DIJELI | ISPIS | POŠALJI E-POŠTOM
Ovo predavanje nas vraća u povijest iz dva razloga. Prvo, podsjeća nas na Kanađanina koji je promatrao Kanadu svog vremena i osjećao da stvari nisu u redu. Dvije godine prije Opća deklaracija o ljudskim pravima službeno je usvojen od strane UN-a, a kao odgovor na to što se prema Kanađanima postupalo kao prema građanima drugog reda samo zbog njihovih imena i rasnog podrijetla, John Diefenbaker počeo je sastavljati dokument u kojem je napisao:
„Ja sam Kanađanin, slobodan Kanađanin, slobodan govoriti bez straha, slobodan obožavati Boga na svoj način, slobodan zastupati ono što mislim da je ispravno,…“
Teško je pročitati ove riječi večeras, 64 godine nakon Diefenbakerovog Povelja o pravima donio je naš parlament, bez ikakvog razmišljanja:
Jesmo li danas slobodni?
Sloboda govora bez straha?
Slobodni da se zalažemo za ono što mislimo da je ispravno?
Možemo se samo nadati da ćemo, nastavljajući govoriti čak i kada naše riječi naiđu na gluhe uši, pa čak i kada se suočimo s nevjerojatnim protivljenjem, uskoro ponovno uživati u tim slobodama.
Drugo, ovo je noć sjećanja, a čin sjećanja vodi nas u povijest. Tjera nas da se suočimo s time odakle dolazimo, kome smo dužni, što smo učinili, i dobro i loše. A Dan sjećanja posebno slavi heroje. Ali slavljenje heroja danas nije samo kontrakulturno; često se doživljava kao čin neznanja ili čak pobune. Prošli smo kroz promjenu perspektive u kojoj su žrtve zasjenile heroje kao subjekt povijesti i zbog toga je naša povijest postala povijest srama. Postala je prikaz onoga što je svijet učinio ljudima, umjesto onoga što su ljudi učinili svijetu, za svijet.
Slučajno sam jedan od onih radikalnih mislilaca koji vjeruju da je povijest važna; nijansirana i složena, da, ali i fiksna i nepovratna. I da nam sjećanje na prošlost - sa svim njezinim trijumfima i pogreškama, žrtvama i herojima - daje nužnu početnu točku za našu budućnost tako što nam pomaže da vidimo kako smo svi povezani i dužni.
Ono što bih večeras želio učiniti jest ispričati vam priču. Priču koja nas vodi do vrhunaca ljudske domišljatosti i dubina civilizacijskog sloma. To je priča koja nas vodi kroz povijest, književnost, socijalnu psihologiju, filozofiju, pa čak i nešto teologije. To je priča koja polazi od ideje da moramo razumjeti prošlost, a ne kroz prizmu onoga što se dogodilo. obavlja nama, ali kao prvi korak prema našoj budućnosti, možemo napraviti, a da na to ne budemo prisiljeni, korak prema svojoj čovječnosti, a ne da se od nje okrenemo. To je priča koja počinje sljedećim pitanjem:
Sjećaš li se gdje si bio/bila kada se to dogodilo? S kim si bio/bila?
Taj trenutak kada si prvi put osjetio kako se tlo pod tobom pomiče.
Kad su vam se prijatelji činili malo manje poznatima, a obitelj malo distanciranijom.
Kad vam se povjerenje u naše najviše institucije - vladu, medicinu, pravo, novinarstvo - počelo raspadati.
Prošli put ti je tvoj naivni optimizam dopustio da vjeruješ da je svijet, uglavnom, onakav kakvim se čini.
Naš posljednji nevini trenutak.
Ako ovo čitate, onda postoji velika vjerojatnost da i vi imate svoj posljednji trenutak nevinosti, čak i ako su detalji pomalo magloviti. Negdje 2020. godine došlo je do temeljne promjene u načinu na koji mnogi od nas gledaju na svijet. Delikatna mreža temeljnih uvjerenja o tome što omogućuje navigaciju životom s određenom mjerom stabilnosti i pouzdanosti - da je medicina institucija usmjerena na pacijenta, da novinari traže istinu, da sudovi slijede pravdu, da bi se naši prijatelji ponašali na određene predvidljive načine - počela se raspetljavati.
Došlo je do promjene paradigme u načinu na koji živimo i odnosimo se jedni prema drugima. Promjena u stavu. Promjena u povjerenju. Odmak od svijeta koji nikada ne možemo ponovno posjetiti, nevinosti koju nikada ne možemo povratiti. Vremena prije i vremena poslije. I, iako nismo'Da to tada ne bismo znali, došlo bi do određenih nepopravljivih promjena u životu od kojih se još uvijek oporavljamo.
To je s prvih stranica moje najnovije knjige, Naš posljednji nevini trenutak.
Počeo sam pisati tu knjigu gotovo tri godine nakon što je Svjetska zdravstvena organizacija proglasila Covid izvanrednim stanjem. Tri godine gledanja kako se naše medicinske, pravne i političke institucije urušavaju ili barem otkrivaju sporu decentralizaciju koju su prolazile desetljećima. Tri godine gledanja kako je 2020. bila (nažalost, posuđujući Bidenov izraz) „prekretnica“, jedan od onih plastičnih trenutaka u povijesti kada doživljavamo toliko značajnu promjenu kursa da je teško i sjetiti se što je bilo prije.
Sada se suočavamo s problemima u svim dimenzijama života. Suočavamo se s neviđenim razinama nacionalnog i osobnog duga (koji je gotovo dvostruko veći nego što je bio 2007.), kroničnim bolestima i epidemijama mentalnog zdravlja, vrtoglavim porastom nasilnog kriminala i spoznajom da smo u svakom trenutku samo jedan raketni udar udaljeni od nuklearnog rata. Naši prehrambeni i zdravstveni sustavi doslovno nas ubijaju, a naša djeca se osakaćuju transrodnim postupcima koji mijenjaju identitet i panteonom koruptivnih ideologija koje je teško shvatiti kao išta drugo osim "javnog ritualnog žrtvovanja".
A da ne spominjemo neshvatljive promjene paradigme i potencijalne štete koje omogućuju umjetna inteligencija i sučelja mozak-računalo, „ljudi koje je moguće uređivati“, cjepiva koja se sama repliciraju mRNA, deep fakeovi u metaverzumu i sveprisutni digitalni nadzor.
Ali daleko destabilizirajuće od svega ovoga je to što smo se, kao narod, oslobodili osnovnih obveza koje su nas nekoć utemeljivale. Udaljili smo se od života uokvirenog temeljnim zapadnim liberalnim vrijednostima - slobodom, jednakošću, autonomijom - vrijednostima koje su naše Povelja o pravima uzima zdravo za gotovo. Sve nas to ostavlja na rubu provalije gdje više ne možemo uzimati zdravo za gotovo neke vrlo osnovne ideje: ideju demokracije, ideju razumnosti i ideju vrijednosti pojedinaca. U mnogim aspektima, mi smo žaba u kipućoj vodi koja se pita je li sada pravo vrijeme da iskočimo iz lonca.
Naša je pozicija toliko opasna da se neki počinju pitati je li naša civilizacija na rubu kolapsa? Novinarka Trish Wood je 2022. godine napisala „Proživljavamo pad Rima (iako nam se to nameće kao vrlina)„Slom civilizacije bio je tema bestselera geografa Jareda Diamonda iz 2011. Kolaps i to je istaknuta tema na web stranici Svjetskog ekonomskog foruma (iako je dio njihove propagande o klimatskim promjenama i spremnosti za epidemije).
Hoće li se naša civilizacija srušiti ili ne, mislim da je razumno pitati se, ako preživimo ovaj trenutak u povijesti, kako će život izgledati za 100 godina od sada? Koliko ćemo biti zdravi? Koliko slobodni? Hoće li život biti prepoznatljiv? Ili ćemo krenuti putem osuđene vikinške kolonije na Grenlandu, Asteka, Anasazija, kineske dinastije Qin ili propalog kultnog Rimskog Carstva?
Kada znanstvenici govore o „civilizacijskom slomu“, obično se referiraju na stresove koji prevladavaju mehanizme suočavanja društva. Profesor klasične literature sa Stanforda Ian Morris, na primjer, identificira ono što naziva „5 jahača apokalipse“, pet čimbenika koji se pojavljuju u gotovo svakom većem slomu: klimatske promjene, glad, raspad država, migracije i velike bolesti.
Hoće li nas klimatske promjene ili epidemija uništiti? Možda. Nisam siguran. To nije moje područje stručnosti niti me toliko zanima pad civilizacije kao događaj izumiranja. Večeras me zanima propadanje aspekata naše civilizacije koji nas čine ljudima: uljudnost, uljudni diskurs i kako cijenimo komponente civilizacije - njezine ljude. Zanima me postoji li nešto unutar naša civilizacija koja stvara našu trenutnu katastrofu i što bi nas moglo izvući iz nje. I na to bih se večeras želio usredotočiti.
Nakon što je početni šok događaja iz 2020. počeo jenjavati, dok su se svi činili usredotočenima na to koga kriviti, kako su globalne elite došle do kontrole nad „Big Pharma“ i gotovo svakom većom svjetskom vladom i medijskom kućom te kako je naš vlastiti premijer povezan, i sve s pravom, pitanja koja su počela zaokupljati moje misli bila su više lokalna i osobna: Zašto we tako lako popustiti? Zašto smo bili tako ranjivi... tako brzo se okrenuti jedni protiv drugih? Zašto smo tako lako zaboravili, pa čak i revidirali, povijest?
Počeo sam razmišljati o drugim povijesnim trenucima u kojima smo, čini se, podbacili na iste načine, i to me, nažalost, dovelo do nekih od najgorih od njih: zločina nad ljudskim pravima u Drugom svjetskom ratu, naravno, ali i sloma kasnog brončanog doba, uništenja Rimskog Carstva, trenutaka u kojima smo se, čini se, doveli do ruba ljudske domišljatosti, a zatim pali ne zbog vanjske invazije, već zbog vlastitih pogrešaka i pogrešnih ambicija. A onda sam počeo razmišljati o biblijskoj priči o Babilonu i koliko događaji našeg vremena odražavaju tu priču.
Prije nešto više od 5,000 godina, negdje usred pustinje u zemlji Šinear (južno od današnjeg Bagdada, Irak), skupina migranata odlučila je stati i izgraditi grad. Jedan od njih predložio je da izgrade toranj toliko visok da će dosezati do neba.” Osim činjenice da znamo da su koristili novu tehnologiju izrade umjetnog kamenja (tj. cigli) od blata, ne znamo mnogo o tome kako je toranj izgledao, koliko je visok dosezao ili koliko je vremena trebalo za izgradnju. Ono što znamo jest da je Bog sišao i, nezadovoljan onim što su radili, pomiješao im jezik i raspršio ih po licu zemlje.
Mislim da smo 2020. godine doživjeli još jedan 'babilonski trenutak', slom sustava na globalnoj razini. Nešto smo gradili, inovirali, širili se, a onda je sve krenulo užasno po zlu. To je priča o prirodnim posljedicama ljudske domišljatosti koja ide ispred mudrosti. To je priča o pogrešnim projektima ujedinjenja. To je priča koja se odražava u mnogim pukotinama koje danas vidimo: između ljevice i desnice, liberala i konzervativaca, Izraelaca i Palestinaca, istine i laži. To je priča o tome što se lomi među nama i u svakome od nas.
Pitao sam se imaju li svi ovi 'babilonski trenuci' nešto zajedničko? I postoji li nešto u nama što nas stalno dovodi do njih?
Jedna stvar koju možemo naučiti iz primjera civilizacijskog kolapsa jest da oni nisu uvijek posljedica katastrofalnog, vanjskog događaja poput beduina koji jurišaju iz pustinje. Najčešće je uzrok njihovog uništenja složen i unutarnji. Ako ste student klasične književnosti (posebno grčkih i Shakespeareovih tragedija), možda ćete u njima prepoznati nešto poznato.
U svakoj od ovih priča nalazimo tragične likove s onim što je zajedničko svim tragičnim likovima: hamartija ili kobna mana koja navodi lik da stvori vlastito uništenje, npr. Edipova sljepoća dovela ga je do katastrofe u svom gradu i obitelji, Macbethova ambicija u slijetanju („slijepa“) pokrenula je niz događaja koji su kulminirali njegovom vlastitom smrću. A za suvremeniji primjer, čini se da je pretjerani ponos naveo znanstvenog štrebera Waltera Whitea u Breaking Bad uništiti vlastitu obitelj.
Pa sam se pitao postoji li tragična mana koja se provlači kroz povijest i čovječanstvo, a koja je dovela do krize we lice sada, nešto što, s vremena na vrijeme, podigne svoju ružnu glavu i opasno nas približi vlastitom uništenju?
Jedna stvar koja je karakterizirala Covid godine, a posebno Covid narativ, jest jezik sigurnosti, čistoće, imuniteta i savršenstva. Da bismo ponudili nekoliko primjera, NPR je 2021. godine citirao studije koje opisuju „nadljudski ili „nepobjedivi imunitet“ na Covid, te članak u Britanski medicinski časopis sljedeće godine tvrdili su da se virus jednostavno može „iskorijeniti“. Cijepljenje, maske, distanciranje, riječi; sve je to bilo osmišljeno kako bi se stvorio dojam da vlastitim naporima možemo apsolutno kontrolirati prirodu.
Evolucijska biologinja Heather Heying, prilikom dijagnosticiranja neuspjeha cjepiva protiv Covida, problem nije toliko pronašla u našem pokušaju kontrole virusa; problem je, rekla je, u tome što smo imali smjelosti misliti da će naši pokušaji da to učinimo biti nepogrešivi. Napisala je:
„Ljudi pokušavaju kontrolirati prirodu otkad smo ljudi; u mnogim slučajevima čak smo postigli i umjeren uspjeh. Ali naša arogancija kao da uvijek stoji na putu... Pokušaj kontrole SARS-CoV2 možda je bio pošten, ali izumitelji cjepiva naišli su na ozbiljne probleme kada su zamišljali da su nepogrešivi. Rješenje je bilo duboko pogrešno, a mi ostali to nismo smjeli primijetiti.“
Problem, rekao je Heying tijekom dužeg razgovora, bila je priroda ideje. To je ideja koja nije dopuštala nikakav oprez, nikakvo propitivanje, a zasigurno nikakvo neslaganje jer je to bila ideja koja je već bila savršena. Ili smo barem tako mislili.
U ovome ima puno priče o Babilonu. Babilon je opominjuća priča o tome što se događa kada postanemo intelektualno preveliki za svoje hlače. Babilonci su htjeli izgraditi toranj koji se proteže izvan njihovih mogućnosti, nadilaziti ovaj svijet, činiti se nadljudima. Mislili su da mogu ukloniti razliku između neba i zemlje, svakodnevnog i transcendentnog. Da posudimo izraz koji je popularizirao američki kongresmen Steward McKinney, mislili su da je njihova ideja "prevelika da bi propala".
Ali više od toga, faktor WOW je pogodio Babel. Postali su opsjednut sa svojim novim izumom. Mislili su: „Stvorit ćemo ime za sebe!“ Ne da bismo osigurali smještaj, ne da bismo promovirali mir i sklad. Već da bismo postali slavni. Parafrazirajući rabina Moshea Isserlesa, slava je težnja onih koji ne vide svrhu u životu. Koliko znamo, graditelji Babilona nisu vidjeli svrhu u svom projektu. Željeli su izgraditi nešto veliko kako bi se osjećali velikima. Ali kada koristite tehnologiju bez svrhe, više niste njezin gospodar; postajete njezin rob. Babilonci su izumili novu tehnologiju, a ta je tehnologija, kao što to često čini, ponovno izmislila čovječanstvo.
Babilon nije bio samo toranj, već ideja. I nije bila samo ideja inovacije i poboljšanja; bila je to ideja savršenstva i transcendencije. Bila je to ideja toliko uzvišena da je morala propasti jer više nije bila ljudska.
Uoči 2020. godine bili smo slično drski. Bili smo arogantni. Povjerovali smo u ideju da se svaki aspekt naših života može učiniti imunim: stalno rastućim i precizno podešenim skupom zakona i politika osmišljenih da nas zaštite, tehnologijom cjepiva, hakiranjem čiji je cilj olakšati život i učiniti ga učinkovitijim... Stav „Možemo, pa hoćemo“ gurao nas je naprijed bez pitanja „Trebamo li?“ koje bi nas vodilo.
Ako je perfekcionizam tragična mana koja nas je dovela do ovoga mjesta, ako to je odgovorni za našu sljepoću i našu nevinost, što sada možemo učiniti? Kako tragični likovi obično nose se sa svojim manama? I što mi možemo učiniti sa svojima?
Jedna stvar koja junaka čini tragičnim jest ta što prolazi kroz „katarzu“, proces intenzivne patnje i pročišćenja kroz koji je prisiljen suočiti se s time tko je zapravo i što je to kod njega što je dovelo do njegovog pada. Konkretno, tragični likovi prolaze kroz anagnoriza, od grčke riječi za "obznaniti", taj trenutak kada junak dolazi do ključnog otkrića o stvarnosti situacije i svojoj ulozi u njoj, prolazeći kroz prelazak iz neznanja u znanje.
Mislim da bi bilo pošteno reći da smo usred vlastite katarze, dok počinjemo shvaćati gdje smo i što nas je dovelo ovdje. To je „bolna prilagodba“. Kao Gatsby, imali smo godine prepuštanja uživanju i proždrljivosti. Imali smo svoje projekte nepromišljenog ponosa. Previše smo trošili i nedovoljno razmišljali, prepustili smo odgovornost za svaki aspekt naših života - zdravstvo, financije, obrazovanje, informacije. Izgradili smo toranj, a onda se srušio oko nas. I nešto značajno se mora prilagoditi tome.
Kako pretvoriti svoju nevinost u vrstu svjesnosti i odgovornosti koja će nas vratiti na pravi put? Kako ponovno postati ljudi?
Jedna zanimljiva stvar kod civilizacija osuđenih na propast koje sam ranije spomenuo jest da su neke imale svih pet obilježja neposrednog kolapsa, ali su se oporavile. Što je napravilo razliku?
Ako uzmemo, na primjer, Rim u 3. stoljeću poslije Krista, 200 godina prije nego što je carstvo zapravo palo: car Aurelijan uložio je usklađen napor da dobrobit naroda stavi iznad vlastitih ambicija. Osigurao je granice i porazio odcjepljena carstva, ponovno ujedinivši carstvo. Slično tome, početkom 7. stoljeća poslije Krista, carevi Gaozu i Taizong iz kineske dinastije Tang ne samo da su izveli briljantne političke i vojne manevre, već su se činili da razumiju granice apsolutne moći.
Jedna lekcija iz ova dva jednostavna primjera jest da je stvarno dobro vodstvo važno. I, srećom, mislim da ulazimo u eru u kojoj je stvarno dobro vodstvo moguće.
Ali ono što spašava civilizacije često je mnogo kulturnije i, na neki način, jednostavnije od ovoga.
Imamo li ovdje večeras Iraca? Pa, vaši su preci možda nekoć spasili našu civilizaciju. Je li itko čuo za Skellig Michaela?
To je udaljeni, stjenovit otok 7 kilometara od zapadne obale Irske, koji se uzdiže 700 metara iz uzburkanog mora. Zbog svojih očitih nadzemaljskih kvaliteta, nalazi se na UNESCO-voj listi svjetske baštine i mjesto snimanja niza novijih filmova Ratova zvijezda. Većim dijelom svoje povijesti bio je zemlja trećeg svijeta s kulturom kamenog doba, ali imao je jedan trenutak besprijekorne slave.
Dok je Europa u 5. stoljeću tonula u kaos, a barbari su se spuštali na rimske gradove, pljačkajući i spaljujući knjige i sve što je povezano s klasičnim svijetom, mala skupina irskih redovnika, u samostanu na Skellig Michaelu, prihvatila se mukotrpnog zadatka kopiranja svakog djelića klasične literature do kojeg su mogli doći, čineći ih kanalima kroz koje su se grčko-rimska i judeokršćanska kultura prenosile novonaseljenim plemenima Europe.
Dok Rimljani nisu uspjeli spasiti svoju nekada veliku civilizaciju, ovim jednostavnim činom, irski sveci su je spasili i doveli u budućnost.
Bez redovnika sa Skellig Michaela, svijet koji je uslijedio (svijet renesanse, prosvjetiteljstva, znanstvene revolucije) bio bi potpuno drugačiji. Bio bi to, barem, svijet bez klasičnih knjiga i svijet bez povijesti, ideja, čovječnosti koju one sadrže.
I do renesanse, nekoliko stoljeća kasnije, čovječanstvo je bilo u stanju nastaviti spašavati se i ponovno izmišljati nakon gotovo tisućljeća društvene regresije, kulturne stagnacije i nekontroliranog nasilja, nakon pada Rimskog Carstva.
Renesansa je, u mnogočemu, bila resetiranje: resetiranje naše pismenosti, umjetnosti i arhitekture, resetiranje naših pretpostavki o vrijednosti propitivanja i znatiželje, individualizma i humanizma. Danas nam je očajnički potrebno slično resetiranje. Ne brinite, ne onakvo kakvo Klaus Schwab ima na umu. Ali nam je potrebno resetiranje kao protuotrov našoj oholosti, aroganciji. Moramo se podsjetiti da dobar život nije nužno stvar većeg ili bržeg života ili života u više dimenzija, ili da postajemo uspješni žrtvujući se za kolektiv.
Posebno su nam potrebne tri stvari:
Prvo, trebamo a povratak poniznostiJedna od velikih lekcija Babilonske kletve jest što se događa kada ponos izmakne kontroli. On „predhodi propasti“, kažu nam Izreke, i to je izvorni i najsmrtonosniji od 'sedam smrtnih grijeha'. To je, kao što su stari Grci znali, glup način ulaganja energije u ljudski nemoguće.
Suprotno - poniznost - kako je napisao C.S. Lewis, „...ne znači manje misliti o sebi, već manje misliti o sebi.“ Ponos nam daje lažni dojam da možemo graditi tornjeve kako bismo dosegli nebo; a lijek je shvatiti i prihvatiti vlastitu jedinstvenu prirodu i vidjeti svoje mjesto u nečemu većem od nas samih.
Drugo, moramo shvatiti da ljudska priroda može'ne biti trenutno transformiranU jesen 1993. godine, Aleksandar Solženjicin održao je govor na otvaranju spomenika tisućama Francuza koji su stradali tijekom genocida u Vendéi u zapadnoj Francuskoj. Tijekom svog govora upozorio je na iluziju da se ljudska priroda može transformirati u trenutku. Rekao je: „Moramo biti sposobni strpljivo poboljšati ono što imamo u bilo kojem danom 'danas'.“
Danas nam je potrebno strpljenje. Naša tragična mana, ako je onakva kakvu sam opisao, dugo je trajala, rasla i zavaravala nas do ove točke. I moramo si dati vremena da prođemo kroz buđenje, bolnu prilagodbu potrebnu da se izliječimo od nje. Ali ne treba nam samo strpljenje; trebamo aktivan strpljenja, govoriti kada možemo, zadržati meko srce kada bi ga bilo lakše otvrdnuti i zalijevati sjeme čovječanstva koje pronalazimo kada bi ga vjerojatno bilo jednostavnije posijati.
Konačno, APSOLUTNO moramo ne odustajte od značenja: U Goetheovom Faust, Priča o učenjaku koji prodaje svoju dušu vragu u zamjenu za znanje i moć, temeljna motivacija đavolskog Mefistofela je učiniti nas toliko razočaranima našom ljudskošću da odustanemo od projekta življenja. I nije li to krajnji način da nas uništi? Uvjeriti nas da su svi mali izbori koje donosimo svaki dan uzaludni, da su smisao i svrha budala i da je čovječanstvo samo po sebi nepromišljeno ulaganje?
Suočeni s tim, jednostavno moramo odlučiti da nećemo dopustiti da nam se smisao oduzme iz života, da ne postoji količina novca, slave ili obećanja sigurnosti koja mogu zamijeniti osjećaj življenja sa svrhom. Naši životi nešto znače i znače jednako kao i prije nego što nam je rečeno da ne znače ništa. Ali značenje nije pasivno ili spontano. Moramo dati značenje stvari, vidjeti značenje u stvarima. I moramo to nastaviti činiti čak i kada svijet odbija priznati naše napore.
Vratimo se na trenutak Babiloncima. U osnovi su pogriješili ciljajući na nešto izvan sebe. Pokušali su postići transcendenciju i pritom se uništili. Ljudski smisao ne nalazi se u pokušaju usavršavanja sebe, u pokušaju uzdizanja iznad vlastite krhkosti, već u utonuću u nju i time čineći sebe sve ljudskijima.
U ovom trenutku, nismo toliko različiti od Europe iz 4. i 5. stoljeća, stojimo na rubu barbarstva i nepismenosti. Gotovo polovica Kanađana danas ne može položiti test pismenosti na srednjoškolskoj razini, a svaki šesti odrasli ne može dovršiti najosnovnije zadatke pismenosti, poput ispunjavanja prijave za posao. A oni od nas koji su tehnički pismeni provode više vremena čitajući e-poštu, tekstualne poruke i objave na društvenim mrežama nego u kontinuiranom bavljenju dužim i zahtjevnijim tekstovima.
Očajnički nam je potreban ponovni porast pismenosti, ako ne zbog drugog razloga, onda zato što nas široka pismenost oslobađa uskogrudnosti i kratkovidnosti razmišljanja da su naša vremena, naše vrijednosti i naše borbe jedinstvene. Također nam pomaže da shvatimo da stvari rijetko su crno-bijele, već obično neka mješavina sivih tonova između. Možda nije slučajnost da je Abraham Lincoln, koji je utro put ukidanju ropstva, bio poznat po tome što je pročitao sve od Ezopa. Basne i Johna Stuarta Milla Na slobodi kod Plutarha Živi i Mary Chandler Elementi karakteraPismenost nije elitistička i zasigurno nije besplatna; ona je bitna za našu uljudnost, makar samo zato što nas čini dijelom „velikog ljudskog razgovora“ koji presijeca vrijeme i prostor.
Ponekad si dopustim napraviti popis želja za budućnost. Kad bih mogla promijeniti svijet pucketanjem prstiju, trljanjem duha iz boce, što bih poželjela?
Neke su stvari prilično jasne. Trebamo da se vlada oslobodi kontrole elita duboke države, trebamo da se naši znanstvenici neustrašivo drže znatiželje i slobodne misli. Trebamo da se naši liječnici uzdignu iznad svoje opsesivne poslušnosti i zaštite svoje pacijente. štogod troškove. Trebamo novinare koji izvještavaju o činjenicama, a ne prenose ideje. I potrebna nam je poniznost da bismo pobijedili oholost, individualizam nad kolektivizmom i, koliko god to kontroverzno bilo reći, nacionalizam nad globalizmom.
Tijekom posljednje tri godine vidjeli smo kako se čovječanstvo brzo i nelojalno kreće od jedne herojske figure do druge: od Tama i Faucija do Gatesa, pa Zuckerberga, pa čak i u taboru za slobodu, od Danielle Smith do Elona Muska ili neke druge olimpijske figure koja će „donijeti vatru narodu“. Postali smo uvjetovani da svoje razmišljanje prepustimo trenutnom spasitelju trenutka, koliko god ta osoba bila vrijedna. Ali istina je da ne postoji političar koji će nas spasiti, nema milijardera koji će izliječiti ono što je u nama stvarno slomljeno.
Da, lagali su nam, da, bili smo izdani i manipulirani. Da, moramo ponovno preuzeti kontrolu nad našim zarobljenim institucijama. I bit će dug i zaslužan popis ljudi koji će za to morati odgovarati. Ali, na kraju dana, ono na što se prije svega moramo usredotočiti jest ponovno preuzimanje kontrole nad sobom. Moramo bolje čitati, bolje razmišljati, bolje pamtiti, bolje glasati. Moramo naučiti kako progovoriti kada bi bilo lakše šutjeti i kada se suočavamo s velikim protivljenjem. Moramo naučiti kako se čvrsto držati jarbola čak i dok bujica puše oko nas.
U svijetu se događaju neke vrlo pozitivne stvari. U roku od nekoliko dana od izbora, Donald Trump najavio je svoj plan masovne deportacije ilegalnih migranata i ukidanja Bidenove politike o skrbi koja afirmira rodnu ravnopravnost, te je imenovao regenerativnog farmera Joela Salatina u USDA. Ono što smo prošli tjedan vidjeli u Americi nije bio samo prelazak na novi politički režim, već snažan mandat od ljudi koji su rekli „Dosta je bilo“.
U nekom trenutku, zamršeno isprepletene, ali u konačnici tanke, probuđene naracije počele su se raspadati. Amerikancima je dosta ignoriranja, dosta im je govorenja da su rasisti, seksisti, fašisti; dosta im je hranjenja legijom dobro orkestriranih laži, govorenja da je njihov zdrav razum nesofisticiran i opasan; dosta im je biti pijun u tuđoj igri. Ono što su ti izbori učinili jest da su stvorili pomak u kojem više nismo u manjini. Nismo ludi niti marginalizirani. Mi smo jednostavno ljudi.
Ali, koliko god obećavajući bili svi ovi događaji, najveće stvari koje se danas događaju nisu političke. Civilizacija se budi. Mi smo gladan narod. Nismo gladni sigurnosti, zaštite i savršenstva; gladni smo, očajnički gladni, da budemo dio nečega većeg od nas samih, bili mi toga svjesni ili ne.
Želimo živjeti život na koji, ma koliko malen bio, možemo biti ponosni i koji će činiti značajno poglavlje u sjećanjima naših potomaka. Na velike i male načine, našu civilizaciju svakodnevno spašavaju sveci našeg vremena: neumoljivi, istinu tražeći građanski novinari, podcasteri i zagovornici slobode, odvjetnici i liječnici koji se bore za slobodu, bivši stanovnici koji uče uzgajati vlastitu hranu, roditelji koji obrazovanje svoje djece uzimaju u vlastite ruke i ustanak Kanađana koji jednostavno više nisu spremni prihvatiti laž da nismo važni. Postoje poznati, istaknuti heroji koji predvode napad, ali sjetimo se i heroja koji hodaju među nama, a koje možda nikada nećemo upoznati, ali koji svakodnevno spašavaju našu civilizaciju malim koracima.
Usred smo rata. Ne samo političkog rata, zdravstvenog rata, informacijskog rata; to je duhovni rat, egzistencijalni rat, rat o tome tko smo i zašto smo važni.
Ono što nas je dovelo u nevolju 2020. godine jest to što smo, poput Babilonaca, pokušali postati nešto što nismo; pokušali smo postati bogovi i, ironično, time smo se pretvorili u divljake. Ako se želimo iskupiti, moramo se sjetiti da je, važnije čak i od savršenstva, odbijanje odustajanja od svetog koncepta koji je u srži dostojanstva svakog ljudskog života: razuma, strasti, znatiželje, međusobnog poštovanja i čovječnosti. A ako se tih stvari sjetimo, daleko smo dogurali do njihovog povratka.
Naš posao kao ljudi nije postati savršeni. Naš je posao shvatiti koja je naša funkcija, koji su naši jedinstveni talenti i sposobnosti (kao pojedinci), a zatim učiniti najbolje što možemo da to ponudimo svijetu, bez isprike, bez okrivljavanja ili ogorčenja, čak i kada stvari nisu savršene, i posebno kada nisu savršeni.
Kada se bude pisala povijest našeg vremena, ovo će razdoblje biti studija slučaja za studente globalne korupcije, klasičnih tragedija i masovne psihoze te će se koristiti kao primjer onoga što ljudi više nikada ne smiju učiniti. Mislio sam da smo tu lekciju naučili na ravnicama Šineara prije 5,000 godina. i u toj sudnici u Nürnbergu 1946. Ali čini se da smo to trebali ponovno naučiti 2020.
Izgubljeni smo. Naravno. Napravili smo pogreške. Postavili smo si previsoke ciljeve i pritom zaboravili svoju ljudskost. Ali možemo prevladati svoju tragičnu manu i... preoblikovati svoju budućnost.
Naš posljednji nevini trenutak mogao bi biti znak našeg sloma…
Ili bi to mogao biti naš prvi korak naprijed.
-
Dr. Julie Ponesse, dobitnica stipendije Brownstone iz 2023., profesorica je etike koja je 20 godina predavala na Sveučilištu Huron u Ontariju. Zbog propisa o cijepljenju bila je na dopustu i zabranjen joj je pristup kampusu. Održala je prezentaciju na seriji Vjera i demokracija 22. 2021. Dr. Ponesse sada je preuzela novu ulogu u Fondu za demokraciju, registriranoj kanadskoj dobrotvornoj organizaciji usmjerenoj na promicanje građanskih sloboda, gdje služi kao znanstvenica za etiku pandemije.
Pogledaj sve postove
