Strastveno čitam knjige o Covidu, ali ništa me nije moglo pripremiti za knjige Scotta Atlasa. Kuga u našoj kući, potpun i zapanjujući prikaz osobnog iskustva slavnog znanstvenika s erom Covida i zapanjujuće detaljan prikaz njegovog vremena u Bijeloj kući. Knjiga je vrela, od prve do posljednje stranice, i trajno će utjecati na vaš pogled ne samo na ovu pandemiju i odgovor politike, već i na funkcioniranje javnog zdravstva općenito.
Atlasova knjiga razotkrila je skandal koji se godinama širi. Iznimno je vrijedna jer u potpunosti razotkriva ono što se čini kao nova lažna priča o predsjedniku koji navodno niječe Covid, a koji ništa nije učinio, nasuprot herojskim znanstvenicima u Bijeloj kući koji su pozivali na obvezne mjere ublažavanja u skladu s prevladavajućim znanstvenim mišljenjem. Niti jedna riječ od toga nije istinita. Nadam se da Atlasova knjiga onemogućuje pričanje takvih priča bez srama.
Svatko tko vam ispriča ovu izmišljenu priču (uključujući Deborah Birx) zaslužuje da mu se ova vrlo vjerodostojna rasprava dostavi. Knjiga govori o ratu između prave znanosti (i istinskog javnog zdravstva), s Atlasom kao glasom razuma i prije i tijekom njegovog mandata u Bijeloj kući, nasuprot donošenju brutalnih politika koje nikada nisu imale nikakve šanse kontrolirati virus, a istovremeno su uzrokovale ogromnu štetu ljudima, ljudskoj slobodi, posebno djeci, ali i milijardama ljudi diljem svijeta.
Za čitatelja, autor je naš opunomoćenik, razuman i izravan čovjek zarobljen u svijetu laži, dvoličnosti, prevare, oportunizma i lažne znanosti. Dao je sve od sebe, ali nije mogao pobijediti moćni stroj koji ne mari za činjenice, a kamoli za ishode.
Ako ste do sada vjerovali da znanost pokreće javnu politiku pandemije, ova će vas knjiga šokirati. Atlasov prikaz nepodnošljivo lošeg razmišljanja vladinih „stručnjaka za zarazne bolesti“ ostavit će vam vilicu bez daha (sjetite se, na primjer, Birxove improvizirane teorije o odnosu između maskiranja i kontrole širenja slučajeva).
Kroz cijelu knjigu, Atlas ukazuje na ogromne troškove mehanizma karantene, preferirane metode Anthonyja Faucija i Deborah Birx: propušteni pregledi za rak, propuštene operacije, gotovo dvije godine gubitka obrazovanja, bankrot malih poduzeća, depresija i predoziranja drogom, opća demoralizacija građana, kršenja vjerskih sloboda, sve dok je javno zdravstvo masovno zanemarivalo stvarno rizičnu populaciju u ustanovama za dugotrajnu skrb. U biti, bili su spremni demontirati sve što nazivamo civilizacijom u ime uništavanja jednog patogena bez obzira na posljedice.
Lažna znanost o „modelima“ za cijelu populaciju usmjeravala je politiku umjesto da se slijede poznate informacije o profilima rizika. „Jedna neobična značajka ovog virusa bila je činjenica da su djeca imala izvanredno nizak rizik“, piše Atlas. „Ipak, ova pozitivna i umirujuća vijest nikada nije naglašena. Umjesto toga, uz potpuno zanemarivanje dokaza o selektivnom riziku u skladu s drugim respiratornim virusima, dužnosnici javnog zdravstva preporučili su drakonsku izolaciju svih.“
„Ograničenja slobode bila su također destruktivna rasplamsavanje klasnih razlika svojim različitim utjecajem“, piše on, „razotkrivanje ključnih radnika, žrtvovanje obitelji s niskim primanjima i djece, uništavanje samohranih roditelja i uništavanje malih poduzeća, dok su istovremeno velike tvrtke spašavane, elite su radile od kuće gotovo bez prekida, a ultrabogati su postajali sve bogatiji, koristeći svoju nasilnu propovjedaonicu za demoniziranje i ukidanje onih koji su osporavali njihove preferirane političke opcije.“
Usred kontinuiranog kaosa, u kolovozu 2020., Trump je pozvao Atlasa u pomoć, ne kao političkog imenovanika, ne kao Trumpovog PR-ovca, ne kao DC-jevog popravljača, već kao jedinu osobu koja je u gotovo godinu dana katastrofe koja se odvijala imala fokus na zdravstvenu politiku. Od samog početka jasno je dao do znanja da će reći samo ono što smatra istinitim; Trump se složio da je to upravo ono što želi i treba. Trump je saslušan i postupno je došao do racionalnijeg gledišta od onog koje ga je navelo da vlastitim rukama i protiv vlastitih instinkata uništi američko gospodarstvo i društvo.
Na sastancima Radne skupine, Atlas je bio jedina osoba koja se pojavljivala sa studijama i informacijama s terena, za razliku od pukih tablica zaraze koje se lako mogu preuzeti s popularnih web stranica. „Veće iznenađenje bilo je to što Fauci nije predstavio znanstvena istraživanja o pandemiji grupi kojoj sam svjedočio. Isto tako, nikada ga nisam čuo da govori o vlastitoj kritičkoj analizi bilo koje objavljene istraživačke studije. To me zapanjilo. Osim povremenih ažuriranja statusa upisa u klinička ispitivanja, Fauci je služio Radnoj skupini nudeći povremene komentare ili ažuriranja o ukupnom broju sudionika u ispitivanju cjepiva, uglavnom kada bi se potpredsjednik okrenuo prema njemu i pitao.“
Kad bi se Atlas oglasio, gotovo uvijek je to bilo kako bi proturječio Fauciju/Birxu, ali nije dobio nikakvu podršku tijekom sastanaka, samo da bi mu mnogi prisutni kasnije čestitali na progovaranju. Ipak, zahvaljujući privatnim sastancima, uspio je pridobiti pristašu u samom Trumpu, ali tada je već bilo prekasno: čak ni Trump nije mogao pobijediti opaki stroj kojem je dopustio da radi.
To je Gospodin Smith ide u Washington priča, ali primijenjena na pitanja javnog zdravstva. Od početka ove panike oko bolesti, politiku su diktirala dva vladina birokrata (Fauci i Birx) koji su, iz nekog razloga, bili sigurni u svoju kontrolu nad medijima, birokracijom i porukama Bijele kuće, unatoč svakom pokušaju predsjednika, Atlasa i nekolicine drugih da ih navedu da obrate pozornost na stvarnu znanost o kojoj su Fauci/Birx znali i za koju ih malo briga.
Kad bi Atlas izrazio sumnju u Birx, Jared Kushner bi ga više puta uvjeravao da je „ona 100% MAGA“. Pa ipak, mi sigurno znamo da to nije istina. Znamo iz drugačija knjiga na temu da je preuzela poziciju samo s iščekivanjem da će Trump izgubiti predsjednički mandat na izborima u studenom. To nije iznenađenje; to je pristranost koja se očekuje od karijernog birokrata koji radi za instituciju duboke države.
Srećom, sada imamo ovu knjigu koja će ispraviti stvari. Ona svakom čitatelju pruža uvid u funkcioniranje sustava koji nam je uništio živote. Ako knjiga na kraju odbije ponuditi objašnjenje za pakao koji nas je snašao – svaki dan se još uvijek pitamo zašto? – ona pruža prikaz tko, kada, gdje i što. Nažalost, previše znanstvenika, medijskih osoba i intelektualaca općenito se složilo. Atlasov prikaz pokazuje točno što su se prijavili braniti, a to nije lijepo.
Klišej koji mi je stalno padao na pamet dok sam čitao je "dah svježeg zraka". Ta metafora savršeno opisuje knjigu: blagoslovljeno olakšanje od neumoljive propagande. Zamislite da ste zarobljeni u liftu sa zagušljivim zrakom u zgradi koja gori i dim se postupno probija odozgo. Netko je tamo s vama i stalno vas uvjerava da je sve u redu, a očito nije.
To je prilično dobar opis kako sam se osjećao od 12. ožujka 2020. nadalje. To je bio dan kada se predsjednik Trump obratio naciji i najavio da više neće biti putovanja iz Europe. Ton u njegovu glasu bio je jeziv. Bilo je očito da dolazi još. Očito je nasjeo na izuzetno loše savjete, možda je bio spreman uvesti karantene kao plan za suočavanje s respiratornim virusom koji je već bio raširen u SAD-u možda 5 do 6 mjeseci ranije.
Bio je to dan kada se spustila tama. Dan kasnije (13. ožujka), HHS je objavio svoje planove za karantenu nacije. Tog vikenda, Trump se satima sastajao s Anthonyjem Faucijem, Deborah Birx, zetom Jaredom Kushnerom i samo nekolicinom drugih. Došao je na ideju da zatvori američko gospodarstvo na dva tjedna. Predsjedavao je katastrofalna konferencija za novinare od 16. ožujka 2020., na kojem je Trump obećao pobijediti virus općim karantenama.
Naravno da nije imao moć to izravno učiniti, ali mogao je potaknuti da se to dogodi, sve pod potpuno iluzornim obećanjem da će to riješiti problem virusa. Dva tjedna kasnije, ista ga je banda nagovorila da produži karantene.
Trump je prihvatio savjet jer je to bio jedini savjet koji je tada dobio. Pokazali su da je jedini izbor koji je Trump imao - ako je želio pobijediti virus - bio povesti rat protiv vlastitih politika koje su se zalagale za jače i zdravije gospodarstvo. Nakon što je preživio dva pokušaja opoziva i pobijedio godine mržnje gotovo ujedinjenih medija pogođenih teškim sindromom poremećenosti, Trump je konačno bio zbunjen.
Atlas piše: „O ovom vrlo važnom kriteriju predsjedničkog upravljanja - preuzimanju odgovornosti za potpuno upravljanje politikom koja dolazi iz Bijele kuće - vjerujem predsjednik je napravio ogromnu grešku u procjeniProtiv vlastitog osjećaja, delegirao je ovlasti medicinskim birokratima, a zatim nije ispravio tu pogrešku.”
Uistinu tragična činjenica o kojoj ni republikanci ni demokrati ne žele da se govori jest da je cijela ova nesreća doista započela Trumpovom odlukom. O tome Atlas piše:
Da, predsjednik se isprva složio s karantenom koju su predložili Fauci i Birx, "petnaest dana za usporavanje širenja", iako je imao ozbiljne sumnje. Ali i dalje vjerujem da je razlog zašto je stalno ponavljao svoje jedno pitanje - "Slažete li se s početnom karantenom?" - kad god bi postavljao pitanja o pandemiji bio upravo taj što je i dalje imao sumnje u vezi s njom.
Veliki dijelovi narativa posvećeni su preciznom objašnjavanju kako i u kojoj mjeri je Trump bio izdan. „Uvjerili su ga da učini upravo suprotno od onoga što bi prirodno učinio u bilo kojoj drugoj okolnosti“, piše Atlas, tj.
„zanemariti vlastiti zdrav razum i dopustiti da prevladaju krajnje netočni politički savjeti... Ovaj predsjednik, široko poznat po svojoj prepoznatljivoj izjavi 'Otpušten si!', bio je zaveden od strane svojih najbližih političkih suradnika. Sve iz straha od onoga što je ionako bilo neizbježno - što su ga prozivali već neprijateljski raspoloženi mediji. I povrh te tragične pogrešne procjene, izbori su ionako izgubljeni. Toliko o političkim stratezima.“
Priča ima toliko vrijednih dijelova da ih jednostavno ne mogu sve prepričati. Jezik je briljantan, npr. medije naziva „najprezrenijom skupinom beskrupuloznih lažljivaca koju itko može zamisliti“. Tu tvrdnju dokazuje stranicu za stranicom šokantnih laži i iskrivljavanja, uglavnom vođenih političkim ciljevima.
Posebno me se dojmilo njegovo poglavlje o testiranju, uglavnom zato što me cijela ta zbrka zbunjivala. Od samog početka, CDC je zeznuo dio priče o pandemiji koji se odnosi na testiranje, pokušavajući centralizirati testove i proces u Washingtonu upravo u vrijeme kada je cijela nacija bila u panici. Nakon što je to konačno riješeno, mjesecima prekasno, masovno i neselektivno PCR testiranje postalo je preduvjet uspjeha unutar Bijele kuće. Problem nije bio samo u metodi testiranja:
„Fragmenti mrtvog virusa zadržavaju se i mogu generirati pozitivan test tjednima ili mjesecima, iako osoba općenito nije zarazna nakon dva tjedna. Štoviše, PCR je izuzetno osjetljiv. Otkriva male količine virusa koje ne prenose infekciju... Čak i New York Times napisao je u kolovozu da 90 posto ili više pozitivnih PCR testova lažno implicira da je netko zarazan. Nažalost, tijekom cijelog mog vremena u Bijeloj kući, ovu ključnu činjenicu nitko osim mene nikada nije spomenuo na sastancima Radne skupine, a kamoli zbog bilo kakve javne preporuke, čak i nakon što sam distribuirao podatke koji dokazuju ovu kritičnu točku.”
Drugi problem je široko rasprostranjena pretpostavka da je više testiranja (ma koliko netočno) bilo koga, kada god bilo uvijek bolje. Ovaj model maksimiziranja testiranja činio se kao ostatak krize HIV-a/AIDS-a u kojoj je praćenje uglavnom bilo beskorisno u praksi, ali je barem imalo smisla u teoriji. Za raširenu i uglavnom divlju respiratornu bolest koja se prenosi na način na koji se prenosi virus prehlade, ova metoda je od samog početka bila beznadna. Postala je ništa drugo do posao za birokrate u praćenju i tvrtke za testiranje koje su na kraju samo pružile lažnu metriku „uspjeha“ koja je služila širenju javne panike.
Fauci je na početku jasno rekao da nema razloga za testiranje ako nemate simptome. Kasnije je taj stav zdravog razuma odbačen i zamijenjen planom testiranja što većeg broja ljudi bez obzira na rizik i bez obzira na simptome. Dobiveni podaci omogućili su Fauciju/Birxu da sve drže u stalnom stanju uzbune. Više pozitivnih testova za njih je značilo samo jedno: više karantena. Tvrtke su se morale jače zatvoriti, svi smo se morali jače maskirati, škole su morale dulje ostati zatvorene, a putovanja su morala biti sve ograničenija. Ta je pretpostavka postala toliko ukorijenjena da čak ni predsjednikove vlastite želje (koje su se promijenile od proljeća do ljeta) nisu ništa promijenile.
Atlasov prvi zadatak, dakle, bio je osporiti cijelu ovu neselektivnu agendu testiranja. Po njegovom mišljenju, testiranje je trebalo biti više od pukog akumuliranja beskrajnih količina podataka, od kojih većina nema smisla; umjesto toga, testiranje bi trebalo biti usmjereno prema cilju javnog zdravstva. Ljudi kojima su bili potrebni testovi bile su ranjive skupine stanovništva, posebno oni u staračkim domovima, s ciljem spašavanja života među onima kojima su zapravo prijetili ozbiljni ishodi. Ovaj pritisak za testiranje, praćenje kontakata i karantenu svih i svakoga bez obzira na poznati rizik bio je ogromna distrakcija, a također je uzrokovao ogromne poremećaje u školovanju i poduzetništvu.
Popravak je značio promjenu smjernica CDC-a. Atlasova priča o pokušaju da to učini otvara oči. Borio se sa svakakvim birokratima i uspio je napisati nove smjernice, samo da bi tjedan dana kasnije otkrio da su misteriozno vraćene na stare smjernice. Uočio je „grešku“ i inzistirao da njegova verzija prevlada. Nakon što ih je CDC objavio, nacionalni tisak je bio posvuda, s pričom da Bijela kuća na strašne načine vrši pritisak na znanstvenike u CDC-u. Nakon tjedan dana duge medijske oluje, smjernice su se ponovno promijenile. Sav Atlasov rad je poništen.
Kakvo obeshrabrujuće! To je ujedno bilo i prvo potpuno iskustvo Atlasa u suočavanju s mahinacijama duboke države. Tako je bilo tijekom cijelog razdoblja karantene, postojao je mehanizam za provedbu, poticanje i provođenje beskrajnih ograničenja, ali nitko posebno nije bio tamo da preuzme odgovornost za politike ili rezultate, čak i dok je navodni šef države (Trump) javno i privatno iskazivao protivljenje politikama koje nitko, činilo se, nije mogao zaustaviti.
Kao primjer toga, Atlas priča priču o dovođenju nekih iznimno važnih znanstvenika u Bijelu kuću kako bi razgovarali s Trumpom: Martina Kulldorffa, Jaya Bhattacharye, Josepha Ladapa i Codyja Meissnera. Ljudi oko predsjednika mislili su da je ideja sjajna. Ali nekako se sastanak stalno odgađao. Iznova i iznova. Kad se konačno održao, organizatori su dopustili samo 5 minuta. Ali nakon što su se sastali sa samim Trumpom, predsjednik je imao druge ideje i produžio sastanak za sat i pol, postavljajući znanstvenicima svakakva pitanja o virusima, politici, početnim zatvaranjima, rizicima za pojedince i tako dalje.
Predsjednik je bio toliko impresioniran njihovim stavovima i znanjem – kakva je to dramatična promjena morala biti za njega – da je pozvao na snimanje i fotografiranje. Htio je od toga napraviti veliku javnu pompu. To se nikada nije dogodilo. Doslovno. Bijela kuća je nekako dobila poruku da se ovaj sastanak nikada nije dogodio. Prvo što je itko saznao o tome osim zaposlenika Bijele kuće bilo je iz Atlasove knjige.
Dva mjeseca kasnije, Atlas je odigrao ključnu ulogu u dovođenju ne samo dvojice od tih znanstvenika, već i slavnog Sunetre Gupte iz Oxforda. Sastali su se s tajnikom HHS-a, ali i taj je sastanak zataškan u medijima. Nije bilo dopušteno neslaganje. Birokrati su bili glavni, bez obzira na želje predsjednika.
Drugi primjer bio je tijekom Trumpove vlastite borbe s Covidom početkom listopada. Atlas je bio gotovo siguran da će biti dobro, ali mu je bilo zabranjeno razgovarati s novinarima. Cijeli ured za komunikacije Bijele kuće bio je zamrznut četiri dana, nitko nije razgovarao s novinarima. To je bilo protivno Trumpovim vlastitim željama. Zbog toga su mediji nagađali da je na samrtnoj postelji, pa je kada se vratio u Bijelu kuću i objavio da se Covida ne treba bojati, to bio šok za naciju. Iz moje vlastite perspektive, ovo je zaista bio Trumpov najbolji trenutak. Saznati o unutarnjim spletkama koje se događaju iza kulisa prilično je šokantno.
Ne mogu nikako obuhvatiti bogatstvo materijala u ovoj knjizi i očekujem da će ova kratka recenzija biti jedna od nekoliko koje pišem. Imam nekoliko neslaganja. Prvo, mislim da je autor previše nekritičan prema Operaciji Warp Speed i ne bavi se time kako su cjepiva bila pretjerano preprodavana, a da ne spominjemo rastuću zabrinutost oko sigurnosti, koja nije adresirana u ispitivanjima. Drugo, čini se da odobrava Trumpova ograničenja putovanja od 12. ožujka, koja su mi se činila brutalnima i besmislenima, te pravim početkom katastrofe koja se odvijala. Treće, Atlas nenamjerno kao da održava iskrivljavanje da je Trump preporučio gutanje izbjeljivača tijekom konferencije za novinare. Znam da je to bilo posvuda po novinama. Ali nekoliko sam puta pročitao transkript te konferencije za novinare i ne nalazim ništa slično ovomeTrump zapravo jasno daje do znanja da je govorio o čišćenju površina. Ovo bi mogao biti još jedan slučaj otvorenih medijskih laži.
Osim toga, ova knjiga otkriva sve o ludilu 2020. i 2021., godina u kojima su zdrav razum, dobra znanost, povijesni presedan, ljudska prava i briga za ljudsku slobodu bačeni u smeće, ne samo u SAD-u već i diljem svijeta.
Atlas sažima širu sliku:
„Uzimajući u obzir sve iznenađujuće događaje koji su se odvijali u protekloj godini, dva se posebno ističu. Šokirala me ogromna moć vladinih dužnosnika da jednostrano nalože iznenadno i ozbiljno zatvaranje društva - da jednostavno zatvore tvrtke i škole ukazom, ograniče osobna kretanja, propišu ponašanje, reguliraju interakcije s članovima naše obitelji i ukinu naše najosnovnije slobode, bez ikakvog definiranog kraja i s malo odgovornosti.“
Atlas je u pravu kada kaže da je „upravljanje ovom pandemijom ostavilo mrlju na mnogim nekada plemenitim američkim institucijama, uključujući naša elitna sveučilišta, istraživačke institute i časopise te agencije za javno zdravstvo. Neće biti lako vratiti je natrag.“
Na međunarodnoj razini, Švedska je primjer zemlje koja je (uglavnom) zadržala zdrav razum. Na domaćem planu, Južna Dakota je primjer mjesta koje je ostalo otvoreno, čuvajući slobodu u cijelosti. A zahvaljujući velikim dijelom Atlasovom radu iza kulisa, imamo primjer Floride, čiji je guverner brinuo o stvarnoj znanosti i na kraju sačuvao slobodu u državi čak i dok je starije stanovništvo tamo imalo najveću moguću zaštitu od virusa.
Svi dugujemo Atlasu ogromnu zahvalnost, jer je upravo on uvjerio guvernera Floride da odabere put usmjerene zaštite kako ga zagovara Velika Barringtonova deklaracija, koju Atlas navodi kao „jedinstveni dokument koji će ući u zapisnik kao jedna od najvažnijih publikacija u pandemiji, jer je dao neosporni kredibilitet usmjerenoj zaštiti i pružio hrabrost tisućama dodatnih medicinskih znanstvenika i čelnika javnog zdravstva da se jave.“
Atlas je iskusio praćke, strijele i još gore. Mediji i birokrati pokušali su ga ušutkati, zatvoriti i ubiti profesionalno i osobno. Otkazan, što znači uklonjen s popisa funkcionalnih, dostojanstvenih ljudskih bića. Čak su se i kolege sa Sveučilišta Stanford pridružili linču, na njihovu veliku sramotu. Ipak, ova je knjiga knjiga čovjeka koji ih je pobijedio.
U tom smislu, ova knjiga je bez sumnje najvažniji izvještaj iz prve ruke koji do sada imamo. Uzbudljiv je, otkrivajući, poražavajući za one koji su provodili karantin i njihove nasljednike koji su nametnuli cijepljenje, te pravi klasik koji će izdržati test vremena. Jednostavno nije moguće napisati povijest ove katastrofe bez pomnog proučavanja ovog eruditnog izvještaja iz prve ruke.
Pridružite se razgovoru:
Objavljeno pod Creative Commons Imenovanje 4.0 International licenca
Za ponovne ispise, molimo vas da vratite kanonsku poveznicu na original Institut Brownstone Članak i autor.
