DIJELI | ISPIS | POŠALJI E-POŠTOM
[Slijedi odlomak iz knjige Jeffreyja Tuckera], Duhovi Amerike: Na polupetstotu obljetnicu.]
Jesi li ikada bio na lokalnom odlagalištu otpada i pretraživao stvari? Ja svakako jesam. Otac me stalno vodio tamo. Volio je kopati po stvarima i diviti se onome što ljudi bacaju. Kunem se da je to smeće smatrao blagom. Nikada nismo ništa ponijeli kući, ali je uvijek objašnjavao svoje razmišljanje na svakom koraku.
Nikad nisam pričao prijateljima o ovome jer sam mislio da je previše čudno. Moj otac je zapravo bio povjesničar stare škole. Volio je dobru priču s dokazima koji je potkrepljuju. Pronašao ih je milijune na gradskom smetlištu. Zato smo i otišli. Nije to bilo istraživanje kao takvo; bila je to samo strast, duboka znatiželja o tome što drugi smatraju dovoljno bezvrijednim da bace.
Tražio je suprotno: dokaz da ljudi nemaju pojma što je vrijedno, a što nije. Prečesto ljudi jednostavno ne znaju, zbog čega je toliko trgovina rabljenom robom prepuno blaga. Mogao bih ići od jedne trgovine rabljenom robom do druge cijeli dan, cijeli vikend, svaki tjedan. Oduševljavaju me u istoj mjeri u kojoj se drugima gade.
Amerika se specijalizirala za stvaranje smeća i bacanje stvari. To vidimo kao simbol koliko smo prosperitetni. Naši preci nisu tako razmišljali. Prosperitet su vidjeli povezanim s time koliko mogu uštedjeti, a koliko malo nepotrebno troše.
Ekonomija uči da štednja zahtijeva odgođenu potrošnju. To znači razmišljati o budućnosti više nego o sadašnjosti. Štednja je ujedno i temelj ulaganja. Ulaganje je osnova prosperiteta. Zbrojite sve to i dobit ćete ovo: žrtvovanje udobnosti današnjice ključ je boljeg sutra.
Teško da bi se itko prepirao s gore navedenim. To je vrlo jasno rečeno na način koji ga čini potpuno logičnim i neprigovornim.
Ipak, dodajmo jednu riječ: makroekonomija, posebno onako kako ju je interpretirao John Maynard Keynes. On je postavio nešto poput „paradoksa štedljivosti“. To se događa kada ljudi previše štede, a ne troše. Agregatna potražnja pada i uništava nade proizvođača.
Posao presušuje, pa padamo u depresiju, prema Keynesovom mišljenju, koja zahtijeva od središnje banke da tiska novac, a od Kongresa da troši čak i do točke nacionalne zaduženosti. To je pravi ključ prosperiteta, rekao je Keynes: gomilanje velikih dugova i izvlačenje tiskanjem. Također, vlada bi trebala preuzeti ulaganja.
Neću dalje objašnjavati gore navedeno jer je potpuno pogrešno. U potpunosti se temelji na logičkim zabludama isprekidanim kompliciranim jezikom. To je bila Keynesova specijalnost. Nekako je uspio prevariti generacije akademika i zakonodavaca da odlože svoj zdrav razum na policu.
Žrtva kejnzijanizma bilo je postupno omalovažavanje štedljivosti u američkoj kulturi. To je tema trećeg poglavlja knjige Erica Sloanea knjigaI on započinje s razmišljanjima o trgovinama rabljenom robom kao simbolima štedljivosti i njezina napuštanja.
Često, kaže, ljudi će biti u tim trgovinama i vikati na visoke cijene.
„Moj otac je imao jedan takav i bacio ga je. Zašto bi ovo trebalo biti tako skupo?“
Ovo potpuno promašuje poantu. Upravo zato što je njegov otac to bacio, preživjeli koji su dostupni imaju tako visoku cijenu. Naši su preci puno više radili kako bi sačuvali ono što je vrijedno i bacali su samo ono što je bilo beskorisno ili jednostavno moralo nestati. Trudili su se nikada ne nabaviti ono što im nije trebalo.
Naravno da su to činili bez toga, ponekad iz nužde, ali i zato što su vjerovali da je to ispravno.
Moja baka je imala ogromnu hrpu prekrivača koje sam obožavala, ali bili su čudni. Činilo se da su svi napravljeni od ostataka stvari. Jednom sam je pitala. Rekla je da ih je majka sašila od poderanih haljina koje je nosilo njezinih 10 sestara. Nakon što bi se istrošili, postali bi deke.
Čuvao sam jednu dok se doslovno nije raspala. Uvijek sam cijenio tu dekicu kao utjelovljenje duboke povijesti, ali i duboke etike štedljivosti.
Prošlo je nekoliko generacija otkako smo upoznali neku doista štedljivu osobu. Mislim na ljude koji jednostavno nikada ne bi izašli jesti vani, plaćajući četiri puta više nego što bi koštalo da se jede kod kuće, ljude koji nikada ne bi kupovali u maloprodaji kada se nešto može nabaviti u Goodwillu i tako dalje. Ja sam pomalo takav, ali uglavnom performativno: stalno kupujem na eBayu i raznim online tržištima s rabljenim stvarima.
Ali nije isto. Više nas nije previše briga za otpad. Zapravo bismo trebali. S otpadom dolazi i nedostatak zahvalnosti za žrtve koje su drugi podnijeli kako bi nam donijeli materijalne blagoslove. A kad se jednom usredotočite na štedljivost, to može biti zabavno. Pogledajte koliko daleko možete rastegnuti stvari. Nikada ne bacajte neiskorištene namirnice u smeće; smislite posuđe koje ćete pripremiti da ih iskoristite prije nego što se pokvare. Naučite šivati odjeću umjesto da je bacate. Pregledajte izvode svojih kreditnih kartica kako biste eliminirali sve pretplate koje ne koristite.
I tako dalje.
U čemu je poanta? Evo paradoksa. Poanta je postati bogat. Živimo siromašno da bismo bili bogati. To je uistinu razlika između starog i novog novca. Svodi se na štedljivost starog novca.
Nekad sam poznavao iznimno bogatog čovjeka koji je platio mramorne podove na svom ulazu, ali se protivio bojanju ormara jer ih nitko nikada ne bi vidio. Istina, bio je pomalo lud, ali imao je duh štedljivosti čak i ako se to pojavljivalo na čudne načine.
Naši su preci konzervirali hranu. Zamrzavali su ostatke hrane. Prenosili su odjeću s koljena na koljeno. Izrađivali su krpe od starih plahti. Znali su šivati, peći, čistiti, bojati, brusiti, piliti i još mnogo toga. Mi ne znamo ništa od toga i to je tužno. Danas mislimo da je sve u trgovini, čeka nas, i bacamo sve što i malo izađe iz mode. Sve je to smiješno.
A pogledajte dug kućanstava! Strašan je. A dug države: još je gori, čak i nenaplativ. Platili smo visoku cijenu za ovakvo ponašanje.
Lako je započeti sa štedljivošću. Prestanite kupovati stvari koje vam ne trebaju, posebno glupe proizvode poput sredstava za čišćenje kada ocat, izbjeljivač, soda bikarbona i druge osnovne stvari djeluju jednako dobro ili čak i bolje. Evo jednog na koji ćete prigovoriti i biti u redu: Ne slažem se s pastom za zube koja je ljepljiva i slatka i uglavnom je čista bomba. Obična soda bikarbona košta tek neznatno manje, a puno bolje obavlja posao.
Neću ponuditi ništa više na ovom popisu osim što ću reći da štedljivost nije skup uputa; to je način razmišljanja u kojem se kupuje samo ono što vam treba, štedi ono što je vrijedno i baca samo ono što je beskorisno. To je sport i ugodno.
S obzirom na trenutni ekonomski razvoj stvari, sumnjam da će se više nas prije nego kasnije usredotočiti na štedljivost. Mogli bismo se čak naći kako pretražujemo gradsko smetlište tražeći blaga koja su drugi greškom bacili.
-
Jeffrey Tucker je osnivač, autor i predsjednik Brownstone Instituta. Također je viši ekonomski kolumnist za Epoch Times, autor 10 knjiga, uključujući Život nakon karantene, i tisuće članaka u znanstvenom i popularnom tisku. Široko govori o temama ekonomije, tehnologije, socijalne filozofije i kulture.
Pogledaj sve postove
