DIJELI | ISPIS | POŠALJI E-POŠTOM
Prije mnogo godina, dok sam završavao preddiplomski studij ekonomije i matematike, bio sam pozvan da pomognem recenzirati knjigu za časopis Tržišta i moral. Knjiga, Ekonomija grijeha: Racionalni izbor ili nikakav izbor? od Samuela Camerona, očito je napisan iz perspektive poremećenog ekonomista racionalnog izbora koji bi čak i preljub i kanibalizam opisao kao maksimizaciju blagostanja na slobodnom tržištu. Autor ide toliko daleko da iznosi zapanjujuću tvrdnju da „susrećemo ekonomiste koji služe ulozi novog sekularnog svećenstva“.
Šokantna upotreba sakralnog jezika za ulogu koju ekonomisti igraju u sekularnoj sferi je zabrinjavajuća, ali je li potpuno pogrešna?
Na početku studija ekonomije postale su mi očite dvije naizgled kontradiktorne istine. Prvo, korištenje krivulja ponude i potražnje za točan opis tržišnih sila je elementarno i zdravorazumsko za matematički obrazovan um. Drugo, mnogi studenti, a gotovo svi oni koji su političari, smatraju taj zdrav razum mističnim i neshvatljivim. Na višim razinama studija, posebno ekonometrijskog modeliranja, vrlo je moguće da smo bacali magične čarolije na podatke kako bismo pružili proročanske rezultate.
Sada nam je bilo očito da to nije istina. Pretpostavke potrebne za temeljnu matematiku toliko su rigorozne da čak i najjednostavnija linearna regresija ima značajnu vjerojatnost da bude u najboljem slučaju pristrana ili u najgorem potpuno smeće.
Čak i kao student preddiplomskog studija bio sam vrlo svjestan tih ograničenja; jednom sam otkrio da je jedna od tih pretpostavki prekršena u velikom think tanku u Washingtonu u kojem sam bio na praksi. (Za matematičke štrebere: krivo su protumačili Durbin-Watsonova statistika i propustili prisutnost autokorelacije.) Matematičko modeliranje nije magija. Zapravo, kada se koristi za pokušaj predviđanja budućnosti, to je više čarobni trik.
Jedan od nedovoljno istraženih uzroka masovne histerije koja je izbila 2020. je obožavanje matematičkih modela. Bili smo obećan sigurna propast Neila Fergusona s Imperial Collegea u Londonu i Instituta za metriku i evaluaciju zdravlja Sveučilišta u Washingtonu. Političari i mediji uzimali su svaki graf koji su stvorili kao da je izravno iz Delfskog proročišta. Bile su to proročanske izjave! „Tako kažu stručnjaci, gnjev znanosti je stigao, distancirajmo se i ušutkajmo se u pokori!“
Imam već napisano ovdje o tome kako sam Covid histeriju doživljavao kao kvazireligijski fenomen. Međutim, želio bih dalje sugerirati da je naše sve sekulariziranije društvo nenamjerno rekreiralo religijske uloge poput vidjelaca i proroka pod novijim nazivima „stručnjaka“ i „akademika“. Iskreno, ovaj fenomen nije osobito nov; manje histerije prenapučenosti i globalnog zahlađenja u prošlosti podjednako su uzrokovane previše sigurnim akademicima s matematičkim modelima. Budući da se ovi kreatori modela sve više ponašaju kao proroci, sjetimo se kako treba testirati proroke.
Nisu svi koji su se u doba drevnog Izraela nazivali "prorocima" bili poslani od Boga. Doista, cehovi proroka postojali su kao zasebna klasa među ljudima. Jedno od ponavljajućih upozorenja i u Starom i u Novom zavjetu odnosi se na lažne proroke koji lažu iz vlastite mašte. Oni naizmjenično predviđaju nesreću ili mir na temelju onoga što im je najprofitabilnije, često s onima na vlasti kao ciljanom publikom.
Prorok Mihej razotkriva ciničnu igru ovih prijevara: „Ovako govori Jahve o prorocima: ‘O vi koji zavodite narod moj, kad vam zubi nešto zagrizu, najavljujete mir, a onome tko ne stavlja ništa u usta, najavljujete rat’ (3). Ne odnosi li se to i na akademike koji su se prostituirali radi financiranja (poput one od Zaklade Gates), istovremeno predviđajući propast na početku, a zatim mir i sigurnost kroz ublažavanje okolnosti?
Rečeno im je što da pretpostave i izrađivali su brojeve i grafove koji su odražavali te pretpostavke. Svaki student prve godine statistike trebao bi biti u stanju objasniti nepošteni propagandni potencijal matematičkog modeliranja. Ti muškarci i žene točno su znali što rade.
Našim političarima i medijima nije bila potrebna matematička obuka da bi znali bolje. Malo mudrosti i pamćenja bi puno pomoglo. Zamislite kako bi 2020. prošla da smo jednostavno poslušali ovaj savjet: „Ako kažete u sebi: 'Kako možemo prepoznati da riječ nije izgovorio Jahve?', ako prorok govori u ime Jahve, a riječ se ne ispuni, to je riječ koju Jahve nije izgovorio. Prorok ju je izgovorio u drskosti; ne bojte ga se“ (Pnz 18-21).
Da smo slijedili ovaj jednostavan test, karijera Neila Fergusona bi završila prije dva desetljeća. više je puta predviđao propast uzrokovano svime, od slinavke i šapa do ptičje gripe. IHME bi bio ismijan do zaborava od najranijih dana karantene.
https://twitter.com/JamesTodaroMD/status/1302617505106722818
To nisu bili proroci koji su nas upozoravali na budućnost. Bili su to šarlatani koji su profiteri znali za što su plaćeni da predviđaju. Njihova obuka ih je naučila da je to potpuna statistička pogreška, ali nitko od njih nije prigovorio na to kako se njihov rad koristi. Bio je proizveden kao propaganda i oni su rado ugodili svojim dobročiniteljima.
Druga klasa stručnjaka na koju bih želio skrenuti pozornost su oni ekonomisti koji su predvidjeli da neće biti ekonomske štete i inflacije kao posljedica karantene i besplatnog novca. Već ste na prvom satu ekonomije naučili da ne postoji nešto poput besplatnog ručka i da bi zaustavljanje domaće proizvodnje uz tiskanje novca nužno rezultiralo smanjenjem stvarnog bogatstva i masovnom inflacijom. Pa ipak, prorekli ste mir i prosperitet! Vaše karijere i ugled nikada ne bi smjeli biti oporavljeni.
I Izraelci i kršćani bili su upozoreni da budu oprezni s pojedincima koji žele profitirati od svojih tvrdnji da poznaju budućnost. Sljedeći put kada stručnjak pokuša prorokovati, neka se kladi cijelim svojim ugledom i karijerom na to da je u pravu. Možda će se tada pojaviti malo poniznosti i iskrenosti. U međuvremenu, jednostavno pravilo po kojem treba živjeti: zanemarite sve daljnje tvrdnje o budućnosti od onih koji su u prošlosti bili u velikom krivu.
-
Velečasni John F. Naugle je župni vikar u župi sv. Augustina u okrugu Beaver. Prvostupnik ekonomije i matematike, St. Vincent College; magistar filozofije, Sveučilište Duquesne; studentski bakalar, Katoličko sveučilište Amerike.
Pogledaj sve postove
