DIJELI | ISPIS | POŠALJI E-POŠTOM
Ljudi loše reagiraju na epidemije otkad postoje epidemije. U srednjem vijeku, strah i neznanje natjerali su mnoge koji su živjeli na putu bubonske kuge da se ponašaju okrutno i iracionalno, pogoršavajući već neizbježnu katastrofu.
Bilo je mnogo razloga za nerazumnost, budući da je bubonska kuga bila strašna bolest. Nakon što bi štakori s buhama prenositeljima kuge uginuli, buhe bi tražile druge izvore hrane, uključujući ljude. Dok su se buhe hranile svojim ljudskim domaćinima, ostavljale bi bakterije kuge, zvane Yersinia pestis, na koži. Nakon inkubacije koja je trajala do tjedan dana, na mjestu hranjenja pojavio bi se crni mjehur, nakon čega bi uslijedila visoka temperatura, mučnina i povraćanje.
S kože, Y. pestis prodrla je u limfni sustav i limfne čvorove, uzrokujući njihovo bolno oticanje i pojavljivanje poput "bubona" koji bi na kraju mogli eruptirati. Svi tjelesni izlučevi žrtava kuge užasno su mirisali, kao da su se počeli raspadati prije smrti. Eksponencijalno dijeleće bakterije na kraju su se proširile u krv, uzrokujući sepsu i razvoj petehija (ljubičastih mrlja ispod kože), višestruko zatajenje organa i smrt.
Naravno, stanovništvo prestravljeno strašnim gubitkom života koji ih je okruživao dok su se hvatali za osjećaj kontrole često je tražilo nadnaravno objašnjenje ili nekoga ili nešto za okriviti. Astrološka objašnjenja bila su popularna kada su se izbijanja poklapala s pojavom kometa ili planeta (posebno Merkura) u retrogradnom kretanju.
Vjernici astrologije također su vjerovali da neki metali i drago kamenje poput rubina i dijamanata mogu poslužiti kao talismani za odbijanje bolesti. Sretni brojevi pružali su drugima osjećaj sigurnosti; broj četiri bio je popularan jer se povezivao s mnogim poznatim skupinama, kao što su četiri humora, četiri temperamenta, četiri vjetra, godišnja doba itd.
Budući da je kršćanstvo bilo dobro utemeljeno u Europi do srednjeg vijeka, Židovi su često bili preferirana meta okrivljavanja. Domaća i duhovna odvojenost Židova od većinskog kršćanskog stanovništva učinila ih je uobičajenim osumnjičenicima kada je kugom vođenoj rulji trebao žrtveni jarac.
Kao što Joshua Loomis objašnjava u Epidemije: Utjecaj klica i njihova moć nad čovječanstvom, u četrnaestom stoljeću deseci tisuća Židova optuženi su za trovanje „bunara, rijeka i jezera diljem Europe u nastojanju da ubiju kršćane. Mnogi su uhićeni i podvrgnuti raznim oblicima mučenja kako bi ih se prisililo na priznanje zločina.“ Nakon što bi im se prisilnim priznanjem „dokazala“ krivnja, mogli bi birati između obraćenja ili smrti ili bi uopće mogli birati te bi ih jednostavno spalili na lomači.
Osim što su ciljali Židove, ljudi koji su živjeli tijekom epidemija kuge često su vjerovali da je pogođenost kugom znak Božjeg gnjeva protiv grešnog ponašanja. Prostitutke, stranci, vjerski disidenti i vještice - svatko tko se mogao označiti kao 'drugi' - bio je napadan, izbacivan, kamenovan, linčovan ili spaljen. Oni koji su imali dovoljno sreće da prežive Crnu smrt bili su prisiljeni na poslušnost i šutnju, da i oni ne bi postali mete histeričnih rulja.
Kako bi umirili Božji gnjev, jedna skupina posebno pobožnih pojedinaca zvanih Flagelanti marširala je Europom u četrnaestom i petnaestom stoljeću. Njihov zavjet pobožnosti uključivao je obećanje da se neće kupati, presvlačiti ili razgovarati s pripadnicima suprotnog spola tijekom svojih putovanja. Kao nepobitan dokaz svoje pobožnosti, dok su marširali, „bičevali su se po leđima kožnim remenima s željeznim vrhovima dok im nije potekla krv, cijelo vrijeme pjevajući pokajničke stihove“, piše Frank Snowden u Epidemije i društvo: od crne smrti do danas„Neki su prosvjednici nosili teške drvene križeve u spomen na Krista; drugi su tukli svoje suborce, kao i sebe, a mnogi su povremeno klečali u znak javnog poniženja.“
Gdje god se Flagelanti putovali, progon 'nepoželjnih' se također povećao, jer je rulja često bila inspirirana njihovom prisutnošću. Nažalost, njihovi pokreti možda su također pomogli širenju kuge po Europi, i srećom, pokret Flagellanata je izumro do kraja petnaestog stoljeća.
Jedno od prvih mjesta gdje su uvedene strategije karantene za borbu protiv kuge bila je Venecija u petnaestom stoljeću. Venecija je u to vrijeme bila trgovačka sila, grad-država, s brodovima koji su dolazili iz svih krajeva poznatog svijeta, a neki od njih neizbježno su prevozili štakore koji su prenosili kugu. Iako su se vlasti u Veneciji nadale spriječiti širenje mijazme sa zaraženih brodova u njihov grad, neke od njihovih strategija ublažavanja nenamjerno su bile učinkovite.
Mlečani su prvi stavili brodove, teret i putnike u karantenu na četrdeset dana dok su se brodovi i teret čistili i fumigirali. U stvarnosti, ovo vremensko razdoblje premašuje razdoblje inkubacije Y. pestis i vjerojatno omogućilo da svi štakori i buhe koji prenose kugu uginu. Kao rezultat ovog ograničenog uspjeha, karantena je postala normalan postupak u mnogim drugim europskim lukama.
Pojedinci prisiljeni na karantenu često su odvođeni u Lazarette, ili kužne kuće, koje su se smatrale kućama smrti gdje su tijela bacana u masovne grobnice ili spaljivana na pogrebnim lomačama. Kužne kuće često su bile okružene pokrovom dima i strašnim smradom zapaljenih tijela. Gradski inspektori pretraživali su kuće i osuđivali izložene pojedince na kuće smrti, uzrokujući teror i neprijateljstvo među Mlečanima.
Neki su inspektori prijetili zdravim ljudima zatvorom ako ne plate mito, napadali su druge i krali im imovinu. Vlasti su tolerirale te zlouporabe, jer su i same često bile u iskušenju poslati svoje inspektore da uznemiravaju i kažnjavaju svoje neprijatelje, povećavajući time svoju kontrolu nad uglavnom zastrašenim stanovništvom.
Srednjovjekovni liječnici tijekom Crne smrti često su nosili odjeću Doktora kuge, "zaštitno" odijelo koje se sastojalo od šešira širokog oboda, maske s kljunom nalik ptici koja je sadržavala aromatično bilje koje je štitilo korisnika od opasnih mirisa i štapa za bockanje pacijenata bez izravnog kontakta s njima. Neki Doktori kuge također su nosili žar s gorućim ugljenom kako bi pročistili mijazmatičan zrak oko sebe. Ako bi se smatralo da je pregledana osoba oboljela, bila bi odvedena da umre u kužni stan, jer većina srednjovjekovnih medicinskih tretmana nije pružala nikakvu pomoć.
Do osamnaestog stoljeća epidemije kuge počele su jenjavati u Europi, a osim hlađenja klime, glavni čimbenik u ovoj recesiji mogao je biti dolazak smeđeg štakora trgovačkim brodovima s Istoka. Veliki smeđi štakor brzo je zamijenio manjeg crnog štakora diljem Europe, a ovo pomicanje je značajno za epidemiologiju kuge jer je smeđi štakor bio mnogo oprezniji prema ljudima od crnog štakora, koji se ugodnije osjećao u blizini ljudi, a ponekad se čak držao i kao kućni ljubimci. Prirodno socijalno distanciranje u ponašanju smeđeg štakora vjerojatno je promijenilo ekologiju prijenosa kuge, jer su mjesta gdje je smeđi štakor potpuno istisnuo crnog štakora zabilježila najznačajnije smanjenje budućih epidemija kuge. Nasuprot tome, gdje god je crni štakor ostao, kao u Indiji, epidemije kuge nastavile su se do kraja devetnaestog stoljeća.
Ipak, mjere protiv kuge koje su britanske kolonijalne vlasti nametnule indijskom stanovništvu nisu bile ni shvaćene ni cijenjene te su često rezultirale nasilnim prosvjedima i evakuacijama velikih razmjera. Mnogi stanovnici prenapučenih gradova poput Bombaja (danas Mumbaija) bili su protjerani ne zbog straha od bolesti, već zbog strogih mjera koje su diktirali Britanci, što je rezultiralo povećanim širenjem kuge u druge gradove.
Jasne razlike u ishodima kuge između indijskog stanovništva i britanskih kolonijalaca, umjesto da se smatraju rezultatom razlika u životnom standardu, mnogi su kolonijalisti vidjeli kao potvrdu svoje rasne superiornosti i pružili su podršku kontinuiranoj politici segregacije, držeći domoroce na sigurnoj udaljenosti. Međutim, Britanci su napustili prisilne mjere kada je Indijanska komisija za kugu iz 1898. zaključila da su stroge i prisilne vladine politike potpuno i apsolutno propale, kako u pokušajima suzbijanja bolesti, tako i uzrokujući ogromnu i skupu kolateralnu štetu.
Iako su oštre mjere ublažavanja bile uglavnom neučinkovite u odgovoru na kugu, mnogi su i dalje vjerovali u njihovu korisnost, posebno vladini dužnosnici koji nisu mogli odoljeti ogromnom iskušenju da zatraže slične ovlasti tijekom epidemija ili drugih kriza, kao što je to učinio Frank Snowden. piše:
Kada su se pojavile nove, virulentne i slabo shvaćene epidemijske bolesti, poput kolere i HIV-a/AIDS-a, prva reakcija bila je okretanje prema istim obranama koje su, čini se, djelovale tako učinkovito protiv kuge. Nažalost, mjere protiv kuge, koliko god uspješno bile primijenjene protiv bubonske kuge, pokazale su se beskorisnima ili čak kontraproduktivnima kada su se koristile protiv infekcija s bitno drugačijim načinima prijenosa. Na taj su način propisi o kugi uspostavili stil javnog zdravstva koji je ostao trajno iskušenje, dijelom zato što se smatralo da su djelovali u prošlosti i zato što su, u vrijeme neizvjesnosti i straha, pružali umirujući osjećaj da se nešto može učiniti. Osim toga, dali su vlastima legitimni privid odlučnog, stručnog djelovanja i djelovanja u skladu s presedanom.
„Umirujući osjećaj da se nešto može učiniti“ mogao bi se nazvati i „pandemijskim teatrom“ ili „Izgled sigurnosti". Snowden zatim zaključuje:
Ograničenja zbog kuge također su bacila dugu sjenu na političku povijest. Označila su ogromno proširenje državne moći na sfere ljudskog života koje nikada prije nisu bile podložne političkoj vlasti. Jedan od razloga iskušenja u kasnijim razdobljima da se pribjegne propisima o kugi bio je upravo taj što su oni opravdavali proširenje moći, bilo da su se primjenjivali protiv kuge ili, kasnije, protiv kolere i drugih bolesti. Opravdavali su kontrolu nad gospodarstvom i kretanjem ljudi; odobravali su nadzor i prisilno pritvaranje; te su odobravali upad u domove i gašenje građanskih sloboda.
Drugim riječima, možemo vidjeti dugi krak povijesti koji seže od vremena Crne smrti do modernih epidemija, gdje prestravljena javnost prihvaća prisilu i državnu kontrolu, a elita željna moći ih prikladno smatra jedinim prihvatljivim načinom borbe protiv prirodnih katastrofa, čak i uz rizik ogromne i nepotrebne kolateralne štete. Katastrofalan odgovor mnogih zemalja na pandemiju COVID-19 samo je najnoviji podsjetnik da će povećana moć tijekom kriznih vremena uvijek iskušavati vođe i da slobodni ljudi ne smiju ostaviti to iskušenje nekažnjenim.
-
Steve Templeton, viši znanstvenik na Brownstone institutu, izvanredni je profesor mikrobiologije i imunologije na Medicinskom fakultetu Sveučilišta Indiana - Terre Haute. Njegova istraživanja usmjerena su na imunološke odgovore na oportunističke gljivične patogene. Također je bio član Odbora za integritet javnog zdravstva guvernera Rona DeSantisa i bio je koautor dokumenta "Pitanja za komisiju za COVID-19", dokumenta dostavljenog članovima kongresnog odbora usmjerenog na odgovor na pandemiju.
Pogledaj sve postove
