DIJELI | ISPIS | POŠALJI E-POŠTOM
Je li moderni život stroj propasti? Izlažu li urbanizacija, međunarodna trgovina, zračni prijevoz, imigracija, turizam i putovanja ljude sve većoj prijetnji kuge i katastrofa? Ubijamo li sami sebe svojom kozmopolitskom užurbanošću poslovanja, tehnologije, imigracije, kulturne razmjene, poljoprivrede i egzogamnog seksa? Ugledni povjesničar i transatlantski filozof-pundita Niall Ferguson to kaže u ovom mukotrpno učenom, enciklopedijskom katalogu, Doom: Politika katastrofe.
Vodimo nas od udara asteroida Chicxulub koji je vjerojatno ubio dinosaure do Vezuva, od svjetskih ratova I i II do Černobila, od bubonske kuge do španjolske gripe, AIDS-a, SARS-a i covida-19, Ferguson nam govori više nego što bismo možda željeli znati o sklonosti živih bića da višestruko umiru u katastrofama koje često uzrokuju ili pogoršavaju.
Nastavite čitati. On također govori mnoge raznolike, fascinantne, polimatične stvari. I, kako nam se povjerava u fusnoti, milosrdno nas štedi dva dodatna poglavlja koja je napisao o suvremenoj politici (izbori 2016.) i političkim neuspjesima od tada („Što nije učinjeno“).
Dok je pripremao svoju priču o pretečama i uzrocima covida-19 s eminencije Hooverovog tornja na Stanfordu, bivši oksfordski profesor nastavio je svoj brbljavi prolaz kroz globalni aerotropolis zračnih luka i trgovačkih centara, s upaljenim mikrofonima sve do samog trenutka globalne karantene. Predstavljajući se kao mogući "superširitelj", zaključuje da što više putujemo i družimo se, to više umiremo.
Srećom po nas (i njega), preživio je da ispriča priču, a ja sam preživio sličan režim da opovrgnem njegove žalosne nalaze. „Tri stvari“, piše, „povećale su ranjivost čovječanstva... sve veća ljudska naselja, povećana blizina kukaca i životinja te eksponencijalno rastuća ljudska mobilnost - da budem sažetiji, urbanizacija, poljoprivreda i globalizacija.“
Nakon uvodnog poglavlja o „Značenju smrti“ (podnaslov – „Svi smo osuđeni na propast“), on daje prikaz Crne kuge sredinom četrnaestog stoljeća, koja je bila ponavljanje slične epidemije, takozvane „Justinijanove kuge“, koja je osam stoljeća ranije opustošila Rimsko Carstvo. Ubivši, prema nekim procjenama, do polovice europskog stanovništva, bubonska kuga iz četrnaestog stoljeća toliko nadmašuje sve podvige kasnijih gripa, štakora, svinja, šišmiša, potresa, komaraca, Titanskiratovi, poplave, strašne deve dromedari i pandemijski covid kako bi se osporila nadzorna poruka Fergusonovih kasnijih saga o propasti.
Glavni uzrok „crne smrti“, tvrdi naš povjesničar, bila je urbanizacija: širenje gradova u Europi kako je stanovništvo sudbonosno raslo. Problem je bio u onome što bi naši covid-orijentirani zdravstveni zagovornici prikazali kao „problematične nakupine“ mesa i daha, trgovine i modernosti.
„Najvažnija značajka katastrofe“, objašnjava Ferguson, „je... zaraza - to jest, neki način širenja početnog šoka kroz biološke mreže života ili društvene mreže čovječanstva.“
U pronicljivoj propasti, „obilježja“ obiluju. Našem eminentnom vodiču možda će jednog dana biti oprošteno što je napisao: „[Bubonski] kukac postao je obilježje“; sve je moguće, posebno s obzirom na njegovu kasniju sretnu repliku o epidemiji u Francuskoj osamnaestog stoljeća: „Opći pokolj mačaka i pasa... morao je biti pozdravljen od strane štakora Provanse.“
Zatim se upuštamo u poglavlja ukiseljene proze o prenapregnutim teorijama „mrežne znanosti“, „adaptivne složenosti“, kliodinamike, Poissonove distribucije smrti i kaskadnih fraktala, s eksponencijalima, nelinearnostima, efektima leptira, „kraljevima zmajeva“ i obiljem crnih labudova. Složeni sustavi i „mrežni svjetovi“ stalno rastućih populacija povezanih sve gušće, saznajemo, imaju „emergentna svojstva“. Ta obilježja slijede „zakone potencije“, manifestirajući se u tendenciji prema „raspadu... odjednom, zapanjujućom brzinom... ili uzastopnim, konvulzivnim faznim prijelazima“. Winston Churchill je to sažetije rekao kao „kozmos koji tone u kaos“.
Ove ideje i agorafobija koju izazivaju vode do poznatog recepta za sprječavanje propasti „socijalnim distanciranjem“. Kroz povijest su se bezobzirno favorizirale puritanske zabrane ljudske intimnosti i interakcije. To je samo posljednja od ovih pravednih opsada koje smo svi prošli u primitivnom režimu karantene zdravih, nošenja maski za djecu i zatvaranja gospodarstva, mjera koje je nametnula većina vlada diljem svijeta u borbi protiv covida.
Ferguson je ambivalentan oko svega ovoga i doista osporava karantene. Ali, postavljajući se kao prorok, ponosan je što je 2. veljače 2020., kada je predstava počela, napisao:
Sada se suočavamo s epidemijom u najmnogoljudnijoj zemlji svijeta, koja ima značajne šanse da postane globalna pandemija... Izazov je... oduprijeti se tom čudnom fatalizmu koji većinu nas navodi da ne otkazujemo svoje putne planove i ne nosimo neudobne maske, čak ni kada se opasan virus eksponencijalno širi.
Priznaje da nije uspio u izazovu. Nosio je masku „jednom ili dvaput“ tijekom svojih putovanja, „ali je nakon sat vremena shvatio da je nepodnošljiva i skinuo ju je.“ Poput većine ostatka svijeta, kasnije je podlegao prevladavajućoj panici, koja je možda zbunila njegovu suprugu, Ayaan Hirsi Ali. Ona je žrtva fatve i herojska autorica Djevica u kavezu: Vapaj muslimanke za razumom. Ferguson, međutim, opominje: „Nema više nutkanja na hidžab i nikab.“ Gunđa: „I ja osobno pozdravljam novo doba socijalnog distanciranja, ali ja sam prirodni mizantrop koji mrzi gužve i neće mi previše nedostajati zagrljaji i rukovanja.“ Onda idem u Montanu.
S užitkom citira djela pisca osamnaestog stoljeća Daniela Defoea Dnevnik kužne godine, svojevrsna povijesna fikcija smještena u 1665. u Londonu, kada je Engleska izgubila oko 15 posto svog stanovništva. Defoe je hvalio ograničenja za „mnoštvo lupeža i lutajućih prosjaka... koji su širili... zarazu“. Među prijetnjama, saznajemo, istaknuti su bili mnogi putujući Židovi, s bijesnim gomilama „flagelanata“ koji su se kažnjavali zbog svoje bolesti i širili je. Odgovor je bio zabrana „svih predstava, lova na medvjede, igara, pjevanja balada, igre kopčanja [insceniranih borbi mačevima]“ i drugih prilika za promiskuitetno ljudsko disanje jedni na druge, mnoge od njih nezamislive čak ni ogorčeni američki guverneri 2020. i kasnije.
U mom okruženju u Berkshiresu u Massachusettsu, više od tri stoljeća nakon 1665., s drastično manjim opravdanjem, puritanci su ostali na vlasti pod sitnim autoritarizmom guvernera Charlieja Bakera. Prošle godine u biti su zabranjene bile utrke na otvorenom, cestovne i stazističke utrke, koncerti u Tanglewoodu, gužve u crkvama, kazališni festivali, jazz festivali, bejzbol utakmice, balet Jacob's Pillow, glazbene štale, atletska natjecanja, plivačka natjecanja, vjenčanja, saloni za masažu, fitness centri, plesovi, košarkaška natjecanja, školska i fakultetska nastava, restorani u zatvorenom prostoru i poljoprivredni sajmovi. Pričekajte dok Baker ne čuje za "igru s kopčama".
U našem modernom svijetu, moglo bi se očekivati da smo prevagnuli nad takvim primitivnim strahopoštovanjem pred virusom. No Ferguson osporava likujućim tvrdnjama moderne medicine, koju je u prethodnim radovima slavio kao jednu od „šest ubojitih primjena zapadne civilizacije“: Za svaka dva koraka naprijed koje su muškarci i žene s mikroskopima mogli napraviti, ljudska rasa pokazala se sposobnom napraviti barem jedan korak unatrag - stalnim, iako nesvjesnim, optimiziranjem [ljudskih] mreža i ponašanja [kao da] ubrzava prijenos zaraznih patogena.
„Kao rezultat toga“, piše on, „trijumfalističke naracije o kraju medicinske povijesti više su puta opovrgnute lažima: 'španjolskom gripom' iz 1918. – 19., HIV-AIDS-om i nedavno covidom-19“, iako je španjolska gripa ubila više od dvanaest puta više ljudi svih dobnih skupina nego čak i nagomilani brojevi skraćenih života osamdesetogodišnjaka koji su bili blizu smrti zbog covida.
Fergusonova teorija, puna fascinantnih detalja, akademskog stila i povijesnog preokreta kakva jest, završava na suprotnoj strani od istine. Istina je da globalizacija, tehnologija, kapitalizam i osobne slobode umnožavaju stanovništvo i produžuju živote. Oni su odgovor na, a ne uzrok naše opasnosti. Najvažnija činjenica ljudskog života i povijesti u posljednjih tristo godina je takozvana „eksplozija stanovništva“. Tijekom ovog razdoblja uspona svih trendova globalizacije, trgovine i putovanja koji navodno osuđuju našu vrstu na propast, ne samo da je broj ljudi porastao jedanaest puta, sa 683 milijuna na 7.7 milijardi, već se i prosječni ljudski životni vijek gotovo udvostručio, s trideset pet na sedamdeset godina.
Najveći porast dugovječnosti bio je, kako Ferguson pokazuje u grafikonu na stranici 39, u zemljama poput Japana, Italije, Francuske i Južne Koreje. Po svim mjerilima, to su među najurbaniziranijim populacijama na planetu. Među njima su nebrojeni milijuni pasa, mačaka, miševa i šišmiša. Izloženost životinjskom izmetu u ranom djetinjstvu povezana je s kasnijom otpornošću na bolesti.
Populacijski bum dosegao je vrhunac u prošlom stoljeću, sa sve većim tisućama prepunih aviona koji su svaki tjedan prevozili sve više milijuna ljudi u sve veći broj sve naseljenijih gradova. Prava povijest nam govori da je razlog ovog jedanaestostrukog porasta ljudske populacije bio upravo globalni odnos među narodima, umovima, tijelima, industrijama i tehnologijama koje Ferguson navodi kao uzroke zaraze i smrti od covida. Kako je broj ljudi rastao, rasle su i razine bogatstva i stopa inovacija u spirali kreativnosti i učenja, ključno potaknutoj sve većom gustoćom ljudskog kontakta i razmjene.
Moja formula za informacijsku teoriju ekonomije nalaže da je bogatstvo u biti znanje (pećinski čovjek, kako mu je Fergusonov kolega Thomas Sowell mogao reći, imao je sve materijalne resurse kojima danas raspolažemo). Ekonomski rast je učenje, što se manifestira u „krivuljama učenja“ urušavanja troškova u svim industrijama koje testiraju tržišta. Ograničavanje procesa učenja je vrijemeNovac funkcionira kao tokenizirano vrijeme, postavljajući ritam napretka kroz tamu i neznanje u budućnost.
Ništa manje nego u ekonomiji, učenje je ključno u biologiji ljudskog preživljavanja. Trenutni profesor na Oxfordu, epidemiolog, necitiran na stranicama Sudbina, je Sunetra Gupta, autorica oštrog teksta pod naslovom pandemije (2013.). Guptu sam prvi put susreo kao jednu od autorica antilockdownske „Velike Barringtonove deklaracije“, koju je potpisalo oko pedeset tisuća liječnika i drugih autoriteta. Iz njezinih djela shvatio sam da se napredak učenja u ekonomiji ponavlja u ljudskom imunološkom sustavu izloženom novim virusima i bakterijama.
Ključni razlog porasta stanovništva je nestanak smrtonosnih kuga iz prošlosti. Daleko od poticanja pandemija, uspon industrije, medicine i trgovine u obogaćujućim spiralama kapitalističkog rasta i učenja radikalno je smanjio utjecaj bolesti na ljudski život.
Učestalost i ozbiljnost pandemija drastično su se smanjile, a ne i povećale. Imigracija, turizam, zračni promet, trgovina, egzogamija i druge interakcije između različitih populacija obučile su naš imunološki sustav da prepozna nove prijetnje. Medicinski napredak i cijepljenje ublažili su ili uklonili stare prijetnje. S globaliziranim adaptivnim imunološkim sustavima koji se sastoje od slojeva antitijela, B-stanice, T-stanica i stanica ubojica, sposobni smo se nositi s gotovo svim novim patogenima koji se pojavljuju u našim životima.
Prethodni patogeni koji su djelovali na „naivni imunološki sustav“ uzrokovali su ponovljena izumiranja koja su svjetsku populaciju održavala na desetini današnje. Sam kontakt između dvije prethodno izolirane populacije mogao je uzrokovati masovnu smrt. Ljudska populacija nije premašila milijardu sve dok globalizacija nije krenula početkom dvadesetog stoljeća. Od španjolske gripe nakon Drugog svjetskog rata I koje su ubile oko pedeset milijuna ljudi, novije epidemije bile su radikalno manje smrtonosne. Kada su smrtonosne, poput SARS-a, bile su relativno nezarazne.
Današnja svjetska populacija svjedoči o novoj snazi imunološkog sustava. Velika većina nas može se lako nositi s covidom-19 i bilo kojom virusnom prijetnjom koja ga može uslijediti. Razlog našeg snažnog imuniteta nije karantena, zaključavanje, maske i sekvestracija, već izloženost, trgovina, otvorenost i interakcija. Naš globalizirani imunološki sustav sada se rijetko susreće s potpuno nepoznatim virusom. Gupta se boji da su naši trenutni lijekovi protiv covida povijesno retrogradni. Stvarajući „novo mračno doba za imunološki sustav“, oni će prizvati vrlo ekstremne događaje kojih se najviše bojimo.
Kao što su Ujedinjeni narodi predvidjeli, a Ferguson shvaća, svjetska ekonomska depresija uzrokovana zatvaranjima bila je katastrofalna u zemljama Trećeg svijeta, s visokom stopom smrtnih slučajeva od gladi i drugih hitnih situacija. U razvijenim zemljama, broj smrtnih slučajeva povećao se od samoubojstava, uzrokovanih usamljenošću i izolacijom. Nadalje, agorafobija odvraća ljude od traženja medicinske pomoći za smrtonosne bolesti.
U bogatim zemljama, s opsesivnim i stalnim testiranjem na virus, koje daje više lažno pozitivnih rezultata što kompulzivnije testiramo, gotovo svu smrtnost pripisujemo covidu-19. Kako se prosječna dob „umrlih od covida“ približava prosječnoj dobi svih smrtnih slučajeva, pretvaramo se da dokazujemo da je covid-19 globalna kuga.
Ali čak je i prevladavajuća tvrdnja da je više od šeststo tisuća umrlo od covida-19 u Americi divlja hiperbola. Prema podacima samog CDC-a, svi osim 6 posto ovih smrtonosnih slučajeva bili su popraćeni smrtonosnijim stanjima poput raka, srčanih bolesti, dijabetesa, pretilosti i tuberkuloze. U mnogim državama polovica ili više smrtnih slučajeva dogodilo se u domovima za starije i nemoćne, gdje je prosječni boravak nekoliko tjedana. Sada smanjenje covida pripisujemo impresivnom programu cijepljenja "warp speed". Ali pravi razlog je taj što je covid-19, kako i sam Ferguson priznaje, trivijalan događaj u usporedbi s ranijim katastrofama.
Ferguson zaslužuje puno priznanje za oštru kritiku karantena zbog covida-19. Živopisno priča priču o azijskoj gripi iz 1957. i 1958. godine. H2N2, ribovirus sličan covidu, izazvao je daleko smrtonosniju pandemiju, pogodivši milijune mladih ljudi i povećavši broj smrtnih slučajeva u skupini od petnaest do dvadeset četiri godine za 34 posto. Kako Ferguson primjećuje, „cijena azijske gripe u smislu izgubljenih qalys [godina prilagođenih kvaliteti života]“ bila je „5.3 puta veća od prosječne sezone gripe... Između rujna 1957. i ožujka 1958. udio zaraženih tinejdžera porastao je s 5 posto na 70 posto. Zatim je drugi val pogodio skupinu između 45 i 70 godina.“
Suočen s ovom strašnom prijetnjom, predsjednik Dwight Eisenhower odlučno je držao zemlju otvorenom i dopustio nesmetani gospodarski rast. Kako izvještava Ferguson, „General se prisjetio svog vremena kao mladi časnik u Camp Coltu tijekom španjolske gripe, kada je tako uspješno nadgledao napore za ublažavanje posljedica da ga je vojska ne samo unaprijedila, već je i poslala trideset liječnika iz Camp Colta diljem zemlje da podučavaju druge.“ Eisenhower je vjerovao liječnicima, koji su u to doba uglavnom bili ograničeni na medicinske uloge, a ne uzurpirali političare putem administrativne države zdravstvene nomenklature.
Godine 1957., „kako se kasnije prisjetio dužnosnik CDC-a, 'Općenito nisu poduzimane mjere za zatvaranje škola, ograničavanje putovanja, zatvaranje granica ili preporuku nošenja maski... Većini je savjetovano da jednostavno ostanu kod kuće, odmaraju se i piju puno vode i voćnih sokova.'“
Eisenhowerova mudra odluka značila je nastavak gospodarskog rasta. Teret za lijekove u potpunosti se prebacio s nefarmaceutskih na farmaceutske intervencije i cjepiva. Ferguson slikovito priča priču o uspjehu onoga što bismo danas nazvali strategijom „imuniteta krda“, kombinirajući opću izloženost stanovništva s masovnim nagonom cijepljenja.
Ovdje Ferguson prepričava herojsku sagu Mauricea Hillemana, koji ne samo da je vodio šestomjesečnu kampanju cijepljenja 1958. godine, već je i kao direktor Mercka bio odgovoran za razvoj osam od četrnaest cjepiva koja se rutinski preporučuju u trenutnim rasporedima cijepljenja. Cjepivo protiv zaušnjaka osmislio je gotovo preko noći kada je njegova kći oboljela od bolesti, a trenutna verzija još uvijek se temelji na njezinom soju "Jeryl Lynn".
Ferguson je među najboljim akademskim intelektualcima, ali njegov konzervativni način razmišljanja i širok raspon povijesne vizije u konačnici ustupaju mjesto servilnoj lakovjernosti prema najsjajnijim modnim trendovima teorije društvenih znanosti. Na kraju, on prihvaća veliku iluziju koja stoji iza panike oko covida-19 - da su ljudi koji su hipotetski spašeni karantenom, maskama i drugim nefarmaceutskim intervencijama "imali još između pet i 15 godina života", što jest mnogo dobrih godina. To nije istina. Velika većina smrtnih slučajeva od covida pogodila je ljude koji su već umirali od drugih komorbiditeta. Nije voljan slijediti vlastitu povijesno utemeljenu procjenu da je covid-19 bio daleko jeftiniji u izgubljenim godinama života od azijske gripe 1957.-58. ili, u konačnici, karantene uvedene za borbu protiv covida 2020. godine.
Nakon četiristo stranica gotovo fusnota slijede nečitljivi hektari stonogih fusnota napisanih vjerojatno slovima veličine tri točke. Sve to govori o previše istraživačkih asistenata i viktimizaciji od strane stručnjaka modernog svijeta koji istovremeno potiču naše gospodarstvo i zatrpavaju nas sitnicama. Na kraju, Sudbina propušta veliku i očitu stvarnost da je covid-19 bio beznačajan incident u ljudskoj povijesti koji je panika „stručnjaka“ i političara pretvorila u katastrofu.
Ferguson završava poglavljem „Problem triju tijela“ koje nam govori sve što je shvatio o izazovu Kine i Europe te postpandemijskom rivalstvu u tehnologiji. U tom području dijeli raširenu pretpostavku da su Sjedinjene Države, sa svojim maskama i karantenama te svojim antiindustrijskim kultom klimatskih promjena, još uvijek zemlja slobodnih i poduzetnih. U međuvremenu, Kina, sa svojim živahnim tržištima kapitala, milijunima inženjera i uzbudljivim tehnološkim pothvatima, još uvijek se može sažeti klišejima Hladnog rata o komunističkoj tiraniji. Istina je da je kineska politika postala daleko represivnija tijekom posljednjih nekoliko godina režima Xi Jinpinga. Ali zemlja je također otvorila svoje gospodarstvo i potaknula svoje tehnološke pothvate daleko izvan imitativnih tvrtki koje Ferguson i njegovi washingtonski izvori tvrde.
Uvjeren u konačnu superiornost NAS gospodarstvo, tehnologija i financije, Ferguson citira Larryja Summersa: „Što može zamijeniti dolar, kada je Europa muzej, Japan starački dom, Kina zatvor, a Bitcoin eksperiment?“ Možda ne Sjedinjene Države, u kandžama zelene paralize zbog klimatskih promjena.
Konačno i iskupljujuće, Ferguson dolazi do mudrosti Henryja Kissingera (čiji je on pobožni biograf): „Pandemija je potaknula anakronizam, oživljavanje utvrđenog grada u doba kada prosperitet ovisi o globalnoj trgovini i kretanju ljudi.“ I u svjetlu trendova lažnih novih tehnologija koje favoriziraju vlade, on naglašava Richard Feynmanovo epigramsko zapažanje o Izazivač katastrofa: „Za uspješnu tehnologiju, stvarnost mora imati prednost nad odnosima s javnošću, jer se priroda ne može prevariti.“
Reprinted from Novi kriterij
-
George Gilder, viši znanstvenik na Brownstone institutu, ekonomist je, autor, investitor i suosnivač Discovery Instituta. Njegov međunarodni bestseler iz 1981. godine, Bogatstvo i siromaštvo, zagovarao je ekonomiju ponude i kapitalizam.
Pogledaj sve postove
