DIJELI | ISPIS | POŠALJI E-POŠTOM
Tijekom ljeta primio/la sam e-poruku od „vaše“ tajnice fakulteta – kako se najpro-administrativna dužnosnica u novije vrijeme voli nazivati u bilješkama svojim kolegama – u kojoj me poziva da sudjelujem u sesijama brendiranja koje vodi konzultant/ica kojeg je fakultet nedavno zaposlio.
Dakle, konačno je došlo do ovoga, pomislio sam. Mi, skupina ekstravagantno obučenih mislilaca, odustali smo od pretvaranja da su rigorozno izbrušene ideje i argumenti važni i konačno smo se predali logici onoga što je Zygmunt Bauman pronicljivo nazvao „tekućom modernošću“, prostorom u kojem izmišljanje navodnih slika i senzacija redovito nadmašuje radosti i lekcije primarnog iskustva.
Nisam naivan u vezi s često proračunatom i kalkulirajućom stvarnošću samoprezentacije, niti s ogromnom ulogom koju je ona igrala u ljudskim poslovima kroz povijest. Postojao je, i uvijek će postojati, jaz između onoga što vjerujemo da smo više-manje u biti i različitih lica koja predstavljamo svijetu.
Ono što danas zabrinjava jest kako ravnoteža u ovoj sveprisutnoj dihotomiji sada izgleda pretjerano naginje prema umjetnosti prijevare i situaciji u kojoj su uvijek napete niti koje povezuju bitne i prikazive elemente života počele pucati.
Ne tako davno, njegovanje potpune disjunkcije između unutarnjih misli i vanjske prezentacije općenito se smatralo patološkim. Međutim, sada se sposobnost širenja slobodno plutajućih slika o sebi (a s njima i odabranih ciljeva) predstavlja kao dokaz zdravog razuma i visoke inteligencije.
Samo razmislite o milijunima mladih ljudi koji sada provode beskrajno više vremena uređujući svoje online persone nego što zapravo otkrivaju tko su i u što vjeruju kroz dijalog licem u lice.
Brendiranje je izvedeno iz srednjoengleskog izraza za „utisnuti ili zapaliti znak vrućim željezom, spaliti; stigmatizirati“, praksa s očito bolnom i nasilnom namjerom kada se primjenjuje, kao što je to često bio slučaj u prošlosti, na druge ljude.
Kada kauteriziramo ljudsko meso, zapravo poništavamo njegov odnos s ostatkom organizma čiji je dio, pokrećući proces koji ismijava obećanje iskupljujućeg „pravog simbola“ koji je, prema Josephu Campbellu, „uvijek znak koji obnavlja, na ovaj ili onaj način, neku vrstu slomljene jedinice“.
Što gubimo kada se ova disjunkcija između dijelova i cjelina normalizira u kulturi, kada su naši umovi stalno „prženi“ jednodimenzionalnim prikazima inherentno složenih stvarnosti? Čini se da je to pitanje vrijedno istraživanja.
Iako je politički brending oduvijek bio s nama, čini se da je u prvom desetljeću 21. stoljeća doživio kvantni skok u smjelosti i intenzitetu.st stoljeća. Prvo je uslijedila masovna propagandna kampanja „s nama ili protiv nas“ u korist uništenja Iraka.
Zatim je uslijedila Obamina predsjednička kampanja, u kojoj je dugogodišnja tradicija isticanja atraktivnog skupa slika uz ograničavanje izdavanja konkretnih političkih obveza ustupila mjesto praksi koncentriranja gotovo isključivo na prvo na štetu potonjeg.
Sjećam se da sam tada vodio razgovor za razgovorom s dobro obrazovanim demokratskim biračima uvjerenim da će Obama biti divan progresivni predsjednik, ljudima koji, kada bi ih se pritisnulo, uglavnom nisu mogli ukazati na nikakve konkretne političke prijedloge koji bi ih doveli do tog zaključka.
A kad im je ukazano na to da je u svojoj predpolitičkoj karijeri i kratkom boravku u Senatu napravio niz poteza koji su ga obilježili kao prilično pouzdanog pristašu tradicionalnih i općenito prilično konzervativnih središta financijske i vojne moći, većina nije htjela ni čuti za to.
A manjina koja bi se upustila u takve izazove brzo je objasnila, u nedostatku ikakvog dokumentiranog dokaza (sjećate se Obame kao igrača trodimenzionalnog šaha?) da ako govori i radi te kontraintuitivne stvari, to čini kako bi bio izabran i da će se sve promijeniti na progresivno dobro kada konačno dođe na vlast.
Jednostavno slučaj ratom umornog biračkog tijela koje se samo preduhitrilo? To je bez sumnje bio faktor.
No s obzirom na ono što sada znamo o važnoj ulozi koju je "generalni odvjetnik Nudgea" Cass Sunstein igrao u Obaminoj administraciji, gotovo besprijekorno partnerstvo koje je 44...th Predsjednik bi uživao s glavnim špijunom i serijskim scenografom psiholoških operacija Johnom Brennanom i preveliku ulogu koju timovi za bihevioralni uvid sada igraju Na svim administrativnim razinama našeg društva, čini se opravdanim pitati je li se možda događalo nešto puno planskije i sustavnije.
Kada odvojimo vrijeme da pažljivo slušamo one najbliže moći (koji, po mom ograničenom iskustvu s njima, često imaju neobičan način da izdaju svoje prave ideje i namjere), postaje jasno da već dugo razmišljaju o tome kako promovirati ove obrasce kognitivnog razdvajanja u općoj populaciji.
Kada je u poznatom intervjuu iz 2004. Karl Rove rekao Ronu Susskindu o sposobnosti Bushove administracije da stvori „vlastite stvarnosti“ - odnosno virtualne činjenice koje bi uvijek nadmašivale sposobnost novinara i drugih u onome što je on nazvao „zajednicom temeljenom na stvarnosti“ da ih deaktiviraju u svijesti javnosti - on se upravo time bavio.
Rahm Emanuel pokazao je sličnu iskrenost 2010. godine kada je zamoljen da komentira rastuće liberalno nezadovoljstvo predsjednikom Obamom zbog njegovih serijskih odustajanja od predizbornih obećanja, rekao je: „Vole predsjednika i to je sve što je važno“, čime je, čini se, zapravo mislio nešto slično.
„Uložili smo puno vremena i novca u stvaranje slike predsjednika koja se sviđa liberalima koji traže vrline. Naše ankete nam pokazuju da će, kada su prisiljeni birati između te pažljivo konstruirane slike Obame i onoga što im njihove lažljive oči govore o pravoj prirodi njegove politike, većina odabrati prvo. I, naravno, ako ovo ne uspije, uvijek možemo udvostručiti razgovor o tome kako su republikanci toliko gori.“
Čini se sve očitijim da naši politički operativci i koalicija Duboke države/Korporacije za koju uglavnom rade, sada duboko vjeruju u svoju sposobnost korištenja brendiranja kako bi izazvali ono što socijalni psiholog Albert Bandura sugerira kao selektivnu aktivaciju i deaktivaciju moralnih instinkta javnosti.
Drugi ishod, koji naziva „moralnim odvajanjem“, smatra posebno zabrinjavajućim jer može otvoriti vrata široko rasprostranjenoj dehumanizaciji onih koji odbijaju napustiti svoju osobnu slobodu djelovanja usred pritiska da se prilagode određenom, obično elitom inspiriranom, grupnom mišljenju trenutka.
Ovdje su, prema Banduri, neke od karakteristika fenomena.
Moralno distanciranje može se usredotočiti na kognitivno restrukturiranje nehumanog ponašanja u benigno ili vrijedno moralnim opravdanjem, pročišćavanjem jezika i povoljnom usporedbom; poricanje osjećaja osobne aktivnosti difuzijom ili premještanjem odgovornosti; zanemarivanje ili umanjivanje štetnih učinaka nečijih postupaka; te pripisivanje krivnje i dehumanizacija onih koji su žrtve. Mnoga nehumaništva djeluju kroz potpornu mrežu legitimnih poduzeća kojima upravljaju inače obzirni ljudi koji doprinose destruktivnim aktivnostima nepovezanom podjelom funkcija i difuzijom odgovornosti. S obzirom na mnoge mehanizme za distanciranje moralne kontrole, civilizirani život zahtijeva, uz humane osobne standarde, zaštitne mjere ugrađene u društvene sustave koje podržavaju suosjećajno ponašanje i odbacuju okrutnost.
Može li postojati bolji opis ponašanja tijekom posljednje dvije godine - mora se reći - pretežno "liberalne" i dobro cijenjene skupine Covid maksimalista među nama?
Da, upravo je Bushova administracija, koristeći ono što je naučila o upravljanju medijima tijekom invazije na Panamu i Prvog zaljevskog rata, prva stavila Karl Roveov stroj za stvaranje stvarnosti u punu brzinu.
Ali upravo su takozvani progresivci ti koji su politiku brendiranja - s njezinim otvorenim napadima na one koji pozivaju na integrativnu analizu i rješavanje problema - doveli do novih visina, prvo kroz poricanje Obaminog bijednog korporatizma i huškanja na rat s pokrivanjem očiju, zatim kroz bezčinjenično bavljenje skandalom Russiagate i sada, možda najposljedičnije, kroz dosljedno poricanje stvarnosti u vezi s Covidom.
Ovdje imamo populacijsku kohortu čiji je osjećaj društvenog i političkog identiteta uvelike povezan s idejom da su dalekovidniji i moralniji od onih kojima se protive u društvenim debatama, bezbrižno odobravajući masovna kućna pritvaranja, sigurno izazivanje kognitivnih i razvojnih kašnjenja kod milijuna djece i, što je najozbiljnije, potpuno ukidanje koncepta tjelesnog suvereniteta. A sve u nedostatku čvrstih empirijskih dokaza za učinkovitost politika koje su nametnuli i/ili podržali.
Nije pretjerivanje reći da 20-30% stanovništva SAD-a, što čini dobar postotak njegovih najkreditiranijih građana, sada živi u trajnom stanju fuge u kojem slijede upute „pravilno brendiranih“ intelektualnih autoriteta i refleksno ismijavaju one koje isti autoriteti površno označavaju kao aberantne. Ovaj mentalni obrazac dosljedno nadjačava svaku njihovu želju da se uključe u autonomni pregled dostupnih podataka.
Primjer Španjolske
Ovo nije prvi put da se carska elita, opsjednuta ikonografijom vlastite svemoći, mentalno zatvorila u sebe na ovaj način.
Sredinom 16th stoljeća španjolska politička, ekonomska i kulturna moć bila je golema i u mnogočemu usporediva s onom SAD-a u tri desetljeća neposredno nakon Drugog svjetskog rata. Ništa što se događalo u luku koji je išao od Čilea do Beča prolazeći kroz Peru, Kolumbiju, Meksiko, Karibe, Niske Zemlje, veći dio srednje Europe i veći dio talijanskog poluotoka nije bilo imuno na njezinu moć.
Vatikan, koji je još uvijek bio središte vjerskog života za većinu građana na tim mjestima, nikada nije poduzeo nijednu veću kampanju ili promjenu bez prethodnog razmatranja kako će se na to gledati u Escorialu, izgrađenom da impresionira sjedište španjolskih kraljeva izvan Madrida.
Ipak, krajem prve četvrtine 17.th stoljeću, bilo je jasno da je španjolski trenutak prošao. Da, bilo je - vrijedi napomenuti - skupih i loše odabranih ratova i katastrofalnih ekonomskih politika koje su izbjegavale domaća ulaganja u korist onoga što bismo danas nazvali outsourcingom stranim proizvođačima i plaćanjima stranim vjerovnicima. Ali možda još važnije, postojao je opći neuspjeh elita zemlje da prepoznaju i prilagode se promjenjivim stvarnostima svijeta.
Dok su Engleska i Niske Zemlje napredovale u razvoju znanstvene metode i načela modernog kapitalizma, stvarajući time imperativ za preuređenje europskog koncerta nacija, Španjolska je prvo ismijavala njihove nove pristupe, a zatim ih je nastojala vratiti na njihova prava mjesta putem skupih i rasipnih ratova.
Ono što su španjolske elite, uz nekoliko iznimaka, rijetko ili nikada činile bilo jest zastati i postaviti teška pitanja o načelima pod kojima su poslovale i što su, ako išta, radili oni koji su na njima zarađivali što bi moglo biti vrijedno oponašanja. Naprotiv, skloni su uvoditi sve strožu cenzuru i orkestrirane kampanje prezira prema strancima i njihovim idejama.
Ostatak priče nije lijep i vrti se tijekom sljedeća tri stoljeća ili nešto više oko progresivnog osiromašenja, ponovljenih građanskih ratova i povlačenja u status kulturne i političke zaostalosti.
Ipak, toliko je bila velika njezina stalna oholost i zabluda da je jedan od velikih polova svjetske kulture u 1950-ima i 1960-ima da je vodstvo zemlje ponosno zabranilo knjige utjecajnih mislilaca suvremene misli te se bez srama i neironično nazivalo „Čuvarem zapadne kulture“.
Hoće li ovo biti naša sudbina?
Zbog svoje djece, svakako se nadam da ne.
Ako to želimo izbjeći, mislim da se moramo podsjetiti Campbellove ideje o „pravim simbolima“ i kako nam oni, prije svega, pomažu popraviti ono što je slomljeno. Iako uvijek moramo otvoreno pobijati laži koje nam zasipaju brendirani tvorci ideja, ne možemo i ne smijemo si dopustiti da se previše uhvatimo u vrtlog njihovih autoreferencijalnih fantazija o sebi i drugima.
To bi značilo odvratiti energiju od našeg primarnog zadatka, a to je poticanje psihološkog i duhovnog oporavka, koji, kako tvrde mislioci poput Matthewa Crawforda i Josepa Marie Esquirola, i kako Sinead Murphy... podsjetio nas je u prekrasnom eseju objavljenom jučer ovdje u Brownstoneu, može proizaći samo iz stvaranja čvrstih asocijativnih veza.
Veze stvorene ne na temelju direktiva odozgo prema dolje, već na temelju iskrene procjene naših individualnih stanja krhkosti i našeg znanja da su jedino što nas je ikada spasilo od tog stanja bili susreti u dobroj vjeri, oči u oči za stolovima za večerom, radnim stolovima, grupama za scrapbooking ili bilo gdje drugdje gdje se ljudi okupljaju u nadi da će se povezati i zajedno izgraditi ili obnoviti nešto.
-
Thomas Harrington, viši Brownstoneov stipendist i Brownstoneov suradnik, profesor je emeritus hispanskih studija na Trinity Collegeu u Hartfordu, CT, gdje je predavao 24 godine. Njegovo istraživanje usmjereno je na iberijske pokrete nacionalnog identiteta i suvremenu katalonsku kulturu. Njegovi eseji objavljeni su u časopisu Words in The Pursuit of Light.
Pogledaj sve postove
