DIJELI | ISPIS | POŠALJI E-POŠTOM
U tjednima prije Božića, Marian Keech, kućanica sa Srednjeg zapada, pripremala se za kraj svijeta. Marian se neko vrijeme bavila automatskim pisanjem, komunicirajući s nadzemaljskim bićima. Ona su joj govorila o životu na drugim planetima. Upozoravala su je na nadolazeća vremena bitaka, kuge i razaranja. Obećavala su prosvjetljenje i sreću. Sve što je Marian trebala učiniti bilo je vjerovati.
Iako su članovi obitelji bili manje uvjereni u Marianine proročanstva iz onostranog svijeta, tijekom ljeta, Marian je imala određeni uspjeh u privlačenju otvorenijih pojedinaca za svoj cilj, kao i povremenog znatiželjnika. Među tim pojedincima bio je liječnik, dr. Thomas Armstrong, koji je radio na lokalnom fakultetu i vodio malu grupu „Tragača“. Do studenog, Marian Keech je okupila skromnu skupinu apostola za svoj pokret, od kojih su neki riskirali svoje obrazovanje, karijere i ugled pripremajući se za veliku poplavu koja je trebala doći 21. prosinca.
Godina je bila 1954.
Ne treba ni spominjati da se kataklizmični događaj koji su Marian i njezini sljedbenici strpljivo čekali nikada nije dogodio. Jedno objašnjenje za jedva izbjegnutu apokalipsu bilo je da su Marian Keech i njezina mala skupina sljedbenika spasili svijet svojom predanošću svom cilju. Drugo je bilo da su nekako pogriješili u datumu i da je Kraj svijeta tek trebao doći. Ipak, drugo objašnjenje je da ti dani nikada nisu ni dolazili.
Događaji koji su prethodili i uslijedili toj kobnoj noći 21. prosinca 1954. srećom su dobro dokumentirani u jednoj od ključnih publikacija socijalne psihologije, Kad proročanstvo ne uspije.
Leon Festinger, profesor psihologije sa Sveučilišta u Minnesoti, regrutirao je nekoliko istraživačkih asistenata da se infiltriraju u Marian Keechinu grupu i da mu podnesu izvještaj kao dio opservacijske studije koja ispituje što se događa kada grupa pojedinaca s velikim uvjerenjem i predanošću nekom uvjerenju otkrije da je njihovo uvjerenje nedvosmisleno opovrgnuto.
Iako je upitno kao pravi znanstveni eksperiment u najistinitijem smislu te riječi, Kad proročanstvo ne uspije, ostaje djelo neprocjenjivog uvida u uspon i pad religije u nastajanju i moć vjerovanja, koje se ponekad čita kao roman Kurta Vonneguta koji vrvi izvanzemaljskim lutalicama, prerušenim svemircima, međugalaktičkim božanstvima i medijima koji se prepiru, ili barem ljudima koji su sve te stvari vidjeli čak i kada te stvari nikada nisu bile tamo da se vide.
Kraj je početak
Gotovo 70 godina kasnije, stojeći u hodniku na trećem katu zgrade biologije na Sveučilištu Sjeverni Illinois jednog poslijepodneva u posljednjim danima Prijašnjih vremena, kolega student na poslijediplomskom studiju, profesor i ja šalili smo se o našem nesposobnom guverneru i ulizičkim sveučilišnim birokratima koji su željno nastojali biti među prvima koji će izvršavati naredbe našeg nesposobnog guvernera za naše sveučilište.
Smijali smo se kako konkurentski javnozdravstveni dužnosnici nisu mogli odlučiti trebamo li ostati udaljeni metar ili dva tijekom ležernog razgovora. Čudili smo se mogućnosti da bi nas naši pretjerano nestrpljivi administratori mogli početi tražiti da prisustvujemo sastancima s kolegama niz hodnik putem Zooma kada bismo se mogli, znate, samo okupiti u konferencijskoj sobi ili otići u ured kolege niz hodnik.
Bili smo biolozi – ili barem biolozi na praksi. Smatrali smo apsurdnim da toliko ljudi pretjerano reagira na ono što se, čak i tada, činilo kao težak slučaj gripe koji je predstavljao malu prijetnju ikome osim vrlo starim ili vrlo bolesnim.
Zatim su naši sveučilišni birokrati objavili da će produžiti proljetne praznike za tjedan dana i da će se nastava privremeno premjestiti na internet nakon što se nastavi. Ipak, vrlo malo profesora ili studenata poslijediplomskog studija koje sam sreo dok sam lutao hodnicima zgrade biologije tijekom tog posljednjeg tjedna ili dva kvazinormalnosti izrazilo je bilo kakvu nelagodu ili nelagodu sudjelujući u neformalnom razgovoru uživo. Nitko nije mjerio udaljenost između sebe i drugih. Nitko nije nosio masku - nekoliko nas s mikroiskustvom zapravo je u prošlosti radilo s potencijalno patogenim gljivicama ili bakterijskim sporama i uglavnom smo znali da je većina maski prilično neučinkovita u zaustavljanju širenja respiratornih patogena.
Kad sam se u to vrijeme obratio svojim raznim nadređenima u vezi svoje spremnosti da ostanem na licu mjesta i nastavim biti produktivan u svim okolnostima koje bi se mogle pojaviti, nitko se nije previše protivio - barem ne dok nam guvernerov dekret nije svima manje-više zabranio pristup našim laboratorijima.
Čak i tada, činilo se da je i dalje postojao određeni suptilni skepticizam prema reorganizaciji društva koji se protezao izvan mene i malog kruga prijatelja s kojima sam ostao u kontaktu i povremeno riskirao blagu do umjerenu bolest i mogući gnjev Starog Faucija odlazeći na osobni happy hour kada bi naša škola i država radije da smo ostali kod kuće.
Tek nakon što nam je više-manje bilo dopušteno vratiti se na kampus, saznao sam da je većina mojih preostalih kolega i profesora svim srcem prihvatila ono što smo mi ismijavali samo nekoliko mjeseci ranije.
Dimenzija ne samo vida i sluha, već i uma
Razlog za promjenu smjera koju sam svjedočio kod mnogih svojih bivših kolega bio je nešto oko čega sam se u početku prilično zbunjivao. S vremenom je, zahvaljujući rano posao Prema istraživačima poput epidemiologa sa Stanforda Johna Ioannidisa, Covid se činio manje strašnim, a ne više. Osim toga, pretpostavlja se da smo svi imali ljeto da osvježimo znanje klasičnih komentara o planiranju pandemije od prije gotovo petnaest godina kada je mogućnost izbijanja ptičje gripe H5N1 snažno opterećivala umove onih u vladi i javnom zdravstvu.
Scenariji zamišljeni u izvješću za izvješćem iz tog razdoblja rigorozno su pokušavali odgovoriti na pitanje što bi vlade mogle učiniti ako bi smrtonosni virus bez cjepiva, s ograničenim tretmanima i brzim, ponekad asimptomatskim širenjem zahvatio svijet. Konsenzus u to vrijeme nije bio veliki.
Grupa iz RAND Centra za domaću i međunarodnu zdravstvenu sigurnost, tim u Centru za biosigurnost pri Medicinskom centru Sveučilišta u Pittsburghu u Baltimoreu, Maryland, i par procjena za državni i međunarodne intervencije Predstavnici WHO-a uglavnom su se složili da nema dokaza za podršku mjerama poput karantene, maski i socijalnog distanciranja.
Slične procjene objavljene u razdoblju između straha od H5N1 i pandemije Covid-19 u časopisima kao što su epidemije i Nastale zarazne bolesti uglavnom je bio u skladu s mišljenjima ranijih planera pandemije. Potonji je zapravo objavljen u svibnju 2020.
Slično tome, kada su raspravljali o modelima, planeri pandemije u prošlosti bili su skloni jednakom odbacivanju, svodeći ih na sporednu ulogu, navodeći da se njihova predviđanja mogu znatno razlikovati i da ne mogu predvidjeti utjecaj određenih mjera na ljudsko ponašanje ili njihove posljedice na društvo. Navedena predviđanja također još nisu bila ozbiljno procijenjena radi dugoročne točnosti. Kada takve procjene konačno napravljeni, čini se da su nalazi pokazali da takvi modeli nisu bili toliko prediktivni dulje od dva ili tri tjedna. Prije ožujka 2020., nitko osim možda Neila Fergusona nije se činio previše željnim zatvoriti društvo zbog njih.
Sigurno moj mali krug suputnika za "happy hour" i ja nismo bili jedini koji su se potrudili pročitati bilo koji od ovih članaka. Bili smo biolozi - ili barem biolozi na praksi. Znao sam pouzdano da u toj zgradi postoje ljudi koji bi se, tijekom "Prije vremena", hvalili kako provode vikend čitajući hrpe članaka iz veterinarskih i mikrobioloških časopisa u nastojanju da potvrde da je njihov veterinar propisao ispravan antibiotik njihovoj mački za mačju infekciju mokraćnog sustava. Sigurno su se neki od tih ljudi potrudili potvrditi da su naša vlada i sveučilište donijeli razumne odluke o politikama koje sada utječu na svaki aspekt naših života.
No umjesto toga, ono što sam pronašao među tim biolozima i biolozima na obuci bilo je sasvim suprotno. Umjesto toga, otkrio sam duboki nedostatak znatiželje u vezi sa znanošću koja stoji iza pravila koja su nam sada vladala. Razgovori o stopama smrtnosti od infekcija, maskama i modelima u najboljem su slučaju podsjećali na eksperiment Solomona Ascha. U najgorem slučaju, takvi su razgovori dočekani s određenim neprijateljstvom, ili barem s pokroviteljstvom prema ideji da bi netko mogao htjeti dokaze za ono što je proglasio papa Fauci, Crkva CDC-a ili „Znanost“.
Nakon određenog trenutka, kad god bih kročio na kampus, iskreno sam počeo gotovo očekivati da će Rod Serling pušiti cigaretu u nekom crno-bijelom kutu jednog od naših laboratorija i pričati priču.
Istinski vjernici
Osim putovanja kroz portal do sredine između svjetla i sjene, drugo najrazumnije objašnjenje za ono što sam svjedočio bilo je da su ovi biolozi i biolozi na obuci postali poput pravih vjernika Marian Keech, kao i mnogi ljudi diljem zemlje izvan mog malog kutka sjevernog Illinoisa.
Općenito govoreći, način na koji netko obraća pažnju, percipira i uči uvelike je pod utjecajem osobnog referentnog okvira. To je nešto što je bilo prilično dobro uspostavljeno u 1940s i 1950sKada su informacije pomiješane ili neuvjerljive, mogu se asimilirati u trenutne stavove ljudi sa suprotnim gledištima, kao što je pokazano u klasična studija iz 1979. koji se odnosi na to kako su ljudi obrađivali informacije vezane uz odvraćajuće učinke smrtne kazne.
Nadalje, ljudi su obično podložni ovakvim nesavršenostima u spoznaji bez obzira na opću inteligenciju, znanje ili obrazovanje, tako da biti biolog ili biolog na obuci ovdje vjerojatno nije značilo ništa. Novije istraživanja je čak pokazao da u znanstvenim pitanjima opće razumijevanje znanosti ne podrazumijeva ni prihvaćanje znanstvenih informacija ako su u sukobu s vjerskim ili političkim identitetom pojedinca.
Ne želim nepotrebno politički angažirati, ali demokrati u Sjedinjenim Državama dugo su sebe smatrali prvacima znanosti, i to se možda činilo razumnim tijekom druge Bushove administracije kada su demokrati obično branili evolucijsku biologiju od kreacionizma i ozbiljno shvaćali klimatske promjene (iako su demokrati vjerojatno izgubili dio svog znanstvenog uličnog kredibiliteta kada su počeli aktivno poricati postojanje biološkog spola, kao što je Debra Soh i Colin Wright može potvrditi).
Ipak, kada su znanstvene institucije i znanstvenici koji djeluju kao de facto predvodnici „Znanosti“ ponovno počeli izgledati kao da su u sukobu sa svojim starim neprijateljima s desnice u pandemijskoj politici, ovaj put predvođenim predsjednikom Donaldom Trumpom, političke linije bojišnice povučene su na način da ste bili ili na strani demokrata i „Znanosti“ ili na strani republikanaca i Trumpa.
Stoga, ako je biti demokrat, antitrumpovac ili netko tko vjeruje u znanost bio dio vašeg temeljnog identiteta, našli ste se u poziciji u kojoj biste branili „Znanost“ i sve s njom povezane vođe, uvjerenja i politike, i to na vrlo temeljnoj razini. Nije bilo važno jeste li slijedili „Znanost“ do psihološke Zone sumraka gdje predanost znanosti nije karakterizirala kritička misao i pažljiva procjena podataka i dokaza, već poslušnost autoritetu i obrana simboličkih reprezentacija institucije.
Stoga su mnogi nekoć naizgled razumni biolozi i biolozi na praksi koje sam poznavao iz Prije vremena počeli pokazivati duboki nedostatak znatiželje ili izražavati neprijateljstvo i pokroviteljstvo prema sugestiji da bi netko mogao htjeti dokaze za ono što je proglasio papa Fauci, Crkva CDC-a ili „Znanost“. Za neke je propitivanje onoga što je proglasila „Znanost“ postalo kao propitivanje onoga što je otkriveno Marian Keech.
Liječnici i komentatori u medijima, poput amaterskih promatrača NLO-a od 1954., branili su dugoročna predviđanja Sudnjeg dana različitih epidemioloških modela čak i nakon što su neka od njih, iako ne sasvim nedvosmisleno opovrgnuta, pokazala da prilično loše se ponašaju u svojim predviđanjima stvari poput dnevnih smrtnih slučajeva od Covida-19 i iskorištenosti kreveta na intenzivnoj njezi.
Dok ulazimo u treću godinu pandemijskog doba, istinski vjernici i dalje smatraju da su djela onih koji su "slijedili Znanost" spasila svijet svojim djelima, bez obzira koliko se ta djela na kraju pokažu destruktivnima.
I, čak i nakon što se najkataklizmičniji događaji koje je predvidjela „Znanost“ nisu dogodili, ostaje ključna skupina istinskih vjernika koji su uvjereni da je „Znanost“ jednostavno pogriješila u datumu ili varijanti te da će Kraj svijeta tek doći osim ako svi ne ostanemo budni tako što ćemo zauvijek biti spremni nositi maske i zatvarati se kada „Znanost“ kaže da je vrijeme.
-
Daniel Nuccio ima magisterij iz psihologije i biologije. Trenutno je na doktoratu iz biologije na Sveučilištu Northern Illinois, gdje proučava odnose domaćina i mikroba. Također redovito piše za The College Fix gdje piše o COVID-u, mentalnom zdravlju i drugim temama.
Pogledaj sve postove
