonske mjere. Koga sam zavaravao? Ovo je Los Angeles, a obvezno cijepljenje stupilo je na snagu prošli mjesec. Više ne mogu izlaziti jesti, ići u Whole Foods ili ulaziti u većinu trgovina. Potpuno sam onemogućen da živim bilo kakav normalan život u ovom gradu. Vlasnici tvrtki suosjećaju s činjenicom da imam medicinsko izuzeće, ali ne mogu prekršiti pravila jer će biti kažnjeni. Sada provodim dane zarobljen u stanu ili na nastavi i brojim dane do zimskih praznika.
Profesori me samo zatrpavaju obavezama. Često otkazuju nastavu i osjećam se kao da se samo javljaju telefonom. Nedavno sam roditeljima rekao da sam ovog semestra naučio samo razočaranje i kako biti ljut. Kad me ljudi pitaju gdje studiram i kažem ime, automatski odgovor je: „Vau! To je STVARNO sjajna škola.“ Mislim si da bi bili šokirani kad bi zapravo znali kako je sada na kampusu i koliko su obrazovni standardi pali.
Odlučio/la sam napustiti Kaliforniju. Uzeo/la sam dopust sa sveučilišta i vratit ću se kući čim završim s ispitima. Uzet ću semestar pauze i raditi za obiteljski posao. Razmišljam o prelasku na drugi fakultet sljedeće jeseni, ali iskreno nisam siguran/na hoću li ikada završiti studij. Covid je ismijao naš sveučilišni sustav i nisam siguran/na hoće li se ikada oporaviti. Moji snovi o fakultetu i životu u Kaliforniji umrli su sporom i bolnom smrću otkako je Covid zatvorio svijet u ožujku 2020. Više nisam ljut/a. Život je prekratak i počet ću ga živjeti.
-
Članci Brownstone Instituta, neprofitne organizacije osnovane u svibnju 2021. u znak podrške društvu koje minimizira ulogu nasilja u javnom životu.
Pogledaj sve postove
