DIJELI | ISPIS | POŠALJI E-POŠTOM
Otkad sam otišao u mirovinu sa sveučilišta, nekoliko ljudi me pitalo nedostaje li mi. Kažem im da mi nedostaje ono što je je bio, ali ne i ono što je postalo. Visoko obrazovanje u Americi prešlo je put od najboljeg na svijetu do jednog od najjadnijih. Zašto? Teško je opisati što je akademska zajednica bila meni i milijunima u prošlosti. Nije to bio samo posao, već način života i zapadne civilizacije; a ja sam toliko blizu tome da je to teško opisati - kao da pokušavate opisati vlastitu majku (dakle alma mater!).
Ali dopustite mi da pokušam. Sveučilišni život u svom najboljem izdanju bio je i najozbiljniji, najteži, najizazovniji i najluđi život; a opet, bio je i najuzbudljivije, najživlje, najkorisnije i najzabavnije iskustvo.
Bilo je smrtno ozbiljno jer smo neprestano ispitivali najintenzivnija ljudska pitanja: povijesne i osobne tragedije; etičke dileme, filozofske složenosti; teološke misterije; i znanstvena čuda. Bilo je teško jer vas je intelektualno i emocionalno rastezalo, tjeralo vas da sve preispitujete i da vas to znanje promijeni. I bilo je teško zbog ogromnog opterećenja poslom i zahtjeva; zadaci, ispiti, radovi, prezentacije i seminari. Ne znam za drugu situaciju, osim možda vojske tijekom rata, gdje bi se čovjek mogao toliko testirati.
Pa ipak, ta akademska strogost bila je toliko uzbudljiva, živahna i zabavna jer je razvijala i ispunjavala najbitniji dio ljudske duše, ono što Biblija naziva „Logos“, a Aristotel „razumski govor“ prirodno društvenog bića. Bila je uzbudljiva jer se taj individualni razvoj događao unutar discipline, ali slobodnog, intelektualnog i društvenog okruženja - punog rasprava, diskusija, svađa i propitivanja u zajednici tolerancije i poštovanja, ali i smijeha, šala, flerta, svađe, objašnjavanja i učenja.
Ta „zajednica znanstvenika“ – otvorenih, istraživačkih učitelja i učenika – mijenjala je život i pripremala ga za sve što mu se našlo na putu. Sokratova izreka „Upoznaj samoga sebe“ i „Neispitani život nije vrijedan življenja“ bili su temelj tradicionalnog obrazovanja liberalnih umjetnosti: naučiti nešto o svakom predmetu („Renesansni čovjek“) i svim perspektivama o svakom predmetu te time naučiti kako misliti, razlogi analiziratia zatim biti sposoban podnijeti sve u životu i prilagoditi se promjenama.
Shvaćam da je ovaj „život uma“ unutar stroge, ali prijateljske zajednice ideal; na svakom je sveučilištu bilo mnogo dosadnih predavanja i osrednjih profesora. Ali „sustav“ akademske slobode i s njim povezana iskustva intelektualnog rasta prevladavali su.
Niti je akademija bila lišena sukoba (kako je glasio stari vic: „Sukobi u akademskoj zajednici su tako loši jer su ulozi tako niski“). Ali te su se bitke vodile oko politike ili osobnosti (uglavnom ega), a ne oko bitne osnove sveučilišta: slobodne misli i rasprave. Nikada se ne sjećam, čak ni usred strašnih borbi koje su dovele do smjene predsjednika ili promjene programa ili ostavki članova odbora, da je itko doveo u pitanje pravo na slobodu govora, akademsko istraživanje ili slobodu savjesti.
Akademska zajednica bila je puna ekscentričnih profesora s raznim ludim idejama i navikama (neke briljantne), naivnih studenata i pompoznih administratora; ali svi su se pridržavali istog standarda znanja. To je dovelo ne samo do znanstvenih otkrića i tehnološkog napretka, već do svake druge vrste napretka: ekonomskog, političkog, društvenog i etičkog.
Takav otvoren, živahan i produktivan akademski sustav seže u antičku Grčku i Rim, srednjovjekovne europske samostane i sveučilišta te oxfordske i cambridgeske tutorijale, ali je usavršen u Americi. Prvo zaista moderno sveučilište bilo je Sveučilište u Virginiji, koje je osnovao Thomas Jefferson (a koje je 200. proslavilo 2019. obljetnicu). Jefferson je za Sveučilište u Virginiji rekao: „Ovdje se ne bojimo slijediti Istinu kamo god nas odvela; niti tolerirati bilo kakvu pogrešku, sve dok je razumu ostavljena sloboda da se bori protiv nje.“
To je klasična izjava o akademskoj slobodi: „slobodno tržište ideja“ koje razvija pojedince i društvo. A posebno je važno u demokraciji, gdje narod samoupravlja. Smatra se da rješenje za loše ideje nije cenzurirati ih ili ignorirati, već opovrgnuti ih dobrim i razumnim idejama. Kao što najbolji proizvodi proizlaze iz ekonomske konkurencije, tako i zdrava religija proizlazi iz slobode savjesti.
Jefferson je iskusio i intelektualne i društvene aspekte ovog akademskog života u svojoj alma mater, William and Mary College, u Williamsburgu, Virginia. Tamo je, rekao je u svom Autobiografija, imao je profesore poput svog profesora filozofije i matematike koji su „duboko poznavali većinu korisnih grana znanosti, sa sretnim talentom za komunikaciju, ispravnim i uljudnim manirama te proširenim i liberalnim umom“.
Slično tome, Jeffersonov profesor prava, George Wythe, predavao je pravnu doktrinu unutar konteksta liberalnih umjetnosti povijesti i političke filozofije. Njihova formalna nastava kombinirala se s neformalnim, osobnim mentorstvom koje je uključivalo večere u Kraljevskoj guvernerovoj palači (!), gdje je ovaj „dvostruki prijatelj“ uživao u klasičnoj glazbi i raspravama o filozofiji i književnosti, religiji i povijesti, formirajući, kako je Jefferson primijetio, „najbolju školu manira i morala koja je ikada postojala u Americi“ i „odredila sudbinu mog života“. I sudbinu naše nacije, jer je takvo obrazovanje pripremilo Jeffersona da napiše Deklaraciju o neovisnosti.
Takva kombinacija formalnog obrazovanja u učionicama i laboratorijima s informiranim mentorstvom i društvom postala je model za Jeffersonovo „akademsko selo“ na Sveučilištu u Virginiji i za akademsku slobodu u Americi. Oboje je učinkovito uništila liberalna „politička korektnost“ posljednjih 30 godina, posebno tijekom Obamine administracije.
Politička korektnost učinkovito zamjenjuje slobodnu, raznoliku raspravu i pozitivnu kolegijalnu zajednicu kontrolom govora nalik nacističkoj. Umjesto „slobodnog tržišta ideja“ ispitivanje svih tema i perspektiva je jedan službena ideologija koja zasjenjuje sve ostale stavove. Ta doktrina PC-a, u biti, jest da je zapadna civilizacija općenito, a Amerika posebno, rasistička, seksistička, imperijalistička i nepravedna. To znači da se ništa dobro ne može reći o određenim osobama ili subjektima (Jefferson, osnivanje, kršćanstvo itd.) i ništa loše ili „uvredljivo“ ne može se reći o „zaštićenim skupinama“ (žene, manjine, homoseksualci, muslimani, ilegalni imigranti itd.). Ova ideologija je prilično zaokupila humanističke i društvene znanosti na američkim sveučilištima (kao i najistaknutija akademska udruženja i časopise te najprestižnije nagrade).
Ovaj sustav mišljenja kodificiran je i postao oružje uglavnom ilegalnim i neustavnim proširenjem Pravilnika iz Naslova IX 2014. godine. To je bila odredba Zakona o građanskim pravima koja je zahtijevala jednaka ulaganja u sveučilišne sportove po rodnoj liniji. Vješto je pretvorena u PC blitz izjednačavanjem „diskriminacije“ s „uznemiravanjem“. Kada je „uznemiravanje“ prošireno tako da uključuje „verbalno“ uznemiravanje, omogućilo je cenzuru i kažnjavanje svakog govora koji je bilo tko smatrao uvredljivim ili „neželjenim“. Uredi iz Naslova IX na svakom američkom sveučilištu (s nazivima poput: Ured za ponašanje, usklađenost, kontrolu, raznolikost, uključivanje i demaskulinizaciju) provode gestapovske operacije nadzora, obveznog izvještavanja, istraga, ispitivanja (bez pravičnog postupka) te opomena, otkaza i isključenja.
Ne treba ni spominjati da je ovo imalo „zastrašujući učinak“ na slobodu govora i udruživanja. Fakulteti su se pretvorili u društvena groblja i intelektualne pustoši. Američko Ministarstvo obrazovanja zaprijetilo je ukidanjem saveznog financiranja svakom sveučilištu koje ne provodi ove totalitarne politike. Vladao je teror. Nažalost, ljudi koje je to najviše pogodilo bili su oni kojima je trebalo pomoći: žene i manjine. Njihovo obrazovanje je trivijalizirano, a neformalno mentorstvo koje ih je pripremalo za profesionalni život izgubljeno je, jer profesori nisu imali nikakve veze s njima osim isključivo službenih aktivnosti, bojeći se optužbi za uznemiravanje.
Sve je to imalo katastrofalan učinak na moral i upis, koji je opao diljem zemlje. Kad su sveučilišta, zapravo, rekla mladima: „Dođite ovamo i budite kontinuirano uznemiravani, zlostavljani i napadani (ili optuženi za to i nesposobni da se branite)“, to se, uz visoku cijenu i bezvrijednu nastavu, nije činilo tako dobrom ponudom.
Naslov IX Politička korektnost vješto je prikrila mnoge svoje napade na intelektualnu slobodu i slobodu govora pod blagonaklonim krinkom „uljudnosti“ i „poštovanja“ - što znači da je svaki razgovor, smijeh ili ponašanje koje je bilo koga uvrijedilo zabranjeno. Ali što bi moglo biti istinski „poštovanije“ od predstavljanja svih strana problema i puštanja studenta da odluči u što vjeruje? Profesori u moje vrijeme, po uzoru na klasični esej Johna Stuarta Milla Na slobodi, bili su objektivni i nepristrani; pravedno su predstavljali sve strane prije pretpostavljajući da kritizira. Nakon što su presude saveznog suda proglasile takav pristup neustavnim, „obuka“ o građanskim pravima na sveučilištima često je započinjala ponosnim izjavama da se sloboda govora apsolutno poštuje, prije nego što je nabrojala 200 načina na koje je ograničena.
Negativni učinci ovih staljinističkih dekreta (na moral, upis, publicitet) naveli su mnoga sveučilišta da angažiraju marketinške konzultante kako bi očistili svoj imidž sloganima i trikovima. Zabavne aktivnosti poput „Dana kolačića“ i „Ormara karijere“ (ovo ne izmišljam) trebale su predstaviti „sigurnu“ i sretnu sliku visokoškolskim ustanovama. Ali mladi Amerikanci ne uživaju u pomisli na sudjelovanje u preodgojnom kampu ili vrtiću; žele sveučilište. Osim ako akademijom ne upravljaju akademici, a ne politički aktivisti ili marketinški konzultanti, sveučilišta se neće vratiti - na štetu cijele naše zemlje.
Pretpostavljam da će za 10 godina polovica američkih sveučilišta biti pretvorena u strukovno-tehničke škole ili potpuno zatvorena (ili možda pretvorena u zatvore minimalne sigurnosti ili centre za odvikavanje od droga). Preostala će se, nadam se, vratiti modelu sličnom živahnim, rigoroznim i korisnim sveučilištima koja smo nekada imali. Kombinacije online učinkovitosti s lokalnom zajednicom mogle bi biti najbolje rješenje. A ako bi se srednje škole vratile poučavanju najboljeg od zapadne civilizacije (književnost, povijest, umjetnost, glazba, filozofija), to bi pripremilo Amerikance koji ne idu na fakultet da budu dobro informirani, promišljeni građani, Jeffersonov ideal za američku demokraciju.
Ja, kao i moji omiljeni filozofi Jefferson, Hannah Arendt i Aristotel, ostajem optimističan da ako su ljudska bića racionalna, društvena bića, akademija će preživjeti, u nekom obliku. Nadam se, jer bez nje američka veličina neće preživjeti.
-
Garrett Ward Sheldon je profesor emeritus na Sveučilištu u Virginiji. Predavao je političku teoriju, američku političku misao, pravo i religiju. Objavio je 10 knjiga, uključujući Povijest političke teorije: od antičke Grčke do moderne Amerike, Religija i politika: glavni mislioci o odnosu crkve i države i Politička filozofija Thomasa Jeffersona. Bio je rezidencijalni profesor i naručitelj Wycliffe Halla Sveučilišta u Oxfordu, te gostujući znanstvenik na Sveučilištu u Beču, Trinity Collegeu (Dublin), Sveučilištu u Moskvi, Sveučilištu u Istanbulu i Princetonu.
Pogledaj sve postove
