U ožujku i travnju 2020. savezne, državne i lokalne vlasti nametnule su drastične izvanredne mjere s ciljem suzbijanja širenja COVID-19. Do 16. ožujka 2020. sve su države proglasile izvanredno stanje, a do 7. travnja sve osim četiri naložile su neku vrstu naredbe "Ostani doma". Županije i općine također su donijele vlastite zasebne naredbe vezane uz COVID. Kao i obično u SAD-u, detalji su se uvelike razlikovali ovisno o jurisdikciji - neke su mjere bile daleko strože od drugih. Ali općenito, novi pravni režim zauzeo je mjesto diljem zemlje u ime borbe protiv onoga što je opisano kao jedinstvena kriza javnog zdravstva.
Od samog početka, goruće pitanje - na koje još uvijek nije adekvatno odgovoreno - bilo je kako će se točno ove hitne naredbe provoditi u praksi na terenu. Jesu li policijski službenici dobili upute za izdavanje sudskih poziva i uhićenja? Ako da, pod kojim ovlaštenjem? Raspršena šarolikost zakona u SAD-u otežavala je utvrđivanje ovoga na bilo koji sveobuhvatan način.
Prošlog travnja sam otišao u Delaware nakon što sam na društvenim mrežama naišao na izvješća da policija zaustavlja vozače s registarskim oznakama izvan države, u skladu s guvernerovom naredbom o izvanrednom stanju povezanom s COVID-om. Iako mene nisu zaustavili, razgovarao sam s nekoliko ljudi koji su bili - naizgled nasumično, budući da su bili iz obližnjeg Marylanda i redovito su dolazili u Delaware zbog posla ili drugih bezazlenih razloga.
Čak i ako bi se vjerovalo da su određene izvanredne mjere bile opravdane u danim okolnostima, potencijalno opasne implikacije za građanske slobode tijekom tog razdoblja bile su nedvojbene. Državnim vlastima dodijeljene su ogromne nove ovlasti za nadzor i praćenje građana, reguliranje njihovog ponašanja i kažnjavanje zbog nepoštivanja zakona - a ipak je naše znanje o tome kako su te vlasti zapravo koristile svoje ovlasti bilo znatno ograničeno. Široko rasprostranjeno zatvaranje sudova dodatno je zakompliciralo situaciju.
Znao sam da će sastavljanje bilo kakve nacionalne baze podataka o uhićenjima i pozivima biti gotovo nemoguće, pa sam počeo s jurisdikcijama koje su se slučajno nalazile u mojoj osobnoj blizini. Prošlog svibnja podnio sam zahtjev prema Zakonu o slobodi informiranja (u New Jerseyju se naziva OPRA zahtjev) policijskoj upravi Newarka u New Jerseyju za evidenciju vezanu uz njihovu provedbu prekršaja povezanih s COVID-om koji proizlaze iz državnih i lokalnih izvršnih naredbi o izvanrednim situacijama. Nisam primio ništa gotovo godinu dana; zgodno je da je COVID također dao vladinim agencijama ugrađeni izgovor da znatno odgode vrijeme odgovora na ovakve zahtjeve za evidenciju.
Konačno sam primio CD-ROM s traženim materijalima. Sadržavao je popis od preko 2,600 sudskih poziva izdanih u gradu Newarku između 21. ožujka i 13. svibnja 2020. - od kojih se najmanje 1,100 izričito odnosilo na navodna kršenja propisa vezana uz COVID. Prekršaji nisu precizno kategorizirani, ali svi su imali barem neke veze s COVID-om.
Podaci jasno pokazuju da je u vremenskom okviru od ožujka do svibnja 2020. policija Newarka pokrenula žestoke optužbe protiv ljudi s novim tumačenjima zločina. Jedan od zakona koje su naveli za uhićenje ljudi, APP. A:9-49(A), definiran je kao:
Počinjenje bilo kakvog neovlaštenog ili na drugi način nezakonitog djela tijekom prijetnje ili neposredne opasnosti u bilo kojoj izvanrednoj situaciji koja ugrožava zdravlje, dobrobit i sigurnost ljudi
Evo nekoliko primjera „neovlaštenih ili na drugi način nezakonitih djela“ koja su navodno doprinijela „ugrožavanju zdravlja, dobrobiti i sigurnosti ljudi“ za koje je policija optužila ljude:
- Sjedeći u parku
- Sjedenje i razgovor s drugima
- Sjedeći na gajbi za mlijeko
- Posjet bez legitimne svrhe
- Družiti se
- Biti na ulici u društvu druge osobe
- Na ulici u društvu drugih
- Sjedi na klupi i puši
- Poticanje drugih da ne drže socijalnu distancu
- Stojim vani i uživam u vremenu
- Druženje s drugim
- Bez socijalnog distanciranja
- Stojeći bez maske
Za ove prekršaje predviđena je kazna zatvora do šest mjeseci i novčana kazna od 1,000 dolara.
Dana 16. travnja 2020. policija je optužila ženu za kršenje drugog zakona, 2C:24-7.1A1, definiranog kao „nepromišljeno bavljenje ponašanjem koje stvara značajan rizik od tjelesnih ozljeda druge osobe“.
Policija je njezin prekršaj opisala kao: „svjesno je ugrozila druge građane time što nije imala masku za lice, prema izvršnoj naredbi guvernera da se jedna ima kako bi se suzbila visoka stopa izloženosti covidu-19.“ [Sve tipografske pogreške u ovim opisima su policijske pogreške]
Evo malog uzorka sudskih poziva izdanih jednog dana, 3. travnja 2020., preuzetog iz policijskog zapisnika koji sam dobio:
Sve gore navedene osobe optužene su za "ometanje provođenja zakona ili drugih vladinih funkcija", kazneno djelo remećenja javnog reda i mira.
Kao što vidite, veliki broj ljudi, od kojih je većina, ali ne svi, navedena kao nebijelci, policija je izričito optužila za nepoštivanje naredbi guvernera New Jerseyja, Phila Murphyja. Evo nekoliko primjera za što je policija optužila građane da su učinili prkoseći guverneru. (Opet, sve tipografske pogreške su njihove, ne moje!)
Dana 30. ožujka, muškarac opisan kao Black optužen je za „OKUPLJANJE BEZ ODRŽAVANJA RAZMAKA OD 6 METARA I BEZ ODREDIŠTA, KRŠENJEM NAREDBE GUVERNERA“.
Dana 27. travnja, muškarac opisan kao Crnac navodno je „odbio poslušati izvršnu naredbu guvernera sudjelovanjem u nebitnim putovanjima i nepoštivanjem socijalne distance“.
Dana 28. travnja, muškarac opisan kao Black dobio je poziv zbog „kršenja izvršne naredbe guvernera nepoštivanjem socijalnog distanciranja tijekom izvanrednog stanja uzrokovanog covidom-19“.
Prvog svibnja, muškarac opisan kao bijeli Hispanoamerikanac dobio je poziv od policije zbog "kršenja guvernerovih naredbi".
Za sve gore navedene prekršaje, policija je izjavila da nije izdano upozorenje.
Pitao sam glasnogovornicu Phila Murphyja, Alyanu Alfaro Post, što misli o tolikom broju ljudi koji su uhvaćeni u zamku kaznenopravnog sustava zbog zločina prkosa guverneru radeći stvari poput stajanja na otvorenom. Odgovorila je na tipično banalan način: „Tijekom pandemije, lokalne su agencije za provedbu zakona provodile izvršne naredbe i izdavale kazne kada su smatrale prikladnim, kao što bi to učinile u vezi s bilo kojim drugim državnim zakonom.“
Da, to je očito. Pitanje je što guverner misli o prikladnosti ovih prekršaja izrečenih u njegovo ime. (Usput, Murphy se ponovno kandidira za izbor u studenom.)
Evo što mi je glasnogovornica policije Newarka Catherine Adams poslala e-poštom:
Pozdrav: Brian O'Hara, ravnatelj javne sigurnosti Newarka, u skladu s izvršnim naredbama guvernera Murphyja 103, 107 i 195 izdanim 3. ožujka 2020., 16. ožujka 2020. i 12. studenog 2020., izdao je pozive osobama za koje je utvrđeno da krše navedene izvršne naredbe. Ti su pozivi prvenstveno bili namijenjeni za velika okupljanja i tvrtke koje posluju izvan propisanog radnog vremena.
Ali to se očito nije dogodilo, prema vlastitim zapisima policije Newarka. Značajan broj ljudi dobio je pozive za navodne prekršaje poput "Nenošenja maske", za što je 17. travnja, bez prethodnog upozorenja, kažnjen jedan crnac; ili "Boravak vani zbog nebitnih poslova", za što je istog dana, također bez prethodnog upozorenja, kažnjen jedan Hispanoamerikanac; ili "Sjedenje ispred svoje kuće i slušanje glazbe", za što je 2. svibnja, također bez prethodnog upozorenja, kažnjen jedan bijeli Hispanoamerikanac.
Evo još nekih od navedenih kršenja:
Muškarac po imenu Richard Brandt kažnjen je zbog "hodanja ulicom br. 6 bez nošenja maske ili rukavica, kršeći izvršnu naredbu 107" - tik uz svoju rezidenciju - 27. travnja.
Bio je sa suprugom, išli su u šetnju. Brandt mi je rekao: „Bili smo sami, ona je imala masku. Ja sam imao masku u ruci.“ Zatim su dva policajca prošla pored njih u patrolnom automobilu i zaustavila se posebno da mu daju kaznu. Brandt je o glavnom policajcu rekao: „Mislim da je bio novajlija. Kažem mu da sam sa suprugom, nisam ni u čijoj blizini. Trebalo mu je dugo da to napiše... Novajlija je bio jako nervozan, gotovo se znojio dok mi je davao kaznu.“
Mnogi od ovih poziva izdanih prije više od godinu dana još su uvijek aktivni slučajevi, prema online portalu sudova u New Jerseyju. Čini se da su drugi odbačeni po diskreciji općinskog suca ili tužitelja. Ipak, čak i uvođenje u sustav na ovaj način može imati ozbiljne posljedice za ljude, bez obzira na to kako se njihov slučaj konačno riješi.
Egipćanin koji je rekao da je dobio azil u SAD-u dobio je poziv vezan uz COVID dok je radio u tvrtki u Newarku koja zahtijeva osobnu dostavu - bio je pod dojmom da je to dopušteno kao "bitna" aktivnost. No, 17. travnja policija je ušla u ustanovu, zatražila osobne iskaznice i uručila pozive prisutnim zaposlenicima.
Više od godinu dana brinuo se da bi poziv mogao ugroziti njegov pravni status u SAD-u. Povremeno je pokušavao saznati treba li se pojaviti na sudu ili što je još potrebno za rješavanje situacije, ali nije uspio dobiti konačan odgovor. „Ne volim imati problema s vladom ili policijom ovdje jer to nije dobro za moj slučaj“, rekao mi je. „I općenito nije dobro. Kao što kažemo u Egiptu, hodam blizu zida. Ne volim probleme, ne volim stvarati problem ni s kim.“
Tek nakon što sam ga kontaktirao, saznao je da je njegov slučaj zapravo odbačen. Osjetio je olakšanje - ali unatoč tome, s obzirom na osjetljivost postupka azila, nije poznato hoće li poziv koji je ostao u njegovom dosjeu imati ikakav budući utjecaj.
Muškarac po imenu Yoram Nazarieh rekao je da je 3. travnja nakratko otišao u svoju trgovinu namještaja u Newarku - ne da bi se otvorila za normalno poslovanje, precizirao je, već samo da bi preuzeo neke dokumente potrebne za nastavak obavljanja osnovnih transakcija na daljinu. No gotovo odmah pojavila se skupina policajaca. Rekao im je: „Ovdje sam tek nakon deset dana odsustva, imam obveze prema ljudima koji zovu. Ovdje sam samo da pokupim svoje papire i odem.“
Njegovi su prosvjedi bili uzaludni. Rekao je da je policajac koji mu je dao poziv „stalno inzistirao da je narednik ovdje i da moram učiniti ono što mi narednik kaže.“ Nazarieh je optužen za remećenje javnog reda i mira.
„Mislim da su praktički otišli niz ulicu i dali svima“, rekao je. Policijski zapisnici to potvrđuju - nekoliko drugih ljudi u blizini njegove trgovine namještajem također je dobilo pozive za generička kršenja Izvršne naredbe otprilike u isto vrijeme, istog dana.
„Cijela stvar je bila lažna“, rekao mi je Nazarieh. „Čak je i tip rekao da su samo htjeli pokazati silu.“ Njegov slučaj se još uvijek vodi kao aktivan.
Student s Rutgersa rekao je da je 28. ožujka bio u Newarku kako bi pomogao prijatelju koji je izbačen iz svog doma. „U to vrijeme, iskreno, ne mislim da je karantena bila u punom jeku.“ Nije imao pojma da će zbog toga dobiti poziv. „Obrazloženje policajca bilo je nevažeće jer sam mu dao jasan odgovor zašto sam bio vani nakon isteka roka“, rekao mi je student. „Rekao sam to i obojici policajaca, a ipak sam dobio poziv.“
Nije bio svjestan da je njegov slučaj još uvijek aktivan dok ga nisam kontaktirao.
Bob DeGroot, odvjetnik za kazneno pravo u gradu, podijelio je sa mnom svoje mišljenje o ovim taktikama provođenja zakona. „Newark treba optužiti ljude za ovo kao što šefu trebaju hemoroidi“, rekao je. „Jer u Newarku ima pravi kriminal.“
Karen Thompson, viša odvjetnica ACLU-a u New Jerseyju, rekla mi je da je upravo počela prikupljati slične zapise iz cijelog New Jerseyja vezane uz provedbu zakona o kršenju COVID-a. „Pomalo je zapanjujući opseg“, rekla je. S obzirom na ogroman broj izdanih sudskih poziva i nejasnoću oko načina na koji se s njima postupa - Općinski sud u Newarku još uvijek se vodi putem Zooma - postoji rizik da se ovi slučajevi izgube u sustavu, kao što se često događa s općinskim sudskim pozivima. A to se može obiti o glavu optuženima. „Ljudi dobiju ove pozive i ne znaju za njih ili nisu obaviješteni o njima. I odjednom se to pretvori u poziv u nekoga tko ima otvoreni nalog za uhićenje“, rekla je.
Najvažnije od svega je to što je kasnije u svibnju Newark (kao i bezbrojna mjesta u SAD-u) bio domaćin masovnih prosvjeda nakon smrti Georgea Floyda - a svi su oni otvoreno kršili COVID-19 politike koje su se do tada tako strogo provodile. A to su bile uz podršku države prosvjede; podržali su ih i guverner Murphy i gradonačelnik Ras Baraka, iako su obojica dužnosnika mjesecima maltretirali obične građane zbog nepoštivanja „socijalne distance“ ili zbog okupljanja mali gužve vani. Sam Baraka bio je učesnik u prosvjedu kojim je prekršio vlastitu Izvršnu naredbu - istu naredbu koju je policija citirala kako bi optužila stanovnike Newarka:
Baraka čak priznao koliko i meni u to vrijeme: „Ovo je kršenje, ali mi to svejedno radimo“, rekao je o prosvjedu u Newarku prošlog svibnja. (A izabrani dužnosnici se pitaju zašto su se ljudi zasitili očito proizvoljne prirode ovih mjera provedbe.)
Diskrecijske ovlasti dodijeljene državnim vlastima za suzbijanje širenja virusa još nisu u potpunosti dokumentirane niti ispitane. Jesu li te taktike postigle išta što je koristilo javnom zdravstvu? Pogotovo s obzirom na godinu i pol unatrag, to je upitno. Osim ako se "nepotrebno uznemiravanje hrpe ljudi" nekako ne računa kao trijumf javnog zdravstva.
Preuzeto s autorovog blog
Pridružite se razgovoru:
Objavljeno pod Creative Commons Imenovanje 4.0 International licenca
Za ponovne ispise, molimo vas da vratite kanonsku poveznicu na original Institut Brownstone Članak i autor.
