Opet sam u New Yorku i šaljem vam ovu razglednicu iz grada koji volim i koji sam volio; iz slomljenog grada. Slomljenog; a ipak se bori da se ponovno zamisli, kao što je to učinio toliko puta prije.
Jesmo li bolji? Jesmo li izgubljeni? Jesmo li se promijenili, potpuno promijenili?
Evo nekoliko slika, nekoliko trenutaka, za vas.
Sada smo nakon Babilonske kule.
Kultura New Yorka sada je potpuno fragmentirana, a to se dogodilo kroz jezik.
Nekad je, iako je ovdje bilo milijun različitih jezika i naglasaka, svatko pokušavao komunicirati najbolje što je mogao - cijelo vrijeme. Njujorčani su bili poznati po tome! Svaki dan je bio uzbudljiv, jer bi vam slučajni stranci, iz bilo kojeg dijela svijeta, usput rekli nešto glupo, smiješno ili mudro, i svi bi uspjeli shvatiti bit jedni drugih, bez obzira na nečiju razinu engleskog. Svi smo bili prisutni u radosti što smo Amerikanci - Njujorčani! - zajedno.
Ta zajednička stvar je jednostavno nestala. Kulturno, ovaj grad sada može biti bilo gdje u svijetu - bilo koji globalistički, poliglotski grad. Kultura koja je bila New York je skroz uništena.
Ovo je globalistička igra, zar ne? Globalisti razumiju bolje nego mi prije koliko je određena kultura dragocjena i razumiju da ako na nju bacite dovoljno ljudi iz cijelog svijeta, bez procesa akulturacije ili brojčanih ograničenja, na kraju tamo uopće ne ostaje kultura.
Naravno, govornici engleskog nisu ništa bolji od bilo koga drugog, ali postoji vrijednost u zajedničkoj kulturi koja može nastati samo putem zajedničkog jezika; doista, lingua franca; nacionalni jezik.
Činjenica da je nekako, odjednom, engleski jezik propao čak i kao najudaljeniji cilj uobičajenog govora u New Yorku, i da se čini da govor engleskog uopće nije važan mnogim najnovijim imigrantima, znači da postoji usamljenost, tuga, dosada i nostalgija, povezana s kretanjem po New Yorku i njegovim četvrtima - putovanja koja su nekada bila uzbudljiva jer ste upoznali ljude odasvud, kroz njihov engleski.
Nekako je odjednom postalo potpuno prihvatljivo ignorirati ljude u običnim ljudskim interakcijama, pa čak ni pokušavati komunicirati s njima čak ni na vrlo osnovnom engleskom.
Ušao sam u Uber da bih stigao od Manhattana do Brooklyna, a nigerijski vozač je stalno govorio u slušalice na jorubskom (mislim); jedva me je primijetio na engleskom kad sam ušao u njegov auto. Prošla su vremena dubokih filozofskih rasprava s njujorškim taksistima, bilo kojeg porijekla. Ovaj vozač je nastavio govoriti jorubski (mislim) nevidljivoj prisutnosti u svojim slušalicama dok sam izlazio iz auta.
Ušao sam u supermarket blizu našeg stana u Brooklynu, a mlada dama koja je pregledavala moje namirnice neprestano je razgovarala s kolegama na španjolskom tijekom cijelog procesa plaćanja, nijednom ne prekidajući razgovor s njima. Nije mi rekla ni riječ na engleskom, iako sam cijelo vrijeme bio prijateljski nastrojen. Ta jezična ledenost nikada nekad se događalo.
Čak su i nedavni imigranti s vrlo malo znanja engleskog jezika u New Yorku rado govorili „Dobro jutro!“ ili „Ugodan dan!“ - bez obzira na to koliko im je čavrljanje dopuštalo - prije samo nekoliko mjeseci. Svi smo sudjelovali u zajedničkoj jezičnoj zajednici, bez obzira na razinu na kojoj se tko nalazio.
Čini se da je sada taj napor sudjelovanja jednostavno odbačen u mnogim dijelovima svijeta. Ne znam kako ili zašto se kulture odjednom mijenjaju na ovaj način ili zašto je prestiž engleskog jezika odjednom propao; ali činjenica da su mnogi ljudi u Cityju sada odustali od pokušaja komunikacije na engleskom i skloni su ignorirati one koji ne govore njihovim jezikom, stvara anomiju, fragmentiranu zajednicu. Civitas; atomizacija. I to nas slabi kao grad. Ne možemo razgovarati jedni s drugima u krizi, a kamoli zajedno stvarati kulturu, ples ili glazbu, ili čak iskriti romansu ili zajedno graditi obitelji; više ne možemo imati one trenutke humora ili gluposti ili duboke razmjene više kultura u jednu kulturu, koje mi toliko nedostaju.
Postoji značajna degradacija onoga što se može nazvati samo estetikom i veliko brisanje onoga što je nekada bila prisutnost blaga zapadne kulture.
Mode gotovo da i nema.
Gotovo nijedna mlada žena ne nosi haljine, lijepe bluze ili suknje. "Lijepo" se čini prilično nemoderno trenutno. A "ženstveno" je potpuno izvan mode. Većina trendi mladih žena nosi široke hlače i debele vojničke čizme; ima puno piercinga. Također se događa malo dominatrix stvari, s nekim mladim ženama koje nose uske kratke hlače i crne kožne čizme do bedara. Mlade žene sada sjede, kada nose hlače, s raširenim nogama, a modne slike na plakatima pune su modela u ovoj pozi. Nisam stidljiva, ali možda sam staromodna, jer me baka naučila da to nije damski, i smatram da je ponavljanje ove slike - mladih žena posvuda prikazanih s raširenim nogama - ponižavajuće u odnosu na ideju ženstvenosti.
U srijedu sam se podzemnom željeznicom odvezao do Harlema. Bio sam prilično ponosan na sebe, jer sam oklijevao ponovno se voziti podzemnom željeznicom još od posljedica pokreta "Defund the Police", jednog od najglupljih pokreta u američkoj povijesti. Ipak, bio sam nervozan.
Podzemne željeznice više nemaju zapadne kulturne oznake koje prepoznajem. Postojali su "umjetnički" panoi koje je financirao grad, a koji su prikazivali crvenog kineskog zmaja. Postojao je "umjetnički" pano na kojem je dijete koje svira instrument izgledalo kao da ima tri roga na glavi. Više nije bilo reklama - barem ne u vagonima u kojima sam se vozio ili na stanicama koje sam vidio - za muzejske izložbe ili koncerte koji uključuju našu zapadnu klasičnu prošlost. Nema impresionista, nema Mozarta. Brooklynski muzej imao je niz izložbi. Mnogi su mi se činili uznemirujućima ili nasumičnima. Drugi su bili kritike prihvaćene povijesti.
„U sadašnjosti: Rod i nacija u Europi“, gore.
Ne želim biti troglodit, ali samo se jedna izložba - o renesansnom kiparu Luci Della Robbiji - čak i referirala na našu zapadnjačku umjetničku ili umjetničko-povijesnu tradiciju. (Izložbe o dizajnu i o sobama iz tog razdoblja, obje utilitarnije od same umjetnosti, smjele su ostati.) Ako ste dijete koje ide u Brooklynski muzej na izlet, doslovno nećete imati pojma kakva je bila zapadnjačka umjetnička baština, ali ćete naučiti da je loša.
Kasnije tog dana, stanica podzemne željeznice kroz koju sam prošao, Hoyt-Schermerhorn, bila je poprište brutalnog obračuna u kojem je prvi napadač teško ranjen. Društvene mreže su tog poslijepodneva brujale video snimkama Njujorčana koji se skupljaju, neki se mole, na podu vagona podzemne željeznice - dok je napadač koračao. o.
Kad sam izašao iz podzemne željeznice i ušao u 125. ulicu, bio sam dezorijentiran. Kad sam zadnji put bio ovdje - 2019. - bilo je to urbano raskrižje koje je bilo elegantno i uglađeno, te električno od ponosa.
U to vrijeme, novac je pritjecao u Harlem. Mnogi bogati ljudi preselili su se u gornji dio grada i, iako priznajem da gentrifikacija može biti blagoslov s dva boda, susjedstvo je bilo prosperitetno; u mnogim područjima, potpuno čisto. Otvarali su se novi poslovi; "Restaurant Row", koji sadrži legendarne restorane s hranom za dušu poput Sylvia's i The Red Rooster, blistao je. Schombergov centar za istraživanje crnačke kulture prikazivao je dokumentarce i izložbe. Blistava povijest i kultura Harlema u to vrijeme nisu se brisale, već su se slavile. Ljudi su hrlili iz cijelog grada u Harlem. jer živahnosti kulture i izvanredne povijesti područja.
Sada sam jedva mogao vjerovati svojim očima. Dvanaest beskućnika koji su izgledali kao da su ukleti, s kosturima i raširenim zubima ovisnika o metamfetaminu, lutali su širokim pločnikom, tražeći novac od svakoga tko bi izašao iz podzemne željeznice. Usta su im bila toliko iskrivljena, a oči toliko staklaste da su jedva mogli govoriti. Činilo se da je građevinski bum prije "pandemije" stao. Prozori su bili zabijeni daskama. Smeće i grafiti bili su posvuda. Više od svega, atmosfera, ponos, uzbuđenje - nestali su, ili barem vrlo prigušeni.
Sreo me je stari prijatelj, Brianov i moj, i otišli smo kod Sylvie na piće. Spomenuo sam da grad izgleda slomljeno.
„Slomljeno na koji način?“ upitao je, iskreno zainteresiran.
Na koji način slomljeno? Pitanje bez odgovora.
Na devet milijuna načina.
Mislim da ako netko ovdje živi iz dana u dan, šokantan pad grada nije toliko očit. Ali za mene je promjena u gradu bila kao da vidim voljenu prijateljicu, koja je prije bila lijepa, šarmantna i duhovita, u bolničkom krevetu, na infuziji, polunesvjesnu.
Jedne druge večeri sreo sam još dvojicu starih prijatelja iz "Prije vremena" na večeri u meksičkom restoranu na Šestoj aveniji, blizu Canal Streeta.
Cijela Canal Street, ta nekoć nezaustavljiva trgovačka ulica, bila je očišćena od malih obiteljskih trgovina, kineskih restorana i jeftinih draguljarnica, trgovina koje su prodavale lažne satove i torbice.
U 2021. godini sam primijetio kako je Kineska četvrt, sve do Canal Streeta, sustavno dovedena do bankrota ili kolapsa, mala poduzeća zatvarana jedno za drugim, tijekom - i zbog - "lockdowna". Moj telefon je pun fotografija zatvorenih izloga koji su se zatvorili jer su bili prisiljeni obustaviti poslovanje osam mjeseci.
Tada sam znao, i o tome sam tada pisao, da će se ovo sigurno pokazati kao igra s nekretninama.
Veliki investitori nikada prije nisu uspjeli doći do Kineske četvrti - s njezinim vrhunskim nekretninama koje su bile u rukama malih stanodavaca - jer su lokalna kultura i zajednica te mala poduzeća koja su održavala male stanodavce bili prejaki.
Ali sada je područje, blok za blokom, bilo poput šahovske ploče s koje su namjerno uklonjene sve figure.
Ono što sam sada vidio bilo je ono što sam znao da ću na kraju vidjeti 2021. godine.
Blistavi novi izlozi, s jaknama od 400 dolara i cipelama od 700 dolara, sve uređeno i osvijetljeno poput skulptura. Male umjetničke galerije koje prodaju djela moderne umjetnosti po cijeni od 12,000 do 25,000 dolara bogatim, mladim i modernim kolekcionarima. Lanci trgovina s čajem od mjehurića. Lanci hotela.
Veliki investitori su napokon dobili ono što su toliko dugo željeli.
Moje dvije prijateljice i ja smo se stisnule u svijetloj, žuto obojenoj unutrašnjosti restorana. Bila je pomalo prljava i pomalo zastarjela, s veselim turističkim plakatima i svjetlećim vijencima. Složile smo se, bila je potpuno ista kao u „Prije vremena“.
Bili smo sretni što smo zajedno mogli jesti naše jeftine riblje tacose i fajite. Sada smo sva trojica bili izbjeglice u vlastitom gradu.
Ovo dvoje su bili izolirani i prognani od strane svojih prijatelja, baš kao što sam i ja bio od strane svojih, tijekom „pandemije“. Oni, kao i ja, nisu bili cijepljeni. Oni su, kao i ja, pokušali upozoriti naše prijatelje i voljene na injekcije, te su zbog svojih bolova bili ocrnjivani, sramotili i prezirali. Toliko im se divim jer su ostali dosljedni i strpljivi te su svima pristupali - pa čak i podnijeli to iskustvo odbijanja - otvorenog srca i s ljubavlju.
Sada smo se nas troje nagnuli jedno prema drugome, a svjetleći nizovi stvarali su svečani sjaj oko nas. Tihim, užurbanim glasovima, sustizali smo jedni druge; što znači da smo sustizali bolesti i smrti u našem proširenom krugu.
Jedan prijatelj ima neurološki poremećaj. Sestra jednog prijatelja umrla je u snu. Supruga jednog prijatelja umrla je od srčanog udara dok je trčala. Jedan prijatelj ima rak gušterače. Jedna mlađa žena doživjela je "mini-moždani udar". (Određeni detalji su izmijenjeni radi zaštite identiteta.)
Opisao sam im večeru s puno cijepljenih ljudi, kojoj sam nedavno prisustvovao, na kojoj je troje od dvanaest prisutnih imalo tremor ruku.
Na kraju smo svi razgovarali o tome kako se nitko nikada nije ispričao za to kako su se prema nama ponašali, niti rekao da smo bili u pravu. Ali svi smo se složili da nam isprike nisu potrebne i da ne želimo biti u pravu.
Samo smo željeli da naši prijatelji budu dobro.
Smrt i invaliditet bili su posvuda oko nas; spuštali su se poput tame oko logorske vatre.
Kad sam došao kući, prošao sam pored nove trgovine kanabisa koja se nedavno otvorila. Na vanjskoj strani izloga nalaze se crtane, jarke, ukusne reklame koje nude marihuanu s okusom maslaca od kikirikija, ili marihuanu s okusom tropskog voća, ili kanabis Coco Crispy. To su točno kao jarke reklame za slatke žitarice namijenjene djeci.
Baš kad sam pomislio: „Te reklame za kanabis namijenjene su djeci“, troje djece - koji su izgledali kao da imaju oko trinaest godina; dva dječaka i djevojčica - pogledali su na obje strane, uspravili se kao da će učiniti nešto stvarno cool, zabavno i odraslo te ušli unutra.
Još uvijek volim ovaj grad. Volim ga.
Ne razumijem što se događa.
A ipak i ja to radim.
U današnjoj molitvi pitao sam Boga što se događa. Pomislio sam da bih mogao odmah ići na vrh sa svojim pitanjima.
„Zašto se čini da su zlo i patnja posvuda? Koliko će ovo trajati?“
Iz tog vremena provedenog u molitvi ponio sam razumijevanje ili osjećaj (nemoguće je objasniti kako molitva funkcionira; tko zna kako se ti uvidi pojavljuju u našim umovima?) da sada zaista hodamo kroz „vrijeme Sotone“. To je doslovno bila fraza koja mi je pala na pamet (ili se spustila) na pamet.
I shvatio sam da „Nema drugog izlaza osim kroz to“, što je fraza koju Brian voli koristiti kada mi pokušava opisati kako je biti u borbi.
Vrijeme je sjene. Doslovno postoji sjena na putu čovječanstva.
Psalam 23:4 govori o „dolini smrtne sjene“; i ovdje mi su, čini se, konačno.
To je vrijeme metafizičkih preokreta i općih, ne samo osobnih, bolesti.
To je vrijeme kada je stvarima koje se obično nalaze u pukotinama ljudskog iskustva, i stvarima koje su barem metaforički zapisane pod zemljom, dopušteno da izađu, da hodaju među nama; da organiziraju institucije kako žele; da upravljaju događajima kako žele.
Možda demoni stvarno postoje.
Možda su demoni oduvijek bili takvi - ljudi koji bi prodavali tijela svojih bližnjih, trgovali djecom ili namjerno trovali svoje bližnje.
Možda su demoni oduvijek i bili - ljudi koji bi izbrisali i ismijali ono što je lijepo i plemenito u djelima muškaraca i žena; ili pozivali djecu da uđu u zavodljive interijere, kako bi drogirali njihove rastuće svijesti.
Možda su sjena smrti, zajedno sa svjetlošću, i možda ovi demoni, zajedno s ljudima, oduvijek bili ovdje u ovoj dimenziji s nama; odmah uz nas.
Možda upravo sada, hodanje kroz Dolinu Smrtne Sjene znači da nam je jednostavno dopušteno —
Da ih vidim onakvima kakvi zaista jesu.
Ponovno objavljeno iz autorovog Podstak
Pridružite se razgovoru:
Objavljeno pod Creative Commons Imenovanje 4.0 International licenca
Za ponovne ispise, molimo vas da vratite kanonsku poveznicu na original Institut Brownstone Članak i autor.
