DIJELI | ISPIS | POŠALJI E-POŠTOM
namještena djelo je dvojice ekonomista, Camerona Murraya i Paula Frijtersa, koji su trenutno ili ranije radili u australskoj akademskoj zajednici. Kao što naslov sugerira, knjiga govori o tome kako se mreže pojedinaca u vladi i privatnom sektoru, koji se u knjizi zajednički nazivaju "James", dogovaraju kako bi preusmjerili u svoje džepove čak pola bogatstva zemlje od običnih Australaca, zajednički nazvanih "Sam".
Izdavač Allen i Unwin, namještena ažurira ranije, samostalno objavljeno djelo istih autora iz 2017. Igra prijatelja. Kada knjigu ove prirode treba ažurirati nakon pet godina, to sugerira ili da se dogodilo nešto što je iznenada popravilo stvari ili da su stvari postale još gore. Nažalost, čini se da je potonje, unatoč brojnim lijekovima, od kojih su neki prilično jednostavni i pomislili biste da ih je lako učiniti, koje su Murray i Frijters iznijeli u obje knjige kako bi se pozabavili problemima koje identificiraju.
Što točno James radi? Koja je njegova "igra" i kako izvlači toliko bogatstvo za sebe i druge Jamese u svojoj mreži, a da ga regulatori, psi čuvari i mi obični Samovi, koje pljačka usred bijela dana, jedva da ga primjećuju, a još manje sputavaju?
Kako ističu autori, riječ 'pljačka' nije mišljena u smislu izravne krađe jer su krađa i prijevara kaznena djela koja se mogu otkriti i kazniti. Umjesto toga, James, na svojim različitim pozicijama u politici, regulatornim agencijama, korporacijama, odvjetničkim uredima, konzultantskim kućama, trgovačkim udrugama i tako dalje, iskorištava svoju moć da diskrecijski daje usluge svojim prijateljima (drugim Jamesovima u njegovoj mreži) koji zauzvrat, tijekom vremena, te usluge vraćaju Jamesu, ne u gotovini, već u naturi. Te se usluge nazivaju "sivi darovi". Prema vlastitim riječima autora:
„Samove džepove ne treba pljačkati u pravno kriminalnom smislu, budući da su sivi darovi često u dosegu zakona. Sam jednostavno nikad ne dobije prihod i nikad zapravo ne vidi da zbog toga gube. Nitko u Igri prijatelja ne traži izravne trgovine, a ukradeno bogatstvo dijeli se kroz mnoge ponovljene neizravne usluge. Igra je kronizam napisan u velikim količinama.“
Sivi darovi mogu biti odluke urbanista o zoniranju koje favoriziraju određene investitore; mogu im se zajamčiti povrati privatnim tvrtkama, ugrađeni u njihove ugovore s vladom, koje sav svoj rizik za velike infrastrukturne projekte prebacuju na porezne obveznike; mogu biti licence za rudarenje koje se dijele po cijenama prijatelja; mogu biti propisi za sprječavanje konkurencije za trgovce na malo ili banke; mogu biti rupe u zakonu koje trošak čišćenja okoliša prebacuju s korporativnih počinitelja na porezne obveznike; oni mogu biti nalog za aditive u benzinu za podršku lokalnoj poljoprivredi i povećanje cijena žitarica. I dalje i dalje.
Broj i veličina kvarova su neograničeni i zapanjujući. U rudarskoj industriji, korporativni Jameses urotili su se s Jamesesima u vladi kako bi Sama, poreznog obveznika, iskašljao novac za željeznicu do svog rudnika, ili za uzletište ili luku za upravljanje dolascima i odlascima Jamesovih proizvoda i osoblja, sve pod izlikom da su te instalacije za javno dobro i da je James samo slučajni korisnik.
Regulatori i nadzorni psi koji bi trebali paziti na sve ovo za Sama često su naseljeni samim Jamesom. Lisica je zadužena za kokošinjac. Navodni Samovi zagovornici u vladi (i u političkoj klasi i u birokraciji) često čine dio mreže Jamesovih i sudjeluju u namještanju. Čak i kada nisu, političari su ti koji u konačnici trebaju djelovati kako bi suzbili neispravnosti, a oni su, nažalost, također spremni igrati igru. A ako nisu i žele učiniti nešto u borbi protiv truleži, lako ih se kastrira medijskim kampanjama koje su orkestrirali James i njegovi ortaci čim podignu glavu iznad parapeta.
namještena je strukturiran kao niz poglavlja koja se bave prljavim trikovima koje James izvodi u raznim industrijama, ispresijecana nekim fascinantnim poglavljima koja otkrivaju različite elemente igre prijatelja: igrače, darove, usluge i grupnu dinamiku.
Postoje pojedinačna poglavlja posvećena razvoju nekretnina, prometnoj infrastrukturi, sustavu mirovinske štednje, bankarstvu i rudarstvu, a drugo se odnosi na maloprodaju ljekarni, porezni sustav, poljoprivredu, supermarkete i taksije. Sveučilišta, na kojima su autori odradili veliki dio vlastitog posla, ne samo da nisu pošteđena, već su im pružena paklena pregleda.
Sveučilišni odjeljak uključuje ukusno brbljanje o marginalizaciji akademika — jedinih stvarnih proizvođača vrijednosti u sveučilišnom sustavu — od strane Jamesa, koji puni rukovodstvo institucije svojim kolegama (koji mu zauzvrat daju velikodušne povišice plaća) i zakrčuje kampus slojevima administratora, poput sprženih slojeva masti u pećnici. Administratori, zauzvrat, opterećuju akademike besmislenom papirologijom kako bi bili prezauzeti da rade ono za što su angažirani. Za više o ovim točkama pogledajte ovdje.
Birokracija koja napuhuje sveučilišta preslikana je u agencije za dodjelu bespovratnih sredstava osnovane da osiguraju novac za akademska istraživanja, a kako objašnjavaju autori:
„[Agencije za dodjelu bespovratnih sredstava] shvatile su trik da novac koji su trebale dati akademicima mogu potrošiti na sebe tako što će im jednostavno otežati prijavu za bespovratna sredstva. S više zahtjeva došlo je i više papirologije i mnogo više administratora. Zahtjevi za bespovratna sredstva za relativno male iznose (npr. 100,000 dolara) prešli su s malih obrazaca od nekoliko stranica na cijele knjižice od stotina stranica, baš kao što se dogodilo u Sjedinjenim Državama.“
Formula koju autori koriste u svojim poglavljima o svakoj industriji je jednostavna: objasnite što se događa, navedite konkretne primjere, procijenite ekonomske troškove za javnost i predložite lijekove.
Vjerodostojnost autora je besprijekorna. Svoj narativ podupiru brojnim referencama, među kojima (ali ne isključivo) referencama na studije koje su sami poduzeli. Oni čak pružaju pojedinosti o eksperimentu u kojem su replicirali grupno ponašanje u Jamesovom stilu u laboratoriju. Bez obzira na njihove akademske kvalifikacije, knjiga je napisana brbljavim, neakademskim stilom koji je lako žvakati poglavlje po poglavlje. Stilski gledano, jedina manja zamjerka je čudna odluka da se studije referiraju na akademski način stavljanjem imena navedenih autora u zagradu u glavnom dijelu teksta, dok bi jednostavna endnote superscript izgledala bolje i ne bi toliko smetala čitatelju.
Povremeno, autori daju primjere kako James potkrada Sama koje možda Sam navlači na sebe. Na primjer, banke koje sitnim slovima skrivaju važne detalje o financijskim proizvodima. Netko bi mogao tvrditi da je u današnje vrijeme iskorištavanje zbog nečitanja sitnog tiska povezanog s velikim financijskim proizvodom porez na lijenost, ili glupost, ili oboje.
Unatoč činjenici da je James izraziti negativac priče, postoje trenuci kada čitate namještena da se ne može a da se ne divi Jamesovoj vještini manipuliranja sustavom i držanja njegovih aktivnosti ispod Samova radara. Autori nam povremeno čak priušte, možda i nenamjerno, malo kikotanja na Samov račun. Na primjer, u jednom od spekulativnijih odlomaka knjige, autori izražavaju mišljenje da imigracija, koja je u slučaju Australije usmjerena na kvalificirane radnike, uglavnom koristi Jamesu i njegovim prijateljima.
„Tko ima najviše koristi od dodatnih kvalificiranih radnika? Drugi radnici koji bi se morali natjecati za poslove, a već žive ovdje? Ili James i njegovi prijatelji, šefovi i vlasnici u monopoliziranim sektorima gospodarstva, koji imaju koristi od prodaje novih stanova, lijekova, mirovinskih fondova i novih hipoteka? Naravno, to je James... [Novi imigranti] jednostavno dolaze kako bi povećali broj onih koje James može opljačkati.“
U drugim odlomcima knjige upuštamo se u fascinantne rasprave, poput poglavlja koje objašnjava kako se Jamesove mreže formiraju i ostaju zajedno, barem onoliko dugo koliko su korisne svojim članovima. Što ovim grupama daje njihovu koheziju i kako James i njegovi prijatelji osiguravaju da ih nitko ne razbija?
U tom kontekstu prisjetimo se nezaboravne epizode britanskog sitcoma Da, premijeru u kojoj se nespretno nesposobni Sir Desmond Glazebrook ispituje o mogućim imenovanjima za guvernera Banke Engleske. Bitna osobina uspješnog kandidata je, prema Sir Desmondu, da je "vrsta momka kojem momci mogu vjerovati." Što će reći, naravno, netko tko neće zabadati nos u mutne poslove gradskih bankara: James koji neće cinkariti druge Jamese.
Bila bi velika pogreška misliti da je ova Game of Mates, ovo namještanje i rušenje sustava od strane nekolicine na račun većine samo australski fenomen. Čitatelji iz bilo koje zemlje na Zapadu prepoznat će iste smicalice u svojim zemljama, bila to Game of Pals u SAD-u ili Game of Chums u Ujedinjenom Kraljevstvu. Jamesovi prljavi otisci prstiju posvuda su na regulatornim i korporativnim polugama.
I što će se sada dogoditi? Ili ga Jamesova grabežljiva pohlepa zaslijepi za troškove koje nameće Samu ili ga jednostavno nije briga. Neće prestati raditi to što radi zbog neke novootkrivene društvene savjesti. Autori citiraju zapažanje Mancura Olsona iz ranih 1980-ih da su u procesu preusmjeravanja bogatstva na sebe, grupe spremne nametnuti vanjske troškove koji "velikostruko premašuju iznos preraspodijeljen". Dakle, James će nastaviti igrati igru dok ne bude prisiljen prestati, a ne prije.
Murray i Frijters savjesno daju preporuke kroz cijelu knjigu o tome kako se igra može barem ograničiti, ako ne i okončati. Neki uključuju uklanjanje samih sivih darova. Neke preporuke uključuju ekonomske (de)poticaje, dok su druge temeljnije strukturne promjene, poput korištenja građanskih žirija za imenovanje na ključne pozicije koje imaju potencijalni pristup sivim darovima. Neke od preporuka izgledaju lako izvedive, au nekim ih slučajevima druge zemlje već uspješno provode, a primjeri toga dokumentirani su u knjizi.
Da bi se učinkovito uhvatili u koštac s igrom, kritična masa Samsa mora se probuditi i natjerati ih da se osjećaju dovoljno ogorčeni da cvile. Barem u Australiji, nakon što su dobili batine po ušima tijekom covida (a to je bio i James, ali to je druga priča), ljudi su možda preumorni da dignu svađu. Autori nam daju tračak nade: oni vjeruju da se prirodni proces čišćenja događa otprilike jednom u 30 godina, gdje su ljudi toliko siti, truleži su toliko očite, a Samova bol toliko očita, da postoji poticaj za materijalne promjene.
Nadajmo se da su u pravu. Zadnje što želim vidjeti je još jedno ažuriranje ove knjige za pet godina, dokumentiranje još šokantnijih primjera Jamesove nezakonito stečene dobiti.
-
Michael Baker je diplomirao ekonomiju na Sveučilištu Zapadne Australije. Neovisni je ekonomski savjetnik i slobodni novinar s iskustvom u istraživanju politike.
Pogledaj sve postove
